Солнечная сторона - Андрей Пылаев

– Ловко! – захлопал в ладоши Гончар. – Раздели со мной скромный ужин.

Он усадил гостя на лавку, поставил перед ним полную миску чечевичного супа, разломил чёрный каравай и протянул краюху хлеба.

Хорошо сидеть в тепле перед дымящейся похлёбкой, и пусть за стеной завывает холодный ветер!

Порыв ветра, распахнув дверь, принёс в дом опавшие листья, жёлтые и багряные, они закружились в воздухе, а пара листочков упала в миску.

– Суп с осенними листьями! – воскликнул Маг и облизнул сухой листок, словно сахарную косточку.

– Такого угощения не подавали и во дворцах. Как вкусно! – он даже причмокнул губами, чем очень развеселил Гончара.

– Ты бывал во дворце Короля?

– И не однажды, – решил прихвастнуть Странствующий Маг.

– Ты явился во дворец в таком виде? – с сомнением произнёс Гончар, оглядывая изодранный плащ путника.

Гость встал спиной к полыхавшему в печи огню и распахнул полы плаща: дыры и прорехи в нем засверкали, как небесные огни.

– Я ношу на себе не плащ, а звездное небо!

Кредиторы тем временем и не думали никуда уходить, они промокли до нитки – но продолжали подглядывать и подслушивать у окошка. Увидев расшитый звёздами плащ, хитрецы решили, что их ждёт щедрая награда, и побежали докладывать Королю.

Перед его величеством стоял накрытый стол. Обед продолжался уже три часа, и блюда, которые подавали здесь, были поистине изысканными: седло барашка на вертеле,

смягчённое розмариновым маслом, салат из розовых лепестков, пирог, начиненный сардинами. Его величество так любил поесть, что употреблял в пищу даже певчих птичек, цаплю и грача, а ещё он угощался языком кита и запивал все это изобилие вином, в котором было растворено мельчайшее золото: считалось, что оно продлевает жизнь. О перемене блюд возвещала сахарная пушка, стрелявшая сладким ядром, облитым цветочной пастой.

Король владел многими землями, но жадность обуяла его, и он захотел стать хозяином звёзд.

– Однажды получилось так:Был во дворец доставлен Маг.Чтоб для чудес убрать заслон,

Пред Королём явился он, – пропел королевский шут, когда стражники ввели Странствующего Мага в зал, где на троне восседал Король.

– Говорят, ты носишь на плечах звезды? – обратился Король к Странствующему Магу, обтерев губы салфеткой из хлеба.

Гость распахнул полы плаща, и, так же как в доме Гончара, в дырах и прорехах ткани засверкали звезды.

– Отдай мне волшебный плащ! Я желаю владеть ночным небом!

Маг снял его со своих плеч и с почтительным поклоном протянул его величеству, но стоило земному

владыке укутаться им, как сияние звёзд померкло: в ткани плаща зияли только дыры и прорехи.

– Что ты мне подсунул, негодный?! Это же драная холстина! – вскричал Король в страшном гневе.

– Ночное небо принадлежит поэтам и фокусникам, бардам и менестрелям, тем, кто владеет… разве что осенней листвой, – ответил Маг.

«Я тоже завладею листвой!» – решил Король и приказал слугам распахнуть окна, чтобы ветер принёс во дворец сухие листья.

Вихрь закружился по тронному залу, он сорвал с плеч Короля плащ и унёс его в небо. В вышине плащ распластался от горизонта до горизонта, и в небе вспыхнули мириады звёзд.

Они мерцали и, казалось, подсмеивались над его величеством.

– Схватить негодного и бросить в темницу! – завопил Король.

Но когда стражники приблизились, Маг прошёл сквозь них, а потом и сквозь закрытые двери дворца. Он оказался в чистом поле, лег в стог сена и уснул, укрывшись

слетевшим с неба плащом. Когда рассвело, волшебник поднялся и ушёл по дороге вдаль. Так рассказывают люди. Может быть, это легенда, просто сказка? Но после того как Странствующий Маг покинул дом Гончара, ком сырой глины упал на гончарный круг, под руками мастера из него возник удивительной красоты кувшин. Форма сосуда напоминала луковицу, а крышка – бутон цветка, сбоку была вылеплена рельефная фигурка – Странствующий Маг в плаще, расшитом звёздами.

Вдохновленный мастер вылепил ещё много изысканных кувшинов, они пользовались большим спросом у простого народа и знатных господ. Он раздал долги, и ещё немало монет осталось в его кошельке.

Те кувшины давно разбились, но черепок с фигуркой Странствующего Мага нашли археологи во время раскопок и передали в музей. Там он и хранится до сих пор».

