Братья - Ника Алова

Тэйнен это злило. Она никак не могла понять, что Криан хотел выяснить, когда все вроде бы было и без того понятно. Поэтому, прождав неделю, но так и не добившись сколько-нибудь внятных объяснений, девушка пришла в библиотеку, уселась на край стола и уставилась на мага.

— Что? — не выдержав ее взгляда, сдался Криан.

— Хочу знать, что ты ищешь.

— Я хочу понять, — буркнул маг, снова утыкаясь в манускрипт, — Что Роан будет делать дальше.

— В таком случае тебе следует подзаняться телепатией, — саркастически ухмыльнулась Тэйнен.

— Я так понимаю, — неожиданно продолжил Криан, — Что он собирался сделать все иначе.

— То есть? — заинтересовалась девушка.

— Мы пошли в Адараскан одни. Это было не слишком предусмотрительно, но тут он все рассчитал верно — Совет мне не особо поверил, потому нам и не дали никакой поддержки. Можно сказать, мы шли туда на свой страх и риск. А дальше, надо полагать, Роан рассчитывал, что все мы уснем от дурманного зелья, он завершит ритуал и вернется к магам, сообщить, что видение мое оказалось бессмыслицей, храмовники нас схватили, и всех убили.

— И маги ничего бы не поняли?

— Маги поняли бы, если бы появилась Хранительница, а он собирался от нее избавиться. Тут мне все понятно, вопрос совсем в другом. Зачем ему ты?

— Ну…

Тэйнен задумалась, а Криан тем временем продолжил:

— В эту ерунду про возрожденного Ландияра я, с твоего позволения, не верю. Никаким безумием тут и не пахнет, он все рассчитал совершенно точно и хладнокровно. Вот поэтому-то я и не возьму в толк, зачем ему ты.

Тэйнен отвернулась. Она и сама не раз уже задала себе этот вопрос. Любовь? Та легкость, с которой Роан переступил через всех, кто когда-либо был частью его жизни, едва ли позволяла верить в то, что подобная причина могла быть для него существенной.

— Сначала я думал, — заговорил дальше Криан, — Что дело в ритуале. В какой-то детали, о которой я не знал. Но я перерыл все записи, до которых мог добраться Роан, и ничего нового в них не нашел. Нет никаких лишних деталей, никаких достоверных записей о том, что происходит после завершения Восхождения. Никто же его никогда не совершал. В общем, я в тупике. Если я не могу понять его прежних поступков, как я смогу предсказать будущие?

Некоторое время оба помолчали, а потом Тэйнен неожиданно спросила:

— Помнишь, там, на кладбище, ты проверял склеп какого-то мага? Ты так мне и не объяснил эту историю.

Вопрос произвел совсем не тот эффект, на который рассчитывала Тэйнен. Она понадеялась получить, наконец, хоть какие-то объяснения, но Криан вместо ответа сорвался с места и помчался куда-то вглубь библиотеки, уже на бегу прихватив лестницу.

Совершенно обескураженная, девушка последовала за ним. Возле одного из шкафов в самой глубине зала маг остановился, что-то посчитал, загибая пальцы, поставил лестницу и полез наверх за старым, пыльным фолиантом.

Впрочем, при ближайшем рассмотрении взятая с полки книга оказалась не такой уж пыльной. Более того, в ней обнаружились несколько явно новых закладок, сделанных из полосок бумаги. Криан открыл первую заложенную страницу и углубился в чтение. Тэйнен заглянула через плечо мага, и с неудовольствием обнаружила, что язык, на котором была написана эта книга, ей совершенно неизвестен.

— Что это? — удивленно спросила она.

— Древние руны, — буркнул Криан. — Это книга по некромантии, описания запрещенных ритуалов.

Он немного помолчал, водя пальцем по выцветшим строчкам, и сказал неожиданно спокойным, ровным голосом:

— Я идиот. Полный, безнадежный идиот. Догадался, как он ухитрился устроить все на кладбище, и до того обрадовался, что совершенно забыл подумать, зачем ему понадобились кости магистра.

— Теперь понял?

— Понял, — кивнул Криан. — Только теперь уже поздно.

— И зачем?

— Ритуал восхождения на самом деле не так-то прост. Иерарху Роан подсунул лишь описание механической части, а главная его суть в том, чтобы забрать силу умирающего. То есть, в сущности, это некромантский ритуал, а в некромантии мой братец как раз и не силен. Точнее, совершенно бездарен.

— Но он же мог все изучить, подготовить, — неожиданно сама для себя запротестовала Тэйнен.

Она понимала, что вступать в спор с магом о магии для нее не самое мудрое решение, но надеялась, что, заставив Криана возражать, сумеет хоть немного разобратся в происходящем. Маг ее ожидания оправдал.

— Способность или неспособность к определенной сфере магического искусства определяется главным образом природными возможностями мага, — терпеливо пояснил он. — Причина всех трудностей Роана с некромантией заключалась в том, что он очень мало способен управлять чужой энергией. Конечно, у трупов, с которыми некроманты обычно имеют дело, энергия лишь остаточная, очень слабая, потому и действительно хороших некромантов мало.

— Но ведь он же имел дело не с трупами!

— Смерть жертвы делает отбирание энергии ее жизни в принципе возможным, но она и значительно осложняет задачу, если ритуал проводит посредственный некромант. Само собой, дурман и единение крови Роану тоже помогли, но, даже учитывая все это, он все равно не должен был справиться. Для того и понадобилась сила настоящего некроманта.

Тэйнен кивнула, признавая его правоту. Но маг еще не закончил.

— Вот теперь, — тихо, почти шепотом выдохнул он, — У меня появился еще один вопрос. Кто помог ему вскрыть могилу архимагистра Райдона?

Вероятно, у Тэйнен тоже имелись еще вопросы, но Криан предпочел оборвать разговор, попрощаться и быстро уйти к себе. Библиотека форта определенно не была подходящим местом для обсуждения подобных вещей.

Вся эта история окончательно запуталась. Могло быть даже и так, что Тэйнен на самом деле была с Роаном заодно. Более того, именно этот вывод и напрашивался. Ведь ее он не собирался убивать, вдруг затем и позволил ей сбежать вместе с Крианом и Салирой, чтобы иметь глаза и уши среди магов?

Однако, именно очевидность этого вывода заставляла Криана сомневаться в нем. Во-первых, как бы хорошо Роан ни подготовил девушку, телепатического допроса она не выдержит. Во-вторых, на нее постоянно будут обращать пристальное внимание, каждый ее шаг будет замечен. Не самая лучшая обстановка для тайного шпионажа. Прямо скажем, обстановка хуже некуда.

Роану логичнее было бы выбрать на роль шпиона кого-то, кого не будут подозревать в связи с ним, а не девушку, почти никого из магов не знающую, и не ориентирующуюся в фортах. Например, того, кто помог ему с расхищением могилы.