Горький шоколад - Кейт Ринка

  - Ну, раз уж приехали...

  Ресторан "Белый Кролик" располагался в высотном здании, практически в центре столицы, откуда открывался прекрасный панорамный вид на город. Открыт он был сравнительно недавно, но уже набирал популярность. Ева здесь еще ни разу не была, и потому с любопытством смотрела по сторонам так же, как и ее провожатые. Вместе с ней, как и пообещал, приехал Марк. Катерину же уговаривать не пришлось, девушка приняла ее приглашение с радостью и сразу. Их встретили на входе и, как только Ева назвала номер столика, проводили к Алану.

  С этого момента началось ее упоение моментом.

  Увидев вместе с ней посторонних, мужчина попытался никак не показать своего разочарования. Он вежливо всех поприветствовал, любезно познакомился с Катериной, и вообще сделал вид, что все так и должно быть. Но Ева-то знала, о чем ей говорил обращенный на нее взгляд и нервное постукивание зажигалкой о поверхность стола - Алан был в ярости.

  - Очень красивое место, - заметила Катерина. - Весь город как на ладони.

  Но разговор никто не поддержал, потому что все задумчиво изучали меню. Ева вообще предпочла спрятаться за ним от взгляда Алана хоть на какое-то время. Только когда подошел официант, и они сделали заказ, Алан решил нарушить это неловкое молчание:

  - Что ж, расскажите, как вы познакомились?

  - Марк был на чемпионате, - ответила Ева с улыбкой. - Помнишь, тот, на который ты не смог приехать?

  - Помню, - сухо ответил ей Алан, прожигая взглядом.

  - Я как раз искал еще одну девушку для труппы, - присоединился к их беседе и Марк.

  - А нашли заодно и невесту, правда, Марк? - спросил Алан его таким тоном, какой Еве совсем не понравился.

  Мужчины схлестнулись взглядами. И Ева сразу подумала - а не перестаралась ли она со своим театром? Да, она хотела поставить Алана на свое место, но только, видимо, многого не учла.

  "Поскорее бы попить принесли" - подумала она, с замиранием сердца ожидая реакции своего названного жениха.

  - Никогда не угадаешь, где и когда тебя окольцуют, - с ухмылкой, наконец, ответил Марк, позволяя ей выдохнуть. - А ты, кстати, почему один? С удовольствием бы познакомился с твоей спутницей жизни.

  - Она не смогла прийти, - отмахнулся Алан. - Она у меня очень занятая женщина, постоянно в разъездах.

  Ева едва не фыркнула вслух.

  - Наверное, тяжело подолгу не видеться, - решила поддержать разговор Катерина.

  И тут, Алан обратил все свое внимание на девушку.

  - Да, ты знаешь, Катерин, бывает очень одиноко, - произнес он, включая на нее свое обаяние.

  От этого жеста Ева выпрямилась.

  "Это что сейчас было? - недоумевала она. - Флиртует, гад, и на моих глазах..."

  Марк рядом сдержанно хмыкнул, а подруге хватило совести слегка смутиться.

  - Ну, с этими двумя все понятно, у них скоро свадьба, - продолжал Алан разговаривать с Катей. - А почему еще не замужем такая прекрасная девушка?

  В этот момент официант принес напитки, и Ева припала к своему бокалу с коктейлем.

  - А почему ты решил, что я не замужем? - кокетливо спросила та.

  "Так, началось!"

  - Кольца не вижу.

  - Так у тебя его тоже нет.

  - Не все мужчины его носят. Вот Марк, например, - обратился к нему Алан. - Ты будешь носить обручальное кольцо?

  - Почему нет? Если брак счастливый и не тянет на сторону, его можно носить с радостью.

  Ева едва не поперхнулась коктейлем. Только дурак бы не понял, что Марк хотел этим сказать. Алан как раз все понял прекрасно, как-то странно рассмеявшись после этой фразы.

  - М-да, Марк, тут я с тобой спорить не буду. Так, когда планируется свадьба?

  - Мы еще думаем, - ответила за всех Ева.

  - Согласен, три месяца знакомства - тут есть над чем подумать. Хотя, зная Еву, я не удивлен.

  - Отчего же? - стало ей интересно.

  - Ты всегда отличалась нетерпением.

  - У меня много достоинств, - ответила она с довольной ухмылкой, притягивая взгляд Алана к своим губам.

  А чтобы мало не показалось, решила использовать момент по полной программе, игриво и будто невзначай прикусывая нижнюю губу, подкрашенную только легким бальзамом. Алан резко отвел взгляд. Он придвинул к себе пепельницу и достал сигарету, и только после этого сообразил спросить:

  - Надеюсь, никто не против?

  - Я против, - лениво сказала Ева, когда сигарета была уже у него во рту. - Ты же знаешь, я бросаю курить.

  Алан одарил ее взглядом, больше похожим на немое предупреждение. Но сигареты убрал. А Еве все было только за радость. Сегодня ее звездный вечер.

  Наконец, принесли салаты. Ева решила побаловать себя изыском и заказала салат с какой-то "рукколой". Правда, в блюде для нее оказалось больше загадки, чем вкуса.

  - Насколько я понял, - продолжил Марк разговор. - Вы с Евой выросли вместе.

  - Да, как я и говорил, она мне как сестра, - ответил Алан, ковыряя вилкой в тарелке.

  - Расскажи тогда о ней что-нибудь. Какой она росла?

  - Ой, вот только давайте без подробностей, - попросила Ева.

  - Не думаю, что скажу что-то новое. Она всегда была нетерпеливой, вспыльчивой и упрямой девчонкой.

  - Да моему терпению позавидовала бы мать Тереза, - огрызнулась она, пиная Алана под столом носком туфельки.

  - Даже не пытайся со мной спорить.

  - Погоди, Алан, - вмешался Марк с усмешкой. - А хорошее в ней что-нибудь есть?

  Алан уставился на мужчину, который сидел перед ним. Ева замерла в ожидании. Катерина молча ела и с любопытством следила за разговором.

  - Как она сама заметила, у нее много достоинств. Тебе ли о них не знать?

  Марк улыбнулся:

  - Тут ты прав, и я очень рад, что встретил ее. Тебе не о чем беспокоиться, Алан. Ева заслуживает быть счастливой, и я обещаю, что она будет счастлива.

  - С тобой? - поинтересовался Алан.

  - Ну конечно, с кем же еще?

  - Да, действительно, - вполголоса произнес Алан и потянулся к своему стакану с минералкой.

  Сделав глоток, Алан решительно достал портмоне, вынул оттуда купюру, бросил ее на стол и встал.

  - Благодарю за компанию, а теперь извините, но вынужден вас оставить. До встречи в клубе.

  И одарив Еву коротким, прожигающим злостью взглядом, он покинул ресторан. Почти сразу после его ухода официант принес вторые блюда. Ева уставилась на тарелку Алана, теперь уже зря заказанную. Но и свой заказ тоже есть уже не хотелось.

  - Странный он у тебя, - заметила Катерина.

  - Ничего странного, - произнес Марк. - Человек всегда бесится, когда не получает желаемое.

  - А это нормально, что я чувствую себя виноватой? - спросила у них Ева.

  - Нет, - ответил мужчина. - Это выдает твою слабость перед ним.