Итарис. Возвращение Александры - Марина Кудаева

— Приехали? Куда? — удивилась она, приподнимаясь с травы.

— Ни то забыла? — хмыкнул дед, на что девушка уставилась в него непонимающим взглядом. — Таверна! — напомнил он ей.

Вылезая из шатра, её ослепило Солнце, слегка поморщившись, слезла с рептилии следом за стариком.

Теперь можно было рассмотреть это создание во всей красе. Ящеру дали ворох сена, которое он чуть пережевав, сразу же заглатывал, тряся своей головой. При свете солнечных лучей шипы вовсе наливались серебром, чешуя отливала терракотовым цветом, плавно перетекая в медный. Животное было травоядным, и до незнакомки ему не было ни какого дела.

— Пойдём за мной, — отвлёк её старик.

Таверны нигде не было, лишь заросли кустов виднелись вдоль дороги, но старик проворно нашёл тропинку среди растительности, и, прихрамывая, вёл за собой девушку. Пройдя несколько метров, сквозь листву можно было увидеть очертания двухэтажного деревянного дома, оно не сильно отличалось от привычных девушке зданий, хотя по размерам было большим.

Выходя из кустов, старик остановился со словами:

— Ты лучше накинь капюшон, мало ли кто в таверне засиживается!

— Александра послушно накинула капюшон от толстовки, попутно подобрав белокурые волосы.

Вблизи здание оказалось огромным, сделанное из больших деревянных срубов. Смотрелось оно очень массивно, вот только окна этого здания не имели привычного для девушки застекления, на них была натянута мутноватая мембрана, при виде которой создавалось не очень приятное впечатление о заведении. А если подумать, откуда такое остекление, то и вовсе отвратительно.

Александра была удивлена.

Как можно найти таверну в таком неприглядном месте, с повсюду заросшими кустами? Удивительно если там действительно окажутся посетители.

Старик забрался по ступенькам, и по-свойски распахнув дверь, крикнул:

— Бертула!

Он прошёл внутрь помещения, а за ним медленно входила девушка.

С первым же шагом в таверну, её сбил с ног ужасный запах, он напомнил ей кухню ресторана, на которой постоянно стояла вонь, от подгоревших продуктов. Сейчас этот смрад был в разы сильнее, от чего девушке заметно поплохело. Внутри помещение было довольно обычным. Простые деревянные столы, вокруг которых стояли скамейки, в углу располагался огромный закоптившийся со временем очаг. Даже нашлось место для барной стойки, на которой стояла разнообразная глиняная посуда.

— Неужели в твоей вонючей лачуге мы первые посетители? — раздался смехом старик.

И откуда в нём столько прыти взялось?

Александра непонимающе взглянула на оживившегося старика, который с довольной улыбкой осматривал помещение.

Была бы её воля, летела со всех ног подальше от этого места. Выбирать не приходилось. Нужно осмотреться, понять, что к чему, а уж потом действовать.

— Кому это моя лачуга не по вкусу? — раздалось ворчание, выходившей к ним женщины.

Не спехом, вразвалочку к ним подходила женщина. Её вид был омерзителен. Высохшее старческое лицо, на котором красовались два огромных голубых глаза, в которых виднелись зрачки в виде небольших точек, обычный нос, морщинистые губы. Длинные чёрные волосы сбивались в колтуны, свисая до поясницы. Пухлое тело было одето в тёмно-бордовое расклешенное платье, доходившее до колен, ниже виднелись неестественно тонюсенькие слишком волосатые босые ноги. Огромные грязные стопы с чёрными ногтями. Она подошла ближе, обтирая худощавые руки об подол платья, и приветливо оскалилась, оголяя перед гостями ряд жёлтых клыков.

Так вот о чём говорил старик, назвав хозяйку таверны полукровкой! В ней явно была помесь с другим существом!

При виде такой хозяйки, и ни удивительно, что таверна пустует.

— Ааа…, - протянула она, — давненько ты не захаживал ко мне! Соскучился по моей стряпне?

В глазах Александры, старика будто подменили, в нём появился юношеский задор, на лице проступила мальчишеская улыбка.

— По тебе соскучился! — подлизывался он. — Столько дел, столько забот, мимо езжу, а завернуть к тебе, времечка нет.

— А сейчас-то чего пожаловал?

— Да вот, — указал он на рядом стоявшую девушку, — сирота, деться ей некуда, по дороге подобрал бедняжку.

Бертула окинула её взглядом, и проговорила:

— Страшна…, где так поумазалась вся?! — брезгливо посмотрев на неё, продолжила:

— Сдалась она мне!

— Возьми девчонку в помощницы, по старой дружбе, жалко ведь, пропадёт она.

— Ну, если ток на раздачу, да в кухне убрать. Готовить я ей не позволю, как пить дать неумёха, — помотала она головой в разные стороны, от чего колтуны из волос встрепенулись на её голове.

Александра стояла в сторонке, и лишь вздыхала, от сложившейся перед ней ситуации. И как так могло выйти, что попав в иной мир, она вновь будет работать официанткой, но вот только условия в разы хуже прежнего. Ей просто свезло! Главное побольше узнать о здешних обитателях, немного освоиться, а там и попробовать докарабкаться до того, кто заберёт ни разу за столькие годы не проявивший себя дар, а потом отпустит её домой. Да! Это будет в лучшем случае, думала она.

Старик подошёл к девушке попрощаться:

— Ты смотри, пока тут поработай, а там может чего и вспомнишь. Бертула строгая, но баба хорошая, в беде не бросит, — одобряюще кивнул он головой, — от мидаров подальше держись! — предупредил он её.

Повернувшись к старой знакомой, старик попрощался и ушёл.

— Привёз мне обузу, — ворча, ковыляла она ближе к девушке, — а ну скинь с головы тряпку, гляну на тебя!

Девушка опустила вниз капюшон, и, не стесняясь, в свою очередь рассматривала Бертулу.

— Дурак старый, — проговорила та, — мог бы и на рынке продать, мидарам, они за такими гоняются! Но я слово держу, обещала на работу взять, так и будет, — развернувшись, она пошла в соседнюю комнату со словами:

— чего стала, пошли работу покажу, отсиживаться некогда, сейчас к вечеру люд набежит на стряпню мою! А ты учти, платить не буду, за еду, и спальное место будешь работать! Поняла?! — обернулась она взглянуть на девушку. — Звать как?

— Александра! — промямлила та, предвкушая своё бедственное положение.

Пройдя