Слимпериада. Трилогия - Михаил Бабкин

– Пойми меня правильно… Я ведь сейчас никто! Применять своё умение мне запрещено уставом, если я не нанят на работу. Пусть я и отлучённый, пусть. Но устав никто не отменял! И на работу меня с такой меткой никогда не возьмут, я обязан предупредить работодателя о своём отлучении… Не хотелось зря трепаться. Я – избранный, и этого с меня достаточно. Можешь не сомневаться – я доволен своей судьбой.

– Что-то ты не очень весело это сказал, – Семён открыл дверь и зашёл в домик. – Что доволен своей судьбой.

– Как сказал, так и сказал, – вздохнул Хайк, заходя в дом следом за Семёном.

Домик изнутри был абсолютно пуст. Голые цементированные стены, скамейки вдоль стен, чисто выметенный каменный пол, несколько высоких то ли дверей, то ли окон, наглухо задраенных толстыми цельнолитыми стёклами, и – никого! Ни одного человека. Словно все пассажиры летуна испарились, едва вошли в дом: второго выхода не было.

– Куда народ подевался? – Семён растеряно обвёл взглядом помещение. – Знаешь, очень похоже на зал ожидания. Только чего тут можно ожидать? Непонятно. – Семён присел на скамейку, похлопал возле себя рукой, – Хайк, присаживайся. Так говоришь, тебя никто на работу не возьмёт с таким волчьим билетом?

– Не возьмёт, – Хайк сел, понуро уставился в пол. – Отлучение – это серьёзно. Это – навсегда. Правда, если бы кто меня всё же нанял, тогда… Тогда был бы шанс на пересмотр моего дела.

– Мар, нам нужен телохранитель? – деловито поинтересовался Семён, – твоё мнение?

– Нахрен он нам сдался, – сердито ответил медальон, – зачем тебе второй защитник? Я твой телохранитель. Хочет путешествовать с нами – на здоровье, пускай. Конечно не нужен!

– Я рад слышать, что ты такого же мнения как и я, – согласно покивал Семён. – Хайк, мы тут посовещались и решили нанять тебя на работу.

– Что?! – в один голос воскликнули Мар и Хайк.

– Большую оплату не гарантирую, – продолжил Семён, не слушая возмущённого верещания медальона, – но зато у тебя появится шанс, как ты и говорил. Да и мне будет веселее… Кстати, ты можешь научить меня драться на мечах? – Семён повернулся к Хайку.

– Ах, вон оно что, – сразу успокоился Мар, – хе-хе, хитрец какой! Профессионального учителя себе решил за недорого нанять. Так бы сразу и сказал. А то телохранитель, телохранитель… – и, пробурчав что-то совсем уже невнятное, умолк.

– Во-первых, я не собираюсь использовать тебя как своего телохранителя или наёмного учителя, – ровным голосом продолжил Семён, словно он и не слышал сказанных Маром слов. – А во-вторых, просто хочу освободить тебя от запрета на использование своего умения. Мы заключим договор, а после ты волен идти куда захочешь, если вдруг передумаешь быть со мной.

– Ты это серьёзно? – Хайк смотрел на Семёна во все глаза. – Насчёт работы? Но у меня нет рекомендаций! Я – отлучённый! Ты понимаешь, какую ответственность берёшь на себя?

– Вполне серьёзно, – Семён пожал плечами. – У меня, между прочим, тоже нет рекомендаций, ну и что с того. И плевать мне на то, что тебя отлучили. Какое мне до этого дело! Короче, тебе что нужно – работа или сочувствие?

– Работа, – Хайк встал. – Я согласен. Но прежде чем наш договор вступит в силу, надо сказать ритуальную фразу и сделать хотя бы символическую оплату. Назови себя, скажи, что ты берёшь меня к себе на работу и заплати мне монету, неважно какую. Хоть медную.

– Что ж, – Семён поднялся с лавки. – Я, вор Симеон, беру тебя на работу. По специальности. – Семён побренчал золотом в сумке, выудил оттуда монетку и протянул её Хайку – тот взял золотой, церемонно положил его в карман. И… ничего не случилось. Не грянул гром, не сверкнула молния. Даже ветерком не потянуло. Хотя Семён ожидал какого-нибудь проявления того, что договор вступил в силу. Какого-нибудь знамения.

– А как я узнаю, что ты у меня на службе? – поинтересовался Семён Владимирович. – Что договор заключён? Как-то и где-то оно ведь должно быть отмечено! Я так думаю.

Хайк молча достал из-за пазухи свой медальон, показал его Семёну: кругляш теперь странным образом изменился, став не блестящим, стальным, каким он был прежде, а дымчато-золотистым, полупрозрачным. Словно отлитым из особого декоративного стекла.

Хайк подбросил медальон на ладони, уронил его на место и подмигнул Семёну:

– Вот такие дела.

– Круто, – кислым голосом одобрил увиденное Мар. – Весьма круто. Вор с прикрытием, с личным защитным медальоном… и с одним из лучших в Мирах телохранителем. Который к тому же избранный. Ты ему ещё шар предсказаний выдай, ага, тогда полный комплект будет. Ну, блин, вообще. – И удручённо закряхтел. Семён с удивлением понял, что Мар ревнует. Это было неожиданно.

– Ах да, – Семён хлопнул себя по лбу. – Действительно! Хайк, смотри, что у меня есть для тебя, – и вынул из сумки невесомый шар.

Хайк осторожно взял у него из рук сферу предсказаний, покатал её в ладонях.

– Честно говоря, я думал, что ты блефуешь, когда обещал полиментам показать шар предсказаний, – глухо сказал бородач, вглядываясь в бирюзовую глубину сферы. – Древняя вещь. Сильная. Откуда такое чудо?

– Цыганка-гадалка подарила, – усмехнулся Семён, вспомнив музейные коридоры Искристого Мира. – Бери, пользуйся. Раз мы вместе… а мы вместе? – Хайк кивнул, – тогда тебе и шар в руки. Будешь нас информацией снабжать.

– Какой? – Хайк посмотрел на Семёна затуманенным взглядом.

– Разной, – пожал плечами Семён. – По необходимости. Так, – Семён огляделся. – Что-то мы здесь засиделись. Ничего не происходит, никто не появляется… Зря только время теряем. Мар, давай-ка двинем отсюда… Мар! – Медальон не отзывался.

– Минутку, – Семён оставил Хайка на скамье, погружённого в созерцание шара: было похоже, что черепаховый боец впал в транс – он уже ничего не слышал и не видел. Его сейчас можно было брать голыми руками, несмотря на двенадцатый уровень обучения.

Семён подошёл к двери-окну, глянул наружу: за окном был лес. Серьёзный вековой лес, сырой, мрачный, с тропинкой, тянущейся прямо от стеклянной двери. Лес, которого просто не могло быть возле аэропорта! Семён заинтересованно подошёл к другому окну.

За этой дверью-окном был город. Семён словно смотрел на него с балкона многоэтажного дома, где-то этажа с третьего: по тротуару неспешно шли прохожие; на проезжей части машин видно не было, но создавалось впечатление, что какое-то движение там всё же происходит – воздух над дорогой струился и переливался, в нём мелькали еле видимые, размазанные скоростью тени.

Противоположные серые дома уходили этажами ввысь – как Семён ни старался разглядеть, где же у них, в конце концов, последний, верхний этаж, ему это не удалось. И, что интересно, несмотря на такую монументальную архитектуру, на улице было светло. Что там светло! Ярко, как на пляже, хоть бери и загорай. Чего-чего, а солнца здесь хватало. Тем более двух.