Единственная для верианского принца 1 - Алия Шакирова

 Принц, медленно, но верно освобождал меня от того, что мешало жить.

 От предрассудков, повинуясь которым я, всякий раз, когда окружающие приходили с добром, искала истинный и непременно уродливый мотив. От удрученной надломленности многими потерями. Потерями тех, кто не использовал меня – дорожил, берег, радовал…

 От давления Путника над моей силой воли…

 От петли стеснения на груди и шее. Именно из-за нее лицо пылало, жар приливал к щекам и ушам при мысли, что кто-то выведает «мысли сердца».

 И, наконец, от убежденности, что больше никогда никакие обстоятельства не наградят меня настоящей близостью с кем-то, помимо бесплотной музы художника.

 Рэм снял все эти блоки, страхи, оковы. Из вмороженного во льды Атланта я превратилась в живую женщину.

 И теперь жаждала лишь одного – чтобы мы победили. Внутри разгоралось пламя, которое толкало на борьбу. Наделяло странной, совершенно не присущей мне спокойной уверенностью в собственных силах. Одновременно из нее разрастался еще более удивительный порыв. Драться, ни секунду не верить в проигрыш, ни на минуту не думать сдаваться…

 Я едва не охнула, когда разобралась – ко мне пришли чувства, стремления принца.

 Наша связь закольцевалась, окрепла, превратилась в настоящую связь между единственными, если использовать язык верианцев.

 От возгласа спаринг-партнера Рэма, я подняла глаза.

 Старший Нонкс снова скрутил Ранда и тот пораженно восклицал:

 – Не понимаю, как тебе удается? Четвертый раз подряд. Ощущение, что наталкиваюсь на каменный валун. Ты сметаешь меня и просто валишь. Не замечаешь сопротивления. Как ты добился такого прогресса за год? Мы ведь только год назад боролись!

 Рэм растерянно пожал плечами.

 – Понятия не имею. Все получается само собой. Я даже в полную силу не дрался…

 – Внимание-е-е! – крик Путника пронесся по залу, всположив всех, сродни предупреждающей стреле, что свистит над головой.

 Вовремя.

 Рэм и Гэс растворились в воздухе.

 Так и знала, что его утащат первым! Не дадут опомниться, не позволят нормально потренироваться!

 Я едва не завопила. Но внезапно ледяное хладнокровие сменило истеричную вспышку. Как ведро воды тушит угли, вздумавшие запылать вновь. Я прислушалась к себе и… нырнула в невидимый портал, следом за принцем.

 Снова его эмоции выручили в трудную минуту.

 Спасибо, Рэм.

 …

 (Рэм)

 Нас с Гэсом засосало в портал в самый неожиданный момент. Я почти скрутил Ранда в очередной уже раз – сбился со счета, а напарник пытался выпадом достать Йела.

 Вместо этого нас, как картонные куклы смело и всосало неведомое чудище.

 Единственное, что я видел – Мелену. Только что землянка осталась там, в зале и вдруг очутилась рядом.

 Улыбнулась, взяла за руку, и все остальное стало неважным. Тот факт, что вокруг плясали цветные искры, время от времени взрываясь перед самым лицом. Тот факт, что мышцы мгновенно свело, видимо, из-за действия внутренностей портала. Тот факт, что я не видел Гэса, лишь чутье подсказывало – стремлил рядом.

 Сжимая теплую ладошку Мелены, я чувствовал небывалый прилив бодрости, твердости духа. Казалось, один способен уничтожить целую армию. Мышцы звенели от силы. Такого я еще не испытывал.

 Но не успел понять – в чем дело, нас выбросило вниз, на камни. Я выставил вперед руки, ноги чуть раздвинул, чтобы приземлиться на манер лягушки. Но стоило коснуться ногами и руками розовых булыжников, на голову обрушился удар. Готов поклясться, меня долбанули со всей дури, рассчитывая вырубить на месте. Но вместо этого сзади послышался всхлип, удар тела о гальку и ее ворчливое шуршание. Я выпрямился, обернулся.

 Вокруг нас с Гэсом сомкнулось кольцо инопланетников. Двадцать! Знакомое число. Знаковое оно для аджагар, что ли?

 Они пораженно разглядывали меня с Гэсом, но приближаться и нападать не спешили.

 Да уж… Вовремя я подумал о победе над армией. По крайней мере, отряд нам с Гэсом одолеть придется.

 Уронив взгляд на землю, я обнаружил за спиной одного из аборигенов, в неестественной позе, с раскроенным лбом. Оттуда, словно из треснувшего ореха, неспешно вытекала розоватая жидкость.

