Фантограф. Русский фантастический № 2. 2014 - Алексей Провоторов

Два месяца назад Колин, Атаро и я расчищали площадку для китайского посадочного модуля. Пиропатрон, который должен был расколоть валун, неожиданно взорвался и вызвал оползень. Атаро и Кола накрыло каменным крошевом. Меня ударило в грудь, сбило с ног, понесло вниз по склону и заклинило в какой-то расщелине.

«Юрий, это Ника! SOS! Юрий! — повторяла я без конца, стараясь не слушать тонкий свист уходящего из пробитого скафандра воздуха. — SOS! Юрий!»

Но первой меня нашла Атаро: она скатилась по осыпи и, прихрамывая, двинулась в нужную сторону.

«Атаро, я здесь! — Покрытый пылью, помятый шлем повернулся. — Сюда!»

Она не ответила: наверное, повреждена антенна. Мне удалось освободить правую ногу, но левая, засыпанная, не поддавалась. Пульсирующая боль, судороги. Каменная пирамида вздрогнула, с нее сорвался и покатился вниз камень, затем второй. Я оглянулась и закричала. Камни скользили в пропасть.

«Спокойно, Ника. Я близко, — раздался в наушнике голос Юрия. — В чем дело?»

«Шевелись! Сейчас здесь все рухнет!»

Каменный ручеек пересек дорогу Атаро. Она отскочила и пошла в обход. Еще одна красноватая фигура возникла выше по склону.

«Вижу тебя!» — Юрий прыгал с камня на камень по ожившей, сползающей вниз осыпи. За ним ковылял Колин с ящиком: наверное, волок спасательный комплект.

Атаро и Юрий добрались до меня одновременно. Быстро откопали левую ногу. Лучше бы они этого не делали. Месиво… Я закрыла глаза.

«Никушка… прости…» — прохрипел Юрий и начал накладывать жгут ниже колена.

Было не очень больно.

В день «Ч» я взяла управление модулем на себя. Кол дежурил на дубль-пульте. За нашими спинами Юрий и Атаро шумно облачались в скафандры.

— Ас, ювелир! С точностью до сантиметра, — выдохнул Колин, когда аппарат, едва заметный в облаке пыли, коснулся поверхности посадочной площадки. — Ура…

Я пожала плечами.

— Да, неплохо.

Затем втроем на двух роверах и последних аккумуляторах они отправились разгружать «гуманитарку». Я набрала код, и люк китайского «марсолёта» открылся.

«Ника, модуль! Он… маленький какой-то», — сказал Юрий.

— Ха-ха, очень смешно… — проскрипела я. — Какой дали — такой посадила.

«Нет, серьезно! — подтвердила Атаро. — Раза в три меньше обычного „грузовика“».

Кожа под протезом немилосердно зудела. Новую ногу мне собрали ко дню рождения. Я уже почти к ней привыкла. Нет, вру — смирилась.

Послышались проклятья на трех языках разом. Из раскрытого люка выбрался «марсоход» с красно-желтым вымпелом Южно-Китайской Империи на антенне и двинулся в сторону Олимпа. Три ярких вспышки на секунду выбелили марсианский пейзаж. Аппарат, потеряв шесть колес из восьми, пошел юзом и опрокинулся.

Больше в грузовом модуле ничего не было. Спасибо тебе, Земля…

Почти весь следующий день мы трудились над флагом Марса В ход пошли куски красного шелка от трофейного вымпела.

Верхнюю часть зачернили копотью с теплозащитной плитки посадочного модуля. Две серебристых луны, Фобос и Деймос, вырезали из неисправных солнечных батарей. Флаг установили в центре базы — на вечные времена.

Марс, мать вашу, не продается!

— Считаем еще раз, — севшим голосом сказал Колин. — Следующий урожай… через две недели даст нам дополнительно сто двадцать тысяч килокалорий. Если мы запустим хлореллу в резервные баки с водой — получаем столько же. Дрянь, но съедобно.

Зубчатая линия на мониторе показала, что продуктов хватит в обрез.

— Значит, ждем еще две недели, — сказал Юрий. — Только вот эффективность очистки снижается. Восстановить фильтры можно — частично, еще на пару раз хватит. А дальше…

Я построила еще один, оранжевый, график на мониторе и повернулась к Колину:

— Горючка. Сколько нам досталось от земных щедрот?

Моя новая нога пронзительно скрежетнула по полу. Колин поморщился. Непроизвольные движения. Нужно их контролировать.

— Три… — ответила вместо него Атаро, тяжело дыша, словно только вышла из шлюза.

— Отлично. Три тонны, — я ввела данные, и появился третий график — зеленый. — Можно слетать к Юпитеру — если вдруг взбредет…

— Нет, Ника, — покачал головой Кол. — Три сотни: триста килограммов.

— Да провались все!.. — вырвалось у меня.

И я точно знаю: это о Земле…

Двое суток мы готовили план «Б». Кол приказал экономить пайки, но есть и не хотелось. Юрий колдовал над фильтрами.

Я зарылась в расчеты. Атаро присматривала за мной, разминала плечи, массировала культю.

— Не волнуйся, — шептала она. — Ты все успеешь.

«Да по фигу…» — думала я, но, в конце концов, сказала: «Финиш!»

— Получилось, Ника?

— Чертова арифметика. Еды хватит на триста пятнадцать дней, если урезать пайки еще на четверть и свалить отсюда сразу после нового урожая.

— Мы столько не протянем, — сказал Юрий: когда врач беспокоится о здоровье — это хорошо.

— Придется, — отрезал Колин Ховард, правильный командир.

— Кислорода набирается на триста семьдесят дней, если…

— Что? — вскинула голову Атаро.

— Если Юрий обеспечит работу фильтров и полусуточный сон экипажа — пусть хоть «мухоморовкой» спаивает. Кислород нужно экономить.

— Ясно.

— А вот с топливом — полный привет: только долететь… — Я вывела на монитор все более-менее реальные варианты. — Садиться придется с сухими баками.

— Но ведь… — подала голос Атаро, — нас спасут? Снимут с орбиты…

— Кто?

Тяжелое молчание нарушил Колин:

— Торможение в атмосфере!

— Гениально, — хмыкнула я. — Но есть одна мелочь: никто и никогда этого не делал.

— Запускай комп. Ты должна все проверить. Все цифры…

— Нафиг цифры! Нужен резерв топлива. Иначе модуль превратится в летающую сковородку.

— Ника, — улыбнулся Юрий, — так ведь и на Марс никто не садился — до тебя.

— Ну… — Это было правдой. — Гуляйте, советнички, а я еще посчитаю.

До стартового окна оставалась куча времени.

Одиннадцать дней…

Я задремала прямо в кресле под успокаивающий лязг: Юрий снова перебирал фильтры. И мне приснились заходящее солнце, алый лед, лиловые облака. Чужая планета — не Марс и не Земля. Проснулась в темноте от прикосновения холодной ладони. Кол погладил меня по щеке и грустно улыбнулся.

— Ты ведь знаешь правильный ответ, котенок?..

Я промолчала.

— Экипаж — три человека.

— Что?!

— У меня рак. Я остаюсь. Экипаж — три… марсианина, — и он снова улыбнулся.

— Какого!.. Ага, рак… Как ты прошел медкомиссию, Кол?