'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Ну вот чем ты недоволен? — внезапно на левом плече пристроилась Ная. — Ведь как будущий темный лорд, ты обязан иметь свою крепость-цитадель.

— Так почему бы не Азкабан, да? — скептично ответил мелкий.

— Да! — отозвалась Мая, падая на соседнее плечо. — Ведь тебе его на блюдечке, да с серебряной каемочкой подносят.

— А он еще и ворчит. — Ная поднялась на ножки и с недовольной гримасой упёрлась ручками в щеку. — Мало того, что от халявы отказываемся, так еще и обиженного строить смеем? — грозно спросила она, хотя со стороны это выглядело до жути забавно. Гарри мину сохранить не смог, и улыбка стала чуть шире. Вот могут же девочки, когда хотят! Даже мне такое не провернуть. А они без всякой магии заставили мелкого улыбаться искренней улыбкой.

— Ваще совесть потерял! — воскликнула Мая, скатившись по руке до предплечья ко мне и теперь уцепившись за чехол, раскачивалась в такт движениям Гарри.

— Это кто бы о совести говорил! — внезапно воскликнул Гарри. — У вас её вообще отродясь не было.

— А то! — А сколько гордости. — Нам рудименты — не нужны!

— Чего-о-о?

— Того!

— Органы, утратившие свое значение в процессе эволюции! — важно ответила Ная.

— Зря я вам тот учебник биологии выдал.

— Эй!

«Ладно, малышки, будет вам. Лучше скажите, что нашли?» — привлекаю к себе внимание и возвращаю к теме.

— В общем счете узников около ста пятидесяти человек.

— И еще пятьдесят охранников. Сидят на внешнем периметре, вглубь соваться боятся.

— Ага. Так что считайте, что кроме дементоров тут никого и нет.

— Не удивительно, — фыркнул Гарри.

— Да ла-адно, — протянула Мая. — Тут ведь столько интересного!

— И прикольного!

— На-при-мееер?

— Например, стены замка вовсе не каменные.

— Что? — разом спросили мы с мелким.

— Ага. Они магические. В прямом смысле слова. Можно сказать, что это сверхуплотненная энергия, стабилизированная под определенную форму.

— Она очень, очень хрупкая, особенно сейчас, но в то же время достаточно крепкая.

— Поясните, — потребовал мелкий раньше меня. Интересно же, чего они такого успели накопать!

— Сия крепость была возведена исключительно магией, которая постепенно выветривается, но пока еще не упала ниже критического уровня. Чем ниже заряд, тем легче будет раскрошить «камень», — вернувшись в сидячее положение, Ная на последнем слове сделала пальчиками кавычки.

— Да. Но именно потому, что заряд пока еще на уровне, крепость даже не собирается рушиться.

После этих слов, Мая ножками обхватила меня за рукоять и повисла вниз головой, выбросив ручки к полу:

— Мы так посчитали и прикинули, что чтобы запитать эту махину, хотя бы до того уровня, что сейчас, необходима энергия тридцати девяти тысяч четырёхсот семидесяти трех магов.

— Это ж какой силой обладал бывший владелец этого места? — удивился Мелкий. Я от него в принципе не отставал, мысленно пытаясь представить такого монстра.

— А он, скорее всего, и не обладал, — беззаботно ответила Ная.

— Построить он мог и в одиночку, но для этого нужна была бы привязка к какому-то очень мощному источнику энергии.

— Но что это за источник — мы без понятия. Ведь обычно привязка идет к «жилам дракона», а тут никакой жилой и не пахнет.

— Да, это мы проверили чуть ли не в первую очередь.

— А если он использовал энергию пойманных людей?

— Нет.

— Исключено. — Мая внезапно взлетает и с удобством пристраивается на соседнем плече, словно кот на заборе.

— Когда пропадают корабли, это одно. Но когда пропадают целые города, это совсем другое. А в данном случае, ему бы потребовалось городов эдак пять, населенных магглами, и это лишь на постройку. Так что, скорее всего он обладал каким-то особым артефактом, или знал какой-то секрет.

— Но так как одно другому не мешает, могут быть оба варианта.

«Даже интересно, какой был запас прочности крепости в свои золотые годы,» — протянул я, прикидывая варианты.

— Если бы она была в полной силе и её штурмовали, то для того, чтобы её разрушить, потребовалась бы ядерная бомба, заложенная в самом центре, — я тихонько крякнул, а вот Гарри был более многословен.

— Нихренасебе!

— Все дело в том, что чары на крепости столь же эффективны, сколько примитивны, как ржавый выгнутый лом.

— То есть криво, но надежно.

— Да. Вот только энергии на их удержание изначально было вложено сто-олько, что мы действительно не знаем, где можно столько достать.

— То есть, вы не запитаете, — протянул Гарри. Услышав это, обе пикси посмотрели на него, как на идиота.

Вот так мы и шли. Пикси переговаривались с Гарри, а я руководил охраной в виде семи бронированных шкафов, попутно мысленно рассматривая внезапно открывшуюся крепость с новых сторон.

В пути уровни, что были до сих пор закрыты, сейчас показывали толстые слои пыли. Просторные залы, исписанные рунами и пропитанные кровью, отлично говорили о своем прошлом. Целые склады со всевозможными медицинскими и пыточными инструментами. Лаборатория, в которой до сих пор хранятся испорченные ингредиенты. Целая Библиотека (именно с большой буквы), с гримуарами по черной магии. Книги по физической и магической анатомии человека, его духовная связь, и описания такой вещи, как «душа». Имелось даже специальное отделение «Темных Гримуаров» которые старательно пытались заманить неожиданного гостя. Одни книги были написаны на греческом, другие на латинском, третьи на славянском языке. И это был не предел. Старейшие манускрипты, написанные кровью на тонкой выделанной коже. Был даже отдел со свитками. Древними, непонятными, но крайне интересными.

Также у крепости был подземный уровень. Тысячи скелетов людей плотно лежали в специальных хранилищах, словно на складе. Но было рядом еще одно место. Если в основном хранилище кости просто лежали плотно друг к другу, то в соседнем зале располагались гробы. Открыв парочку, мы немножко прифигели. В каждом таком гробу лежал собранный скелет в ржавом доспехе. Их было от силы сотня, но создавалось впечатление, что все они словно в спячке. Будто в любой миг могут подняться и броситься на свою цель. Но на них никаких рун не было. Просто одетые скелеты. Это было странным.

Но самое главное — это сфера, найденная в личных покоях мага, куда мы