С каждым вздохом - Линн Керланд

— Вперед.

Саншайн развернулась к нему. — Ни за что.

— Не стоит заставлять меня перебрасывать тебя через плечо.

Сани резко посмотрела на него. — Не посмеешь.

— Посмею.

— Ты — огромный, проклятый варвар…

— Виновен, факт. — Он одарил ее легкой улыбкой, положил одну руку на плечо и подтолкнул. — Иди, девчонка.

Сани хотела заупрямиться, но ее сопроводили — ну, вообще-то толкнули — в место, которое она бы не выбрала, даже если бы могла себе его позволить. Она едва смогла удержаться и не раскрыть рот от окружающего ее великолепия. Сани чувствовала себя ужасно заметной в своих джинсах и мятой майке. С другой стороны, Камерон был одет не лучше ее и выглядел так, словно подрался на улице. Ее немного удивило, что они прошли мимо швейцара.

Когда они подходили, мужчина у стола поднял на них глаза.

— Могу я вам чем-то помочь? — спросил он, но по его тону чувствовалось, что сам он в этом сильно сомневался.

— Заказ на мисс Филипс, — легко сказал Камерон. — Мой ассистент звонил вам полчаса назад.

Сани попыталась спрятаться за Камероном, но он поймал ее за локоть и удержал рядом с собой. Она пробормотала что-то нелестное о нем на Гэльском, но Камерон только подмигнул ей.

Портье попросил у Камерона кредитку и удостоверение личности, недоверчиво взял их, затем немедленно передал их своему начальнику. Сани наблюдала, как этот субъект, стоящий выше по карьерной лестнице, взял карточку и подставил ее к Камерону, проверяя.

Выражение ужаса исказило его лицо, и он метнул в сторону портье свирепый взгляд.

— Это Роберт Камерон, граф Эссант, — сказал он тихим, вежливым голосом. Выпрямившись, он обернулся к Камерону с приятнейшей улыбкой.

— Мы никогда не имели удовольствия принимать вас в нашей гостинице, милорд.

— Вы не имеете его и сейчас — сказал Камерон такой же вежливой улыбкой. — Мисс Филипс будет вашей гостьей, и я надеюсь, что о ней будут надлежащим образом заботиться.

— Конечно, — ответ был дан с большим энтузиазмом. — Я уверен, мы, безусловно, готовы к ее приему. Швейцар…

— В этом нет необходимости, — сказал Камерон. Он подписал кредитку, когда ему подали ее, протянул руку для ключей и поднял чемодан Сани.

— После вас, мисс Филипс.

Сани пошла с ним, потому что это было меньше из зол, альтернативой было остаться у ресепшна. Сани подождала, пока они не зашли в лифт, и только тут она повернулась к нему.

— Я поднимусь наверх с вами, затем развернусь и уйду обратно.

— Саншайн, ты не можешь оставаться в той полной крыс трущобе, которую ты зарезервировала для себя.

— Но ее-то я могу себе позволить, я банкрот, а ты, черт побери, кто …

— Тот, кто заботится о тебе, вот кто я, — резко оборвал Камерон. — Так что позволь мне этим и заняться. Ты обещала мне 24 часа и не выдвинула никаких условий, где они будут проходить.

К своему ужасу Сани обнаружила, что у нее защипало в глазах. Она обняла себя. — Ненавижу такие места. Ненавижу чувствовать себя жалкой.

— Я тебя понимаю и полностью согласен, — серьезно сказал Камерон. — И, тем не менее, это надежное место, и прошу, чтобы ты прошла через это для меня. Если кто-то достаточно глуп, чтобы посмотреть сверху вниз на тебя, просто подумай о тех бескрайних лугах, полных цветов за твоим домом, у тебя есть на них право, а у него нет. Это то, что делаю я.

— Уверена в этом, мистер Величественный и Могущественный граф Эссант, — проворчала Сани, потирая рукой глаза и благополучно переключаясь на другую тему. — Это необычайно лакомый кусочек, которым вы не посчитали нужным поделиться со мной.

— Не думал, что тебя это заботит.

— Не могу меньше волноваться, — чопорно ответила Саншайн.

Камерон чуть не засмеялся.

— Как я и подозревал. — Он провел рукой по ее волосам. — Сделай это для меня, Саншайн, тогда я смогу не беспокоиться о том, где ты спишь.

В этот момент Сани поняла, что у нее нет выбора, но не собиралась этим наслаждаться. Выйдя из лифта, Сани еле переставляла ноги, идя за Камероном по коридору в номер, который походил скорее на нечто из глянцевого журнала.

Фрукты и сок стояли на столе, там же были и свежие цветы. Сани фыркнула, но это не помогло ей почувствовать себя удобнее. Она прошла через комнату и выглянула в окно. Вид из него был не особенно впечатляющим, но она решила, что Камерон платил не за него.

Сани слышала, как он пересек комнату и встал позади нее. Она закрыла глаза, когда он коснулся ее волос, расправил их по плечам так, что они струились по ее спине. Именно в этот момент она поняла, что сделала серьезную тактическую ошибку. Ей следовало бросить чемодан в его руках и бежать в свой отель, как только она его увидела. С чего она решила, что сможет пройти через эти 24 часа, когда он будет стоять позади нее — и не важно, на какие пытливые вопросы он согласился ответить. Все что она хотела сделать сейчас, это развернуться, упасть в его объятия и умолять его пустить под откос свою жизнь и переехать с ней в дом Морейж.

Но то, что она должна была сделать, так это оттолкнуть его и выбежать за дверь.

К сожалению, она не смогла заставить себя сделать ни то, ни другое.

— Вначале мне пришлось провести маленькую беседу с Патриком, — медленно сказал он. — Вообще-то, это была даже не беседа. Он просто врезал мне, а потом дал прочитать письмо.

Сани с трудом оторвалась от бессмыслицы в голове. Разговор — это хорошо. Он отвлечет ее от своей жалкой жизни.

— Письмо? — рассеяно повторила она. — Я не оставляла никакого письма.

— Оно не от тебя, — ответил Камерон. — Оно от Морейж Джеймсу. Патрик решил, что я могу найти его … информативным.

Его пальцы скользили в волосах Сани и сильно ее отвлекали. Она почувствовала, как ее покидает напряжение, что, возможно, было очень плохо. Она потерла глаза ладонями, чтобы не заплакать. — Что Морейж сказала Джеймсу? Она сказала ему, как приготовить отвар, чтобы отразить порчу от любой ведьмы?

— Нет, — тихо ответил Камерон. — Она рассказала ему, что случилось с ней во время одной весенней бури восемь лет назад.

Сани слышала слова, но потребовалось какое-то время, прежде чем она их осмыслила. И когда это произошло, сердце Сани остановилось. Буквально. Прошло несколько секунд, прежде чем она смогла снова дышать.

— Не может быть, — сказала она, хотя скорее это было движение губ.

— Да, — ответил Камерон. — Полумертвый горец ввалился в дверь и упал у нее в ногах. Его голова была разбита, и из спины торчал кинжал. Он был в сознании, назвал свое имя и спросил о том, что было очевидно самым важным для него: о безопасности некой девушки, которая путешествовала с ним.