 Противники замерли, ошалело глядя на «сотоварища», погибшего от рикошета металлической дубинки об мой… затылок… Последний слегка ныл, напоминая о встрече с недружественным предметом. Я тряхнул головой, пытаясь сообразить, как мой череп выдержал удар орудия, размером с мою же руку? Видимо, это обстоятельство и обескуражило нападавших. Неплохо. Мы с Гэсом получили лишние минуты на оценку диспозиции.

 Первым делом я убедился, что Мелена в безопасности. Землянка очутилась на высоченном дереве, таком далеком, что для меня было размером с ладонь. Даже странно, что я умудрился, при всем при этом, разглядеть Мелену в ветвях. Вздох облегчения вырвался наружу. Гэс вздрогнул, покосился с беспокойством, но снова воззрился на вражеский отряд.

 Вокруг нас клубился сероватый туман. Почти ничего не скрывая, он темнил пространство, отчего при абсолютно ясном изумрудном небе, день казался пасмурным. Вокруг простиралась равнина, устланная розовыми и белесыми камнями. Скорее всего, когда-то здесь бурлила река.

 Предположение подтверждал тот факт, что там, где заканчивалась естественная мостовая, взмывали вверх земляные склоны. Именно вдоль одного из них змеились корявые корни дерева Мелены.

 Противники напоминали неандертальцев – доисторическое племя обитало на Земле многие века назад. Только волос ни на лице, ни на теле не было. В одинаковых оранжевых комбинезонах, двадцатка сливалась в единую массу. Этому способствовал и цвет кожи аборигенов – оранжево-желтый.

 Когда они чуть пришли в себя и скопом атаковали, вокруг Гэса проступил силуэт его серебряного дракона. Я развернулся и безо всякого плана бросился на врагов так, как бросался на хорров. Сам не понимаю почему, но стоило схватить кого-то за руку или ударить по ноге, та с мерзким хрустом ломалась. Первый раз в борцовской жизни двигался быстрее, чем соображал. Противники почти не успевала нанести удары. Но каждый отдавался в теле гулкой болью. Пару раз я думал, треснула кость. Но в следующую минуту неприятные ощущения отпускали, а скорость и сила прибывали.

 Первым трем нападавшим я каждым ударом ломал по кОсти. В итоге они рухнули, плюясь кровью и что-то шипя на непонятном языке.

 Следующие трое бросились сзади и попытались скрутить. Я оттолкнулся от земли и замолотил ногами по четверым, что нацелились атаковать в грудь и живот.

 Хр-р-р… Я начал привыкать к этому зубодробительному скрежету. Один из фланговых врагов рухнул на землю с переломанной шеей. У двух других та же участь постигла ключицы. Они прикусили губы и с полукриком-полурыком бросились на второй заход, перекинув дубинки в другие руки. Еще один под шумок попытался атаковать сбоку. Я выбросил ногу, и он упал как подкошенный со сломанным бедром.

 Надо отдать им должное – враги реагировали на травмы как мужчины. Стонали, изрыгали шипящие слова, но не плакали от боли, как некоторые мои противники в эн-бо.

 Тем временем, четверка тех, что нападали сзади и спереди совершила грубейшую ошибку. Противники кинулись в атаку одновременно, и я отпрянул вбок. Задние полетели дальше и со всей дури врезались в передних.

 Из свалки послышались стоны и болезненные визги. Не думая, что и как, я нанес в толпу серию ударов локтями. Как тесто месил. Отскочил, защищаясь от очередной дубинки, выдернул ее… Рука замахнувшегося плетью повисла на коже – я вырвал сустав из сумки.

 Вокруг меня образовалось свободное пространство. Гэс справился с пятерыми. Нанес еще одному удар в глаз, вытащив тот наружу. Ловко.

 Отскочил, чтобы дубинка прошла мимо. Против нас осталось четверо. Лишь один из них был невредим – тот, которого окружал силуэт черного дракона. Араччи.

 Гэс дал мне знак отодвинуться и прыгнул прямо на него.

 Трое остальных попятились, потому что я ринулся к ним.

 Замахнулся ногой и выбил дубинки сразу у двоих. Третий с перепугу уронил свою и бросился наутек. Пробежал треть полоски из гравия, поскользнулся на булыжниках и грохнулся, картинно всплеснув руками.

 Я прыгнул на оставшихся. Они попятились, уходя от ударов, но не дизертировали. Рассредоточились. Я замер, наблюдая, как они пытаются атаковать с разных сторон. Когда противники приблизились, выкинул правую руку и левую ногу. Один упал как подкошенный, заорал, заверещал – я сломал ему крестец. Второй взвыл, схватился за раздробленную ключицу и побежал за трусливым товарищем.

 Гэс все еще сражался с Черным.

 Полукровки кружили, одаряя друг друга ударами. Гэс – точечными, Черный – наотмашь, руками, ногами.

 Я не знал чем помочь. Да и вклиниться не мог – в пылу драки айшара и араччи приподнялись над землей. Невысоко. Казалось, они плавают, а не летают.