5

– А у меня сегодня отгул! – объявила мама прямо с порога, она вернулась с дежурства и заглянула в кухню, где завтракали Полина и Нина Викторовна. – Тяжелая ночь выдалась у нас на скорой, одни вызовы.

Инна сняла туфли, положила на кресло пакеты, полные продуктов, и прошла в комнату.

– Ты сегодня отдыхай, – сказала Нина Викторовна, – а мы с Полинушкой ко мне домой съездим, цветы польем.

На остановке бабушка с внучкой сели в синий усатый троллейбус. Они проехали две остановки, и вдруг Нина Викторовна сказала, кивнув головой в окно:

– Вот посмотри, это – дом наших предков.

Полина повернула голову и увидела двухэтажный особняк, фасад которого был украшен причудливой лепниной, а наверху, почти под самым карнизом, шел ряд изображений женских лиц, похожих на маски.

– Значит, и моих предков тоже! – обрадовалась девочка, крепко сжимая бабушкину руку.

– Пойдем, мы подъезжаем к нашей остановке.

В бабушкиной квартире было много необычных вещей: на окне висели гобеленовые шторы с экзотическим узором, стену напротив окна занимал огромный книжный шкаф, рядом стояло старинное кресло с наброшенным на него пледом, а у соседней стены расположился небольшой диван с пуфиками, на которых были вышиты длиннохвостые павлины.

Нина Викторовна раздвинула шторы, за тоненькой сеточкой белоснежного тюля открылся подоконник, на нем стояли горшки с растениями. Она взяла стоявшую тут же пластмассовую лейку.

– Бабуль! Давай я полью, – предложила Полина. – Ты говори, что делать надо, а я тебе буду помогать… Скажи, а твой дедушка, тот, с которым ты заключила договор о чтении сказок, он кем работал?

– Помнишь, я говорила, что он был известным юристом и уважаемым человеком, знал все законы и участвовал в составлении новых. Его отец, твой прапрапрадедушка, хотел дать сыну хорошее образование, и Петр Алексеевич учился в Петербургском университете, – тут Нина Викторовна показала на фотографию, висящую на стене.

Полина обернулась и встретилась взглядом с серьезным бородатым мужчиной в сюртуке с белым воротничком.

– Какой строгий, – внучка посмотрела на бабушку.

– Строгий? Ну что ты! – рассмеялась Нина Викторовна, – просто в те времена было не принято улыбаться, когда тебя фотографируют. Петр Алексеевич был очень добрым, мягким человеком, очень любил детей и, хотя он много работал, не упускал случая меня побаловать.

Полина села на диван и сказала:

– У тебя столько книг! Даже больше, чем у папы! Ты их все прочитала?

– Конечно, прочитала, – ответила бабушка и, подойдя к шкафу, сняла с полки старинную книгу под названием «Римское право». Она провела рукой по благородному форзацу: – Смотри, что я тебе покажу.

Нина Викторовна села рядом с внучкой, и Полина придвинулась к ней поближе.

– Эту книгу написал Петр Алексеевич, твой прапрадедушка, в ней рассказывается о том, как были устроены законы Римской империи – одной из самых могучих и крупных в истории человечества. Опыт древних людей многому научил следующие поколения, об этом и писал дедушка.

Полина завороженно рассматривала пухлый том, не решаясь взять его в руки.

– Но это еще не все, – продолжила бабушка, – только что изданную книгу прочел император Николай Второй. Она ему очень понравилась, и тогда он написал на титульном листе «Благодарю», расписался и вернул её дедушке. Так царский автограф оказался в архиве нашей семьи, – торжественно закончила свой рассказ Нина Викторовна.

Полина сидела притихшая.

В это мгновение она поняла, что ей не надо больше мечтать о настоящем друге, потому что он у неё уже есть – это бабушка! Сколько всего она знает и всегда готова и удивить, и поделиться.

Полина улыбнулась:

– Знаешь что?

– Что?

– Наклонись, я тебе что-то на ушко скажу.

Бабушка наклонилась, Полина крепко обхватила её шею руками, поцеловала в щеку и прошептала:

– Я тебя люблю.

По дороге домой Нина Викторовна терпеливо отвечала на бесконечные вопросы Полины:

– Когда началась революция, Петру Алексеевичу пришлось трудно: новая власть, то есть большевики, хотели создавать свои законы и долгое время не интересовались прежним опытом, накопленным людьми. К тому же они преследовали тех, кто служил императору, и дедушка остался не у дел, но не уехал из России, как это сделали многие знатные чиновники.

– А что случилось с самим царем? Его прогнали?