Право на любовь 2. Куда заводит жажда приключений - Кира Александрова

   Словно в ответ на её мысли раздался стук в дверь, и в гостиную вошла Леона. Ариана настороженно уставилась на женщину, та ответила ей таким же взглядом. Несколько минут длилось неловкое молчание, пока служанка поспешно ставила ширму и выходила из комнаты.

  - Добрый день, - наконец произнесла Ари.

  - Добрый... ваше высочество, - Леона поспешно присела в реверансе.

  - Ой, не надо, - Ари сморщила носик. - Так к маме обращаются, а меня она так называет, когда очень злится. Лучше просто Ариана.

  - Как вам будет угодно... Ариана, - чуть запнувшись, ответила Леона. - Я... зашла пригласить вас на завтрашний вечер, - продолжила женщина. - Мы с мужем устраиваем небольшой приём, и нам будет приятно видеть там вас, раз вы оказались у нас в гостях.

   Ариана задумчиво посмотрела на хозяйку дома.

  - Вам действительно будет приятно, или это просто вежливость, миледи?

   Леона с некоторым удивлением отметила проницательность девушки, и, пожалуй, ей это понравилось. Она улыбнулась.

  - Мой сын заявил, что не пойдёт, если там не будет вас, - призналась женщина. - А мне бы очень хотелось видеть на вечере Хэнса. И потом, он ещё ни разу не приводил в дом девушку, - Леона окинула Ариану взглядом, - тем более такую хорошенькую, как вы.

  - То есть против меня лично вы ничего не имеете? - уточнила Ари, невольно улыбнувшись в ответ. Мать Хэнса начинала ей нравиться.

  - А должна? - Леона пожала плечами. - Признаться, скорее это я беспокоюсь, что вам неприятно находиться здесь.

  - Ерунда, - девушка махнула рукой. - Лично мне никто из горцев ничего плохого не сделал, и я не вижу причин относиться к вам неприязненно.

  - Замечательно, - Леона почувствовала, как напряжение отпустило её. - Значит, вы принимаете приглашение?

  - Да, - Ари кивнула. - Только мне нечего одеть...

  - Это как раз не проблема. Я всё равно собиралась по магазинам после обеда, можем заехать к портнихе и подобрать вам гардероб.

  - Договорились, - улыбка девушки стала шире. - Только я сначала приму ванну, в пути я слегка замёрзла. Здесь как-то прохладнее, чем дома.

   Леона негромко рассмеялась.

  - Конечно, Ариана, я подожду внизу.

   Спускаясь по лестнице, женщина решила, что Ариана ей всё-таки нравится, несмотря на происхождение.

   Хэнс, одевшись, решил проверить, как там родственник Арианы, и заодно обсудить некоторые щекотливые вопросы. Постучав и услышав приглашение, горец вошёл. Парень, стоя у окна, настороженно смотрел на того.

  - Энди, можно поговорить с тобой? - сразу начал Хэнс.

  - О чём? - прищурился Энди. - Или о ком?

  - Идём в библиотеку, - предложил хозяин дома.

   Они молча спустились. В библиотеке уютно потрескивал огонь в камине, на низком столике стоял графин с тёмным вином и два бокала. Хэнс опустился в одно из кожаных кресел, налил из графина. Энди сел во второе кресло.

  - Ну и о чём ты хочешь поговорить? - не слишком дружелюбно поинтересовался гость.

  - Тебе когда-нибудь нравились девушки, Энди? - неожиданно спросил Хэнс вместо ответа.

  - Ну... - парень отпил вина, скрывая замешательство. - Конечно, нравились, что я, не мужчина, что ли?.. К чему такие странные вопросы? - Энди покосился на собеседника.

  - А бывало, что кто-то возражал против твоего интереса? - продолжил Хэнс, не ответив на вопрос.

   Собеседник прищурился.

  - Не юли, приятель. Ари тебе нравится? - неожиданно в лоб спросил Энди.

  - Ну... можно сказать и так, - Хэнс уставился в огонь.

  - Не понял, - нахмурился Энди. - Так нравится или нет?

  - Мне не хочется, чтобы она уезжала, - нехотя признался горец. - Мысль о том, что мы никогда не увидимся, меня совершенно не радует. И я постоянно думаю о ней, - Хэнс перевёл взгляд на Энди. - У меня были раньше девушки, но ничего серьёзного. Ариана - это что-то другое.

  - Значит, нравится, - Энди взъерошил волосы. - Ну а от меня-то что ты хочешь?

  - Поскольку ты сейчас единственный родственник Ари, к которому я могу обратиться, то... ты не будешь против, если я буду за ней ухаживать?

   Брат Арианы изогнул бровь.

  - Предлагаешь поверить, будто если я запрещу, ты послушно будешь обходить её десятой дорогой? - хмыкнул Энди.

   Хэнс улыбнулся и покачал головой.

  - Нет. Но мне хочется, чтобы ты знал о моих намерениях.

  - Да они и так ясно были написаны на твоей физиономии, едва я увидел вас рядом, - Энди ухмыльнулся, что явилось для Хэнса неожиданностью. - Мимо Ари ни один нормальный мужик спокойно пройти не может, ты меня ничуть не удивил. Так что, поступай, как тебе вздумается. Но, - он пристально посмотрел на горца. - Если сделаешь ей что-то плохое, я буду первым в очереди набить тебе морду. В смысле, если твой интерес не заходит дальше лёгкого флирта.

   Хэнс вздохнул.

  - Можешь считать меня идиотом, Энди, но я сам себе набью морду, если из-за меня Ари будет плохо, - признался он. - И потом, я бы не стал заводить ничего не значащую интрижку с принцессой Арании, а нашёл бы кого поближе и попроще.

   Энди соединил кончики пальцев, задумчиво нахмурившись.

  - Слушай, вот мы тут сидим и умно рассуждаем о твоём интересе к Ариане. А её ты вообще спросил? Хочет ли она, чтобы ты за ней ухаживал?

   На лице Хэнса появилось озадаченное и немного растерянное выражение.

  - Знаешь, я как-то не привык о таком спрашивать девушек.

  - Ага, потому что они сами на тебя гроздьями вешаются, только выбирай? - Энди ехидно усмехнулся. - В общем, ладно, разбирайся с моей сестричкой сам, всё равно она никого не будет слушать кроме себя, даже родителей. Но учти, тётя Даниэль и дядя Ричард могут не столь благосклонно отнестись к факту вашего знакомства с Ари. А скрыть его не удастся, насколько я знаю Ариану.

  - Понимаю, - Хэнс длинно вздохнул. - Я подумаю об этом, когда... когда придёт время.

  - Договорились, - собеседник кивнул, про себя подумав, что этот горец вполне себе нормальный парень, оказывается.

  - Составишь мне завтра вечером компанию? - предложил вдруг Хэнс. - Родители приём устраивают, Ари, скорее всего, тоже будет.

   Энди весело ухмыльнулся.

  - В общем, я не против. Кстати, ты ведь ещё не видел Ари в платье?

   ...Они вышли из библиотеки, услышав, как хлопнула входная дверь. В холле стояли две женщины, закутанные в тёплые плащи, и нагруженные свёртками и коробками. Ариана, искоса посмотрев на Хэнса и Энди, проскользнула наверх, так что горец едва успел заметить подол красной юбки под плащом. Леона О*Брайен повернулась к сыну.

  - Хэнс, ты не слишком утомил нашего гостя? Ужин ещё не накрывали? Скажи, пусть поторопятся, мы с Арианой будем готовы через полчасика, и мы зверски проголодались.