Земля Горящих Трав - Наталья Михайлова

На поляне в Патоис Ярвенну везде сопровождал птицезверь. Он перепархивал над ее головой по ветвям деревьев. Дух часто приходил на поляну в расшитой бусами медвежьей куртке, с пучком оберегов на шее, с котенком рыси на плече. Вместо посоха у Духа в руке было живое деревцо.

Ярвенна с Сеславином подготовили все, что нужно для родов. Сеславин поставил на краю поляны навес, под которым были сложены одеяла и пеленки, и обложил камнями кострище. Наступил день осеннего равноденствия. Ярвенна проснулась рано, еще до рассвета, и попросила Сеславина поставить кипятить воду. Ощущая приближение схваток, Ярвенна ненадолго присела на поваленное дерево на опушке. Неподалеку бродил тур, настороженный, он даже почти не пасся: охранял поляну.

— Мне надо лечь, — вдруг спокойным голосом сказала Ярвенна.

Опираясь на руку Сеславина, она вошла под навес. Сеславин помог Ярвенне опуститься на ложе. Она чувствовала, что схватки наступают все чаще. Сеславин ничего не говорил, боясь помешать жене. Он старался сосредоточиться на своем деле: на том, чтобы, когда нужно, подхватить ребенка.

Сумрачный рогатый хозяин Патоис в венке из листьев возник на краю поляны под дубом, и сам казался дубом с темной кроной. Рядом с ним, словно на привязи, нагнув тяжелую голову, застыл тур. Они ждали.

Через четверть часа Сеславин принял младенца и перерезал ножом пуповину. Прозвучал первый крик ребенка. В эту минуту Дух поднял мощные руки, дуб зашумел, тур взревел, а птицезверь взмыл над поляной и бесшумно очертил круг.

Закончив роман о Стелаисе, Элено и Ри вернулись в Летхе. Особняк Ри находился в элитном районе, который в народе именовался «аоз»: "абсолютно охраняемая зона". Официально он назывался "Тысяча солнц".

Принципы застройки мегаполисов на Земле Горящих Трав решали две задачи. Во-первых, задачу социального контроля: городская планировка была направлена на максимальное удобство для маневра войск при уличных беспорядках и предотвращение возможности баррикадного сопротивления… Во-вторых, создание «аозов». Они представляли собой закрытые кварталы домов, каждый ценой в миллиарды, с собственными бассейнами, клубами здоровья, частной охраной и эксклюзивными услугами. Это была утопия, жители которой могли оставаться вдали от зрелища депрессии и протеста «быдляков». Оазисы физической неприкосновенности и неприкосновенности собственности, острова кибер-современности среди жалкой примитивности жизни масс. Тщательно разработанная система железных ворот, блокпостов и контрольно-пропускных пунктов отмечала границы «аозов» и отрезала их от остальной части мегаполиса.

Продвижение романа Ри поручила одному из ведущих пиар-агентств. В день выхода книги они с Элено устроили небольшой ужин на двоих, накрыв столик в маленькой гостиной.

Элено и Ри сидели напротив друг друга. Элено произнес тост:

— Мы написали правду, которая, возможно, покажется нашим современникам плохим вымыслом. Так или иначе, поздравляю тебя, Ри: мы окончательно перешли на сторону памятников, по которым Стейр нанес ракетный удар.

— Да, Эл, но город-мираж появился на месте руин, — напомнила Ри о том, о чем недавно рассказывал Сеславин.

— Мы с тобой перешли на сторону миража, но когда-нибудь его стены станут каменными, зацветут оливы, и жители из плоти и крови выйдут на улицы. Просвещенный Дух мира Горящих Трав пошлет к ним свои прекрасные воплощения, которые сядут за парты вместе с детьми изучать физику и поэтику.

— К тому времени мы с тобой сами станем миражом и только иногда будем чудиться тем, кто гуляет на взморье, — дрогнувшим голосом добавила Ри, глядя на темное вино в бокале, точно в волшебный омут.

— Но к нам будет приходить старый профессор, чтобы расспросить для своей монографии, как жилось в наши времена, — Элено улыбнулся. — Да и вообще… Мы попросим, чтобы нам сделали новые тела, или пусть Дух вселит нас в каких-нибудь особенно прекрасных псевдообъектов.

Ри рассмеялась: не столько его шутке, сколько тому, что он старается ее рассмешить. Свободной рукой Элено через стол взял ее руку, Ри крепко сжала его пальцы, и они одновременно подняли бокалы.

Закончив с "Учителем из Тиевес", они собирались взяться за следующий по замыслу роман — "Вихри Летхе". Материалы для книги были частично уже изучены. В основу ложилась история вымышленного морехода из Летхе по имени Ольвгейр Ветер с Севера. Он совершил путешествие в Тиевес и после крушения корабля по суше возвратился домой через Патоис и Кибехо.

Это позволяло соавторам показать и единство, и самобытность культур Земли. В Патоис Ольвгейру предстоит совершить обряд побратимства с богатырем-волхвом Стивратом. В Кибехо суровый народ чернолесья примет его в соплеменники. И, наконец, Ольвгейр вернется в Летхе, к семье, считавшей его погибшим, и молодой жене, которая лишь одна не устала ждать.

Второй роман замышлялся более простым, чем первый, где раскрывалась философия Стелаиса и одухотворенность цивилизации Тиевес. Но в "Вихрях Летхе" было больше человеческого: победившего братства, преодоленной вражды, спасительной любви — лучшего, что есть в человеческой природе.

В сети появилась статья о маргинальных вкусах Ри.

Он с фальшивым бейджиком пролез к ней на пресс-конференцию. Она превращает в своего фаворита парня, проникшего в ее собственный дом копаться в ее грязном белье.

Ее возбуждают мужчины, которых вышвыривает из ее дома охранник.

Ресс Севан на глазах у всех покровительствует озлобленному неудачнику и нисколько этого не стыдится.

Выбор светской женщины падает на писаку из бульварной газетки. И это не каприз под влиянием лишнего бокала вина. Странная связь длится уже пятый год. Ресс Севан печатает и рекламирует книгу своего графомана-любовника, целыми сезонами живет с ним у себя имении в Кибехо. Очевидно, она дорожит связью с этим нищим пройдохой: ее волнуют его комплексы, она испытывает извращенное наслаждение от его мстительной асоциальности и мелочного злословья.

Нет сомнений, что "Учитель из Тиевес" — несусветная выдумка Элено Харта, а имя Ри на обложке поставлено им лишь в благодарность за издание книги. "Не исключено, что Ресс Севан не в курсе содержания рукописи, в лучшем случае просто пробежала ее глазами. Во-первых, прочитать подряд весь этот вздор, — слишком большой подвиг даже для влюбленной в автора женщины. Во-вторых, Ресс Севан — ивельт: со своим элитарным образованием и воспитанием, она не могла бы написать такой беспросветно невежественный и претенциозный роман. Рекламная шумиха вокруг второсортной книги, надо надеяться, лишь скорее выявит ее полную невостребованность и духовную нищету".