Следующий шаг - Илья Арсёнов

— Конечно, — со смехом сказал лич, — я все-таки в элементальной магии разбираюсь. Что он тебе «сказал»?

— Я не уверен, но мне показалось что-то среднее между «не до тебя» и «чего надо, недоучка?».

— Этого и следовало ожидать. Для новичка слишком сильный элементаль. Попробуй еще раз, только влей еще меньше маны. Надо, чтобы кто-то из молодых пришел.

Уже привычно строю заклинание и буквально чуть-чуть напитываю его маной — конструкт едва-едва «засветился». Почти сразу же я почувствовал элементаля, в отличие от предыдущих попыток не было давления, а было ощущения, что рядом прыгает щенок.

— Привет, — послал я импульс.

В ответ меня окатило смесью радостного ожидания и интереса.

— Что делать? — тихонько спросил я лича, стараясь не потерять контакт.

— Ничего, попробуй с ним пообщаться, попроси что-нибудь сделать. А я пошел, у меня еще и другие ученики есть. Дерзай, — и с милой улыбкой, он развернулся и ушел. Не забыв забрать остальных.

С элементалем я возился до самого вечера. Я накормил его маной до отвала и научился разбирать, что он хочет мне сказать. В принципе, общение с ним было похоже на игру с дрессированной добродушной собакой. Под самый вечер я смог добиться, чтобы он сделал небольшой нерукотворный холмик.

Как бы с ним попрощаться?

«Попробуй сказать пока».

— Пока, мне пора идти, — отправил я импульс элементалю, снабдив его толикой маны. В ответ до меня донеслось сожаление и приглашение «поиграть» еще.

«Забавная зверушка».

Ага, только не зверушка. Мне даже понравилось с ним «играться», такое незамутненное создание. Только утомительно, как будто резерв весь кончился.

«Ты вообще считал, сколько раз ты ему ману посылал? Я думаю, что резерв вполне мог кончиться…»

Да и черт с ним, не жалко. Надо идти спать, а то Бератрон говорил, что завтра будет обучать меня взаимодействию с другими элементалями.

{Библиотека Бератрона, рукописные записки неизвестного автора}

… Несмотря на большое количество магов-элементалистов на вопрос «кто же такие элементали?» еще никто не смог дать ответ. Все теоретические знания заканчиваются на том, что элементали — это магические существа и живут они в магическом плане, в котором достаточная насыщенность соответствующей маны.

А вот белых пятен очень много. Приведу лишь самые известные вопросы теоретиков-элементалистов вместе с общепризнанными гипотезами-ответами:

· Обладают ли элементали полом? Нет, не обладают.

· Как рождаются или умирают элементали? Когда сила элементаля достигает определенного предела, то он умирает, но вместо себя оставляет несколько сотен (или даже тысяч) слабых элементалей.

· Если элементали постоянно делятся, то почему их количество почти постоянно? Ответ неизвестен.

· Действительно ли сила элементалей зависит от их возраста? Да, зависит.

· Можно ли убить элементаля? Да, можно. Применение заклинаний, сильно искажающих магический план, приводит к смерти элементалей.

· Какие виды элементалей существуют? Подтверждено существование элементалей воды, земли, огня, воздуха. Существует гипотеза, что есть элементали льда, металла, но большинство теоретиков сходятся к мысли, что даже если они и существуют, то это просто разновидности элементалей воды и земли соответственно. Также стоит упомянуть о теории одного магистра-элементалиста о существовании элементалей жизни, смерти, ментала и даже пустоты. На мой взгляд, это бредни старого окончательно выжившего из ума маразматика (последние семь слов старательно зачеркнуты) недоказанная теория, к которой нет ни малейших предпосылок.

· Есть ли вражда между элементалями противоположных стихий? Нет, данный миф уходит корнями в распространенное заблуждение о противостоянии «противоположных» стихий друг другу и, соответственно, между противоположными манами.

Отдельно стоит рассмотреть следующий вопрос: способны ли элементали к командной работе или общению между собой? Вопрос, вызывающий активные дискуссии среди элементалистов.

Обычно в качестве доказательств данной теории приводится следующие факты:

· Классическое заклинание приглашение элементаля нельзя уловить уже на расстоянии больше пятисот метров, в то время как элементали могут услышать его за несколько тысяч километров. Считается, что элементали по цепочки передают приглашение и один из них откликается. И именно поэтому на одно заклинание откликается только один элементаль.

