В дорогу, ВОР! - Станислав Кочанов

   Я с удивлением узнал, что всё время находился под колпаком. Меня не теряли из виду, но встречу с графом решено было организовать только тогда, когда отказаться от наследства я не захочу. Или не смогу. И такие ситуации, кстати, усиленно готовились. К примеру, если бы я не выехал из Тикрема, в скором времени нашёлся бы клиент, который сделал заказ, на исполнении меня бы взяли, позаботились, чтобы граф не успел на суд, а мне тихонько подсказать выход из ситуации. Фокус в том, что заказанная вещь - золотой жезл - принадлежал роду диРек Сент и владеть им, по закону, должен наследник графства. То есть у меня был бы выбор, либо на виселицу, либо признать наследство, в этом случае и воровства как бы нет. Жезл-то и так мой. А подстроить такую подставу было нетрудно. Сейчас этот жезл хранился у Руни, и она была совсем не против того, что он поменяет владельца. После операции планировалось дать мне ещё немного побегать, чтоб успокоился, а потом...

   - Короче, - объявил отец, - привезу, познакомлю, и сами вопрос решайте. Мне важнее, что у меня сын нашёлся и племянница умница. О боги, у других графов наследники за титул дерутся, а у меня? Эх, жаль майорат делить нельзя! А то бы я вам обоим подоср... э-э, завещал.

Глава 46

  При въезде в город, я невольно обратил внимание, что встретили горожане нас чересчур радостно. Возможно, что графа здесь так сильно любят, но сомнительно. Феодал ведь кроме всего прочего ещё и налоги собирает. Что-то здесь нечисто! Когда я прямо спросил об этом отца, он хитро на меня посмотрел и сказал:

  - Руни они не тревожат, понимают, - девица, а я здесь уже лет пять не был, вот и радуются. Оно, конечно, нехорошо. Свои обязанности графа диРек Сент исполнять надо, но некогда всё, да и стар я уже. Ну ничего этот раз ты отдуваться будешь. Ага, вон и делегация уважаемых горожан идёт. Ты с ними и пообщаешься.

  Я хотел возмутиться таким внезапным поручением, но не успел, отец, не дожидаясь приветствий встречающих, объявил:

  - Господа, разрешите представить вам моего... э-э, близкого родственника, интересующий вопрос можете обсудить с ним. Он вполне... уполномочен.

  И прежде чем я успел возразить, отец пришпорил лошадь и ускакал вперёд, оставив сына наедине с хищно рассматривающими меня людьми.

  - Здравствуйте, ваше сиятельство. Вы предпочитаете сразу оговорить вопрос оплаты или сначала посмотрите девушек? - обратился ко мне самый толстый.

  - Каких девушек?

  - Которые придут к Вам сегодня ночью, ваше сиятельство.

  Я начал понимать. Недаром Кар по дороге мне все уши правом первой ночи прожужжал. Нет уж, меня такие привилегии против воли женщины совсем не привлекают.

  - Не переживайте, господа. Можете распускать девушек по домам. Ночью я буду просто спать. И я не сиятельство.

  - Как это спать? Как это не сиятельство? - возмутился переговорщик, поддержанный недовольным гудением остальных. - У меня в стаде уже четыре года коровы только тёлочек приносят. А ведь бычки, они на мясо гораздо более выгодны. В курятнике ни одного петуха нет.

  - Вот-вот, - вклинился рыжий горожанин. - А мне лет уже немало. Пора наследника заводить, так чего же нам с женой лавку бросать, из города уезжать?

  - Погодите! - растерялся я. - При чём здесь бычки, наследник?

  Толпа озадачено замолчала.

  - Так он ничего не знает! - высказал "гениальную" догадку толстяк. - И не Сиятельство. Так может и толку не будет?

  - Граф сказал, что уполномочен, значит - сиятельство, - возразил рыжий. - Надо попробовать. А рассказать, оно недолго. Значит так, ваше сиятельство...

  - Значит так, Ваше Сиятельство, много веков назад один бог, имя которого уже забыто...

  - Какой бог?! Это богиня была.

  - Мне бабушка рассказывала, что бог. Ну, неважно. В общем, этот бог или богиня наложили на наш город проклятие...

  - Не проклятие, а благословение.

  - Да какое же это благословение?! Сколько мучаемся!

  - Мучаемся. Зато забыл, какая добрая скотина после прошлого приезда графа рождалась? И болезни наш город стороной обходят.

  - Слушай, если лучше знаешь, сам рассказывай или не мешай.

  - Ладно-ладно, говори, я ничо.

  - То-то же! А суть того, ну хорошо, благословения, вот какая - беды наш город стороной обходят, и новорожденные никогда при родах не погибают.

  - Ага, только одни девки рождаются.

  - Тьфу на тебя!

  - Всё, молчу, молчу.

  - В общем, так и есть. Новорожденные только женского пола получаются. Что у людей, что у скотины. Трудно это для хозяйства, да и чтоб мальчика-наследника заиметь приходится жену почитай на целый год из города вывозить.

  - Почему только жену? Я слышал, что и муж ехать должен.

  - Женщина девять месяцев плод носит. Понятно, что для такого дела и муж нужен, но это ненадолго...

  - Умеючи, оно долго! К тому же, если самому не ехать чужие мужи, тебе наследника сделать могут. Га-га-га...

  - Чего зубы скалишь? Здесь о серьёзных вещах речь ведём.

  - Да чего же вы до самого главного никак не доберётесь? На ваш род господин хороший, тоже проклятие наложено...

  - А вот это уж точно, благословение.

  - И чтобы у нас мальчики рождались, должен носитель крови диРек Сентов раз год в нашем городе ребёнка зачать.

  - Да что ты пугаешь человека. "Зачинать!" Вы не волнуйтесь, ваше сиятельство, не будет у вас бастарда. Проверено, не получаются у графьёв здесь дети. Просто девок попользуете, и вам хорошо и нам польза великая. А уж мы расстарались, лучших собрали. Вон в том доме они, пожалуйте... Стойте! Ваше сиятельство, ты куда? Держи его! Стой! Всё равно поймаем!

  - А говорил не сиятельство. Все по традиции делает. Помнишь, сынок, как ты первый раз графа Долира ловил?

  - Помню, помню, старый пень. Ты ещё вспомни, как ты за отцом графа бегал! Но некогда сейчас. Держи его! Уйдёт ведь!

  Ну, папа-граф! Ну удружил! Удрать удалось только благодаря Ласточке. Никто, даже я, не мог ожидать, что лошадь с всадником может взобраться на отвесную крепостную стену.

  Когда удалось оторваться от погони, задворками пробрался к графскому дворцу. Так скоро счастливую жертву древнего родового проклятия там явно не ждали. Стражники, когда открывали ворота, смотрели на меня удивлённо и неодобрительно. Признаться, я и сам чувствовал себя идиотом. Успокаивала только надежда, что Избранные оценят мою жертву. А вот и они.

  - Тиро, привет! - махнул рукой Кар. - А твой отец сказал, что ты до вечера занят. Уже освободился?