Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

настороженный взгляд. Но потом, наверное, вспомнил, что Рони нам проболталась. Лицо его разгладилось в улыбку.

- Было такое, - хлопнул он себя по коленям. - Так что, давай, медовар, учи.

Мы выучили еще, как писать "Рони", "Джон", "Френ" и вариант посложнее - "Франсуаза". Затем пошли вещи посложнее: "Джон играет на лютне", "Рони играет на дудочке", "Терри варит мед".

Когда мы взялись за топоры снова, я не выдержал и спросил:

- А вы... случайно не знаете песню "Виски во фляге"?

Тэм нахмурил лоб, вспоминая.

- Спой-ка.

Я прочистил горло и тихо пропел:

- Глупая моя голова...

- Какой удар для моего отца, - подхватил Тэм неожиданно бодрым голосом. - Мэри любила эту песню. Давай споем, - и он поставил первую чурку на колоду.

Я снова чувствовал жизнь, прямо как ночью, когда мы катались по перилам и смотрели картины, а теперь - махали топорами и весело орали эти до боли знакомые строки...

Муша ринг дум а ду дум а да Глупая моя голова, какой удар для моего отца

За тем нас и застала Рони. Она пришла в восторг и достала дудочку, чтобы к нам присоединиться.

А потом Тэм учил ее писать то, чему сам научился. Рони уверовала даже, что он грамотный. Я пастуха не сдал, и он мне подмигнул. Ну, а я ему в ответ. Было весело, тепло, уютно, даже... я постыдился бы сказать это вслух, но в тот момент я совсем не скучал по нашему домику на Побережье.

***

Глава 30

*** Рони

Это был хороший день. Хотя Френ и посмеялась надо мной. И даже не извинилась потом ни разу. Будь тут мама, она бы ей надавала по шапке, как Айли, и Френ бы все поняла и исправилась. А сейчас меня защитить было некому.

Но это даже не грустно. Потому что на заднем дворе я отлично провела время - сначала Терри и дядя Тэм распевали веселую песню и махали топорами. В ней про одного плохого дядьку, который ограбил солдата и принес деньги своей любимой, а она его обманула, и он попался в тюрьму. В каждый припев он пил виски - так говорят равнинные на воду жизни. Вообще-то, ничего интересного, но ноги под эту песню на месте устоять просто не могли. И я попросила их меня научить, чтобы на дудочке играть. И начало получаться! Надо будет Джону сказать, чтобы на следующем выступлении мы еще это сыграли. А Терри и дядя Тэм могут петь. И даже плясать. Здорово получится, все будут в восторге.

Мы - отличная команда! И Адар болтался с нами, а потом сидеть, привалившись к его спине, было тепло и уютно...

Вокруг пахло деревом, почти как дома у огня. Я на память собрала опилок полные карманы.

Потом они устали, и дядя Тэм научил меня писать мое имя. Я теперь знаю целых четыре буквы! Другие закорючки я не запомнила. Какой же он умный. Почти как Джон.

Он все время смеялся... Наверное, вся его грусть была в бороде - как сбрил, так и стал другим человеком.

Потом вернулась тетя Элизабет. Она похвалила Терри и дядю Тэма и позвала нас на обед.

А после обеда нам разрешили побыть в библиотеке. Такая большая комната! Как зал в Дултаре, где мы выступали, только там были люди и собаки везде, а тут книги. Мне сделалось скучно, а Терри и дядя Тэм засели над чем-то и нас слышать не хотели.

Так что мы с Френ ушли на кухню помогать тете Элизабет.

Джон пришел вечером. Уставший и довольный. В этом платье он был похож на даму, но это же наш Джон! Какая из него дама, тут всем понятно...

Я ерзала от нетерпения, пока он не спустился к ужину уже в нормальной одежде.

- Джон! - похвасталась я наконец. - А я теперь умею играть "Виски во фляге"! Можем потренирова...

Джон, схвативший было стакан с водой, вдруг поперхнулся и расплескал воду себе на штаны. Тетя Элизабет окаменела лицом.

- К-кто тебя научил, эльфенок? - ласково спросил Джон.

- Терри и дядя Тэм, - отвечала я честно, не понимая, что его так возмутило.

- Т-так... - Джон вдруг нахмурился и посмотрел на Терри коротко и строго, а потом на дядю Тэма - долго и чуть ли не убивающе.

Не знаю, что такого плохого случилось, но