· Старшие элементали могут мстить за «молодняк», погибший по вине магов. Противники данной теории возражают следующее:

· Заклинание приглашение элементаля не улавливается из-за того, что чувствительность магической ауры магов на несколько порядков ниже, чем у элементалей.

· Документально подтвержденных фактов о мести элементалей не существуют.

· Ни один элементалист так и не смог заставить двух элементалей даже одной стихии работать сообща. То есть каждым элементалем необходимо управлять отдельно.

Глава 3. Дом для Малыша

Не бойтесь совершенства. Вам его не достичь.

{Сен}

Бератрон указал мне место на поляне, где грунтовые воды проходили близко к поверхности. Я провел приглашение элементаля воды. С призывом проблем не возникло — пришел как миленький.

— У тебя неплохо получается, — подбодрил меня лич, — вот тебе конструкты для огненного и воздушного. С кого начнешь?

— С воздушного, а то для огненного нужно костер разводить. И, на сколько я понял из книг, с ним тяжелее работать.

— Есть такой момент. На огненного элементаля сложнее настроиться, даже сложнее, чем на воздушного. Такая у него специфика. Но хватит слов — начинай.

Наученный горьким опытом, я влил в заклинание приглашения воздушного лишь толику маны. Видно, из-за того, что призыв происходил на открытом воздухе, даже этого оказалось много — элементаль пришел, конечно, но несколько сильнее, чем ожидалось.

— Попытайся с ним справиться, — посоветовал Бератрон.

«Легко сказать».

Будем пытаться.

***

Через пару часов, я весь взмокший от напряжения, пил чай в обеденной комнате. Лич сидел напротив и о чем-то размышлял.

— И как ощущения? — поинтересовался вошедший Торрен.

— Тяжко, — ответил я, — как будто пару тонн железа перетаскал.

— Еще бы, — вмешался Бератрон, — ты его столько раз подкармливал маной, что у тебя почти весь резерв опустошен. А этот элементаль будет в окрестностях еще пару недель ошиваться в надежде на повторение десерта.

— Это же хорошо? — спросил Торрен, — ведь, чем чаще опустошаешь быстрый резерв, тем быстрее он увеличивается? Вы так Сену говорили.

— Это, конечно, так, — ответил лич, — но сейчас у Сена задача не в том, чтобы увеличить резерв, а в том, чтобы научиться эффективно работать с элементалями. Но он вместо этого их подкармливает.

— Ничего, что я здесь сижу? И что в этом плохого?

— Потом будет сложнее настраиваться на то, чтобы заставить их работать.

— Хм… Хорошо, учту.

— Как себя чувствуешь? Резерв немного восстановился?

— Вроде бы да.

— Отлично, тогда пошли, разберемся с последним элементалем.

Разведя костер, я призвал совсем слабенького огненного элементаля, немного «поиграл» с ним и отпустил.

— Легко получилось? — спросил лич.

— Как ни странно, но да.

— Потому, что он слабый был. А до этого был сильный воздушник. Поэтому такой контраст.

— Хм… возможно.

— Вот тебе задание на три дня: улучшить взаимодействие с водным и земным элементалями. Потом сдача маленького экзамена — построить хибару для твоего хорохонта. Задача ясна?

— Вполне.

— Хорошо, будут вопросы — обращайся.

***

Три дня пролетели незаметно. С раннего утра до позднего вечера я призывал элементалей и заставлял их работать. Прогресс однозначно был — налаживание контакта происходило практически мгновенно, мои требования элементали также подхватывали сразу же. Я даже попробовал задействовать одно из вторичных и призвал водного и земного одновременно.

Наконец настал день «экзамена».

— Учитель, я до сих пор не понимаю, зачем нужен водный элементаль при строительстве.

— Земному элементалю легче работать с влажной землей, чем с сухой — она более пластична.

— Хорошо. Только я до сих пор не знаю, что делать.

— Все просто. Для начала, выведи грунтовые воды вот туда — увлажни землю.

— Насколько большой участок?

— Круга, метров тридцать в диаметре, хватит.

Приглашение элементаля воды. Мысленный посыл с просьбой увлажнить землю.

— Сделано, учитель.