Проект «Амалия». Часть I. Прошлое - Ирина Кундик

Оказалось, что в подвале хранились не только чертежи, но и огромное количество книг! И Шувалов, совершенно обессилевший после тяжелого спуска по лестнице, с восторгом разглядывал тома: Лейбниц, Кант, Беркли…

К счастью, с чертежами разобрались быстро, и Леонид, сославшись на усталость, сказал, что поднимется наверх чуть позже. Все ушли, но Эмиль тут же вернулся и сообщил, что у него есть нечто очень интересное, специально для Леонида! И выволок на середину комнаты большой сундук. В нем оказались очень древние рукописные книги.

— О! Это действительно интересно! — выразил одобрение Шувалов, чтобы порадовать старика.

— Я очень рад! Пожалуйста, читайте, только не выносите отсюда ничего. А почему вы заинтересовались Кантом? Читали?

И следующие пару-тройку часов они обсуждали Канта, Беркли, Юма и далее по списку… Эмиль был несказанно рад такому общению и пригласил Леонида заходить в любое время!

Спуски и подъемы по крутой подвальной лестнице давались Шувалову очень тяжело, но, ради такой шикарной библиотеки и возможности пообщаться с интересным собеседником, можно было и потерпеть. Со временем он практически переселился из палаты в подвал и чувствовал себя как в детстве в профессорской квартире…

И однажды, в том самом сундуке с рукописными книгами, Шувалов обнаружил то, что имеет самое непосредственное отношение к нашей странной истории.

Ведьма на подработке

Однажды Шувалов, как обычно, медленно, отдыхая через каждые три-четыре ступеньки, спускался в подвал и на последних ступеньках заметил женщину, которая мыла пол в книгохранилище.

Он увидел крепкие белые ноги, пышная юбка придавала широким бедрам воздушность и подвижность… У Леонида перехватило дыхание, его накрыло волной жара, сердце вздрогнуло и забилось интенсивнее и, конечно, сразу же появилась боль… Он прислонился спиной к стене и начал потихоньку опускаться на ступени, стараясь дышать ритмично, чтобы унять боль и не потерять сознание.

Он увидел, как женщина вымыла руки и пошла к нему. На него взглянули внимательные, светлые с синеватым оттенком глаза, пухлые губы слегка улыбнулись и от этого на щеках появились ямочки. Шувалов хотел улыбнуться в ответ, но не смог — сил хватало только чтобы дышать…

— У тебя там железка, — сказала женщина, протягивая руку к его груди, — сейчас посмотрим…

Она провела руками по его волосам и лицу, и внезапно сердце Шувалова успокоилось, дышать стало легче и он погрузился в очень приятный полусон-полуявь… Откуда-то возник Эмиль и начал говорить женщине, что она должна быть осторожной и так нельзя… Её ответ Шувалов перевел примерно так: «Не лезь, старый хрыч, я сама знаю». Ему это показалось очень забавным.

Потом он почувствовал теплую ладонь на груди в области сердца, другая ладонь расположилась симметрично на его спине.

— Эту железку можно немножко сдвинуть и будет лучше. Чуть-чуть… — тихо сказала она.

Шувалов вздрогнул от резкой боли и тут же её губы зашептали ему в ухо: «Тихо-тихо-тихо… Сейчас-сейчас-сейчас…» От ладоней уже шло не тепло, а жар. Но этот жар был очень приятен.

Боль прошла и сладкий сон полностью овладел им. Он проспал прямо там, на ступенях, часа три наверно.

— Ты здесь? — раздался громкий голос откуда-то сверху, — Вылазь, твое сиятельство! Кушать подано.

Шувалов догадался, что это же Сан-Саныч зовет его на ужин, но сладкий сон не отпускал…

— Эй, тебя что, прихватило? — забеспокоился Саня, разглядев в полутьме лежащего на ступеньках Шувалова.

Из книгохранилища вышел Эмиль и нащупал у Шувалова пульс.

— Всё нормально, — сказал он Сане по-русски.

— Слышь, Лёня, все нормально, вставай! — подхватил Саня. Одна нога у него была в гипсе, он опирался на костыли, поэтому не мог спуститься по ступенькам и вещал сверху.

Леонид открыл глаза и, опираясь на руку Эмиля, начал вставать. Боли не ощущалось, голова не кружилась. И правда всё нормально! Он огляделся, женщины нигде видно не было, тогда он благодарно кивнул Эмилю и, придерживаясь, на всякий случай, за стену, пошел по ступенькам наверх.

Каша оказалась удивительно вкусной. Шувалов пошел за добавкой.

— Кушай, родной, — ласково проворковала повариха Даша, отваливая ему еще один половник каши, — глядишь и поправишься, а то смотреть на тебя страшно, скелет ходячий…

Удивительно, но Шувалов стал чувствовать себя гораздо лучше, да и сил прибавилось. Осколок никуда не делся, но он действительно занял другое положение и стал меньше мешать.

На следующий день Эмиль уже ждал его в подвале.

— Стало лучше? — сразу спросил он.

— Да, гораздо лучше! Что это было?

— Родственница моя, подрабатывает тут иногда… Полы моет…

— Да что ты говоришь, Эмиль! Какие полы? — От возмущения у Шувалова даже дыхание перехватило! — Она же может творить чудеса…

— Понимаешь, у нее не получается лечить на заказ или за деньги. — Развел руками Эмиль. — Только спонтанно, когда чувствует, что может помочь. Так с тобой вчера получилось. А по-другому никак…

— Значит она не может, например, прийти в палату и лечить всех подряд?

— Увы, так она не умеет.

Как у нее это получается? Никто не знает… Ведьма, но иногда очень полезная!

Путешествие в Московию

В тот день Шувалов продолжил разбирать сундук со старыми рукописными книгами. На обложке одной из книг заметил название, которое сразу привлекло его внимание: Путешествие в Московию барона Вильгельма фон … Дальше было не разобрать.

Книга была написана ровным четким почерком, но местами чернила расплылись, вероятно, когда-то на книгу попала вода. Некоторые страницы совсем не читались, иногда буквы выглядели совершенно выцветшими, бледными, едва различимыми.

Это