Время пришло IV - Иван Мак

− Ты отправляешься в пустыню, Зортак.

− Кого-то надо убить?

− Нет. В Цергалле появился некто, называющий себя представителем Церкви Силы. Но его имя мне ничего не говорит. Ты должен выяснить, кто это и, если это самозванец, то привести его сюда, на Церковный Суд.

− А если не самозванец?

− Тогда, можешь вызвать его на поединок и выяснить, кто сильнее. Если окажется он − призовешь его на службу Храму. Отправляйся!

− Да, Повелитель!

Молодой воин вытянулся по стойке смирно, когда перед ним оказался Служитель Церкви.

− Ты давно здесь служишь? − заговорил церковник первым.

− Да, ваше сиятельство! Третий год!

− Значит, знаешь все городские слухи?

− Не все, но знаю, − ответил солдат с несколько остывшим рвением.

− И о адепте Церкви Силы, появившемся здесь знаешь?

− Знаю, конечно. Она в центральном храме, в гостях у Первосвященника. − Воин и не заметил, как насторожился гость. А тот никак не ожидал, что самозванцем окажется женщина.

− Расскажешь, как туда пройти?

− Конечно! Это не трудно. От ворот пойдете прямо по улице, дойдете до площади, а там, слева Храмовый Сад, а в самой его глубине − Храм.

− Ну, бывай, солдат, − проговорил церковник и зашагал в город.

До площади он добрался довольно быстро, а когда оказался перед входом в Храмовый Сад, немного задержался, чтобы достать атрибуты своей принадлежности. Знак Южного Храма Силы был известен каждому, и стража пропустила его в Сад без задержек. Кто-то из юнцов умчался вперед докладывать и появлении гостя, и вскоре того встретила большая свита служителей, которые и проводили его в главный зал, где ему предстояло встретиться с Первосвященником Цергалла.

Не знал Зортак, только о чем ему говорить с немощным стариком. Первое, что бросилось в глаза − большая серая зверюга, сидевшая рядом с троном, на котором восседал первосвященник. Вид зверя Зортак не узнавал, но было ясно, что он из кошачьей породы, и воин прошел навстречу сошедшему с трона старику. Тот шагал на удивление ловко и бодро. И не скажешь, что ему за девяносто.

− Рад приветствовать адепта Церкви Силы, − заговорил старик. − Полагаю, вы желаете поговорить со представителем Северного Храма Силы. − В этот момент серый хищник вдруг поднялся на задние лапы и прошел так вперед, оказываясь рядом с Первосвященником.

− Меня зовут Люр, − возник рычащий голос хищницы, и только в этот момент Зортак увидел знак Северного Храма Силы на ее груди. До того он скрывался под длинной серой шерстью. Нелюди среди церковников встречались, и Зортак ничуть не испугался этой встречи. Он лишь понял, что ни о каком поединке не может быть и речи. Против такого зверя он не устоит ни минуты. И сомнений в том, что хищница принадлежит Храму Силы не осталось. Из всех Храмов Силы Северный был самым лояльным к нелюдям и там можно было встретить какого угодно зверя. До того момента, как Северный Храм оказался разрушен.

− Я − Зортак, − заявил воин. − Из Южного Храма Силы.

− Вижу, что из южного. И что же сюда привело Южный Храм?

− Храму не нужен повод, чтобы куда-либо приходить, − произнес Зортак стандартный ответ на подобный вопрос. − А я пришел сюда по приказу своего Повелителя, который желает призвать тебя на службу Храму Силы.

− Вот как? И с каких это пор Южных Храм командует северными храмовниками?

− Все Храмы выполняют одно дело, и ты обязана подчиниться, если только ты не самозванка. − Кошка воину совсем не нравилась, и он решил задеть ее как угодно.

− Похоже, твой Повелитель окончательно выжил из ума, коли прислал сюда такого идиота, − парировала Люр. Она взглянула на Первосвященника. − Я ухожу в Южный Храм. Но через пару дней я вернусь.

− Глупая кошка, до Южного Храма дорога в одну сторону занимает не меньше недели.

− Это только для такого недоумка как ты, не умеющего пользоваться транспортом, но не для меня, − объявила она, вставая на четыре лапы и направляясь к выходу.

Зортак немедленно последовал за ней, и вскоре ему пришлось нанимать лошадь, чтобы не отстать от бегущего зверя.

Люр поняла, что воин отправился за ней. Она тут же о нем забыла и сосредоточилась на деле. Южный Храм Силы, каким бы он ни был, должен был принять ее. Хотя Храмы Силы и конкурировали друг с другом делали они в общем-то одно дело, и поэтому Люр не боялась встречи с Повелителем Южного Храма. Максимум, что тот мог сделать − это отлучить ее от Церкви, но для этого была нужна какая-то формальная причина. И она решила задавить рождение подобных причин в самом корне − доказать Силой, что она та за кого себя выдает. Дорога уносилась назад. Люр мчалась на своих четырех и где-то позади в безумной гонке скакал воин на лошади. Пустыня давно была позади, и хищница вылетела на очередное поле из леса. Перед ней оказался город. В стороне на поле горели огни, вокруг которых собралось множество людей. Какие-то солдаты оказались на дороге перед Люр, и она остановилась, подымаясь на задние лапы и открывая свой Знак.

− Не двигаться! − приказал один из них.

− Вы не имеете права останавливать служителя Храма Силы, − заявила Люр.

− Ты думаешь, глупая самка, мы тебя пропустим туда? − усмехнулся человек. − Разворачивайся и проваливай, если не желаешь получить пулю в свою глупую башку!

− Кто командует этим гадючником? − заговорила она. − Покажите мне своего командира, и пусть он повторит ваши слова.

− Эту глупую зверюгу надо пристрелить, командир, − произнес один из воинов.

− Заткнись, − приказал тот что оказался командиром. − А ты не рыпайся. Попытаешься сопротивляться, получишь пулю. Свяижите ее, − приказа он еще двоим солдатам, поднявшимся из высокой травы позади. Люр их чуяла, но не подала вида, сделав вид, что напугалась, когда люди оказались позади нее и схватили ее за руки.

Веревки, которыми ее связали, не представляли никаких проблем. Достсточно одной мысли, и они рассыплются в прах, но Люр собиралась выяснить, что тут происходит, хотя это дело ее вовсе не касалось. Касалось лишь как служителя Храма Силы, которые никогда не проходили мимо, если видели намечавшееся столкновение.

Зортак притормозил перед тем как выезжать из леса. Впереди был город Бергас, который по информации Храма уже второй месяц находился в осаде. Что кошке в нем понадобилось, Зортак не знал, но упускать ее он не собирался, поэтому осторожно спешился и привязав лошадь у дороги осторожно выглянул из леса. Украсть лошадь, принадлежащую церкви, ни один идиот не решился бы, и Зортак не беспокоился о ней. Беспокоился он только о том, что происходило в лагере войска, осадившего город. Кошка уже была там и далеко не в самом приятном положении. Ее пленили, и Зортак решил, что не так уж она сильна, коли позволила это сделать.