В поисках Силы "СИ" - Игорь Геращенко

- Я поняла, Лекс... Но как мы ее будем добывать, и, потом, как я ее буду пить?

- Охота, - улыбнулся маг, - древнее забытое искусство вампиров, разжиревших на своих прикормленных территориях. Когда мы только пришли в этот мир, нам пришлось воевать за место в нем. Познавший Кровь еще не пробудился тогда, и Носферату были одинокими ночными охотниками, еще не объединившимися в кланы.

- А как же я буду ее... пить?

- Что значит как? Сцеживаешь в стаканчик и маленькими глоточками, - рассмеялся Темный Маг, - ну, в экстренных ситуациях можешь прокусывать горло и пить так, правда, клыков у тебя нет, зато сила выше человеческой, если ты еще не заметила.

- Скотина ты, Лексор, - девушка-лич обиженно отвернулась.

- Хм, ты это и так знала, - улыбнулся вампир.

Заночевали они в попавшейся на пути придорожной таверне. Винтер уже и забыл, как он ехал из своего бывшего замка в Оушенд, а теперь воспоминания нахлынули потоком горной реки. Тогда молодой аристократ впервые совершал длительную и опасную поездку без отца - семнадцатилетний, знающий об окружающем мире только из книжек, слабый и медленный, - теперь Темный маг удивлялся, как он умудрился выжить тогда. Не иначе сама Тьма благоволила ему тогда.

- Лекс, неужели ты хочешь выкупить замок у кредиторов твоего отца? - спросила его наутро Клэс.

- Нет. Мне он сейчас не нужен, я еще долго буду путешествовать по миру и не знаю, в какой стране осяду. Не проблема отобрать свой замок, можно, в конце концов, купить его за один золотой, предварительно пригрозив хозяину, - усмехнулся молодой аристократ.

- Тогда мне кажется странным наша с тобой поездка. Ну не верится мне, чтобы ты просто так ехал в какой-то захолустный городишко.

- Ну, Балдин не так уж мал, к тому же кредиторы живут там.

- Так ты хочешь допросить их?

- Да, когда-то я пообещал себе, что обязательно узнаю, кто убил моего отца, - усмехнулся Винтер.

- Такая сентиментальность не свойственна тебе.

- Все- таки Бальзар дал мне жизнь и вырастил, это меньшее, что я могу сделать в благодарность ему, это чувство отнюдь не чуждо мне.

До Балдина они добрались через два дня, ночуя в таких же, как и первая, придорожных тавернах.

- Город ничуть не изменился, - усмехнулся Лекс, - те же кривые узкие улочки, почти полное отсутствие фонарей, продажная и толстая стража.

- Я думала, ты будешь чуть более патриотичен - все-таки ты родился неподалеку отсюда.

- Терпеть не могу Марин, вследствие определенных обстоятельств.

- Мы здесь надолго?

- Нет. Сходим сегодня же к кредиторам, узнаем, кому они продали мой замок, затем спросим про убийц моего отца, и если они в городе...

- Тогда они станут моей первой едой, Повелитель, - усмехнулась девушка, - ведь так?

- Да. Неживой ты мне нравишься гораздо больше, Клэс Виан. Ты наконец-таки поумнела.

- Это было жестоко, - надула губки лич.

- Переночуем в "Столице", так здесь раньше назывался лучший трактир. Впрочем, лучшим его называли, потому что он был единственной гостиницей, где не было клопов. Парень! - крикнул Винтер пробегавшему мимо мальчугану.

- Да, дяденька?

- "Столица" еще открыта?

- Да, дяденька.

- Спасибо, - кинул медяк человеческому ребенку вампир.

- Две комнаты на ночь, - подойдя к хозяину таверны, сказал Лекс, когда они добрались до таверны.

- Четыре серебряных, - льстиво улыбнулся трактирщик, мгновенно оценив дороговизну одежды путешественников.

- Грабеж.

Кинув монеты на стол, маг получил ключи от комнат, куда они с Клэс отнесли свои сумки.

- Куда теперь?

- У кредиторов отца раньше была своя лавка ростовщиков в трех улицах отсюда. Называлась "Тирон и Зергал" в честь самих создателей.

- Неоригинально.

- Согласен. Я бы ее назвал "Лексор", - усмехнулся вампир.

Через несколько минут они уже стояли перед большим, двухэтажным зданием с красивой вывеской "Тирон и Зергал. Банк Балдина".

- Мда, раньше здание было поменьше, да и банком оно не являлось.

- Круто они развернулись, пока тебя не было. И, подозреваю, за счет твоего замка, -подначила Хозяина Клэс.

- Ничего страшного, блудный сын уже вернулся, - злость вампира была различима только по немного побледневшему лицу.

Охранник на дверях, окинув взглядом их хоть и запыленную, но дорогую одежду, беспрепятственно пропустил их внутрь. Оба служащих банка были уже заняты разговором с каким-то гномом, поэтому Клэс и Лексор сели в кресла, заботливо поставленные для клиентов. На столике перед креслами лежало несколько газетных листовок за эту неделю, и Винтер взял одну из любопытства.

"Вскоре ожидается очередная волна атак нежити на Империю. Пожелаем удачи защитникам Крепости Смерти!"

"Король Марина Навир Третий объявил о своей помолвке с герцогиней Малавской"

"В Лаксе открывается третья ежегодная ярмарка оружия"

" Гномы снова поссорились с гоблинами, обвинив их в воровстве и выставив претензии на три рудника"

"Отличные сплетни из Леса - говорят, Светлый Князь подвернул ногу, когда сбегал из Дома Сирин, уличенный в измене жене"

- Господа, мы готовы вас принять, - услышала Клэс усталый голос одного из клерков.

- Нелегко торговаться с гномами? - сочувственно спросила девушка, толкнув в плечо Темного мага.

- Чем мы можем вам помочь?

- Мне бы хотелось увидеть Тирона и Зергала. Они сейчас в банке? - спросил подошедший к служащим вампир.

- Да, но они крайне заняты...

- Ничего страшного. Просто скажите, что их хочет видеть Лексор Винтер.

- Да, минутку.

Через пять минут клерк вернулся.

- Да, господа Тирон и Зергал подтвердили, что знают вас и хотят видеть лично. Они примут вас в их кабинете. Я отведу.

Они поднялись на второй этаж по витой лестнице, скрытой за одной из многочисленных дверей первого этажа банка.

- Это здесь. Прошу прощения, но мне нужно вернуться на свое место, - указал на массивную коричневую дверь клерк и быстро спустился вниз.

Войдя в кабинет банкиров, Винтер увидел двух толстых, обрюзгших, старых людей, сидящих за одним большим столом.

- Три года назад вы были в лучшей форме, - усмехнулся вампир.

- Г-господин Винтер, чес мы можем вам помочь? - нервничая, спросил Зергал.

- Многим. Во-первых, кому вы продали мой замок и за какую сумму? Кстати, я умею отличать правду от лжи.

- Барону Целиусу. За десять тысяч золотых.

- Врешь, - спокойно сказал Темный маг, и Зергал рухнул на пол, скорчившись от боли.

- Д-двадцать! - выкрикнул он, и боль сразу же прошла.

- Хм, а сколько составлял долг моего отца?

- П-почти три тысячи золотых.