В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

— Охраняй!

Я так увлеклась этим зрелищем, что совсем забыла, что я не дома перед телевизором в удобном кресле, и схватившая меня за волосы рука оказалась полнейшей неожиданностью. Блин, как это я про седьмого кота забыла?!

Меня грубо выволокли из кустов, чему я даже обрадовалась (а вы бы не обрадовались, просидев среди этих вонючек столько времени?), и подтащили к командиру.

— Ой, сколько пушистиков! — заявляю я.

Нарываюсь, конечно, но иначе не получается: когда мне страшно, я наглеть начинаю.

— А погладить можно? — протягиваю руку, глажу Барсика по плечу. — Ой, прелесть какая!

И чего, спрашивается, у всех, включая Кэрлин, глаза такие огромные?! Лишь у Барсика в размерчик нормальный (органов зрения, а не то, что вы подумали!), лишь смешинки в них весёлые скачут.

— Тварь, — шипит Орис, замахиваясь на меня когтями.

— Доигралась ты, Барбариска, — успеваю подумать, зажмуриваясь.

Удара нет. Приоткрываю один глаз, осматриваюсь (ага, командир поймал вспыльчивого юнца за руку, Кэрлин улыбается, Барсик кусает губы, пытаясь не рассеяться), распахиваю второй. Еле сдерживаюсь, чтобы не показать Орису язык.

Я себе уже всю ногу исщипала, но ощущение нереальности не проходит, вроде как я сплю, и ничего со мной случиться не может.

— А ну быстро пришла в себя! — рявкает Умник. — Это реальная опасность!

— Не трогай её, Орис, — говорит вожак, — может, продать сумеем.

— Но, вэррак, она нас оскорбила! Наказание за это смерть!

— Уж, не собираешься ли ты, братишка, на дуэль её вызвать? — усмехается дымчатый.

— Нет, — злобно оскаливается мальчишка, делая шаг вперед, — просто приглашу на охоту!

— Знаешь, я тут немного спешу, поэтому вынуждена отказаться от столь любезного приглашения!

— Хватит, — останавливает перепалку командир. — Орис, из-за твоей несдержанности мы уже три отличных экземпляра потеряли. Товар-то на дороге не валяется!

— На дороге, может, и не валяется, — хихикнул Барсик, — а вот в кустах очень даже!

— Умник, вы с этим пушистиком случайно не родственники? Ещё один приколист на мою голову!

Вожак пристально рассматривает меня:

— Только что-то в ней есть странное…

— И что это там такое странное? — заржал Умник. — Вроде ничего необычного: ну девка в кустах, ну почти голая, что тут такого?!

Вэррак закрывает глаза и начинает водить рукой в воздухе вдоль моего тела. Экстрасенс, блин! Его рука опускается вниз, возвращается назад и замирает напротив солнечного сплетения. В груди разливается приятный холодок, боли больше нет. Хорошо.

Вдруг кот резко отшатывается, и всё возвращается на свои места — и боль, и жжение.

— Она нам не подходит, — выносит он вердикт. — Забрать её отсюда не получится — Блуждающая не отпустит. Орис, Арсин, забирайте, делайте с ней что хотите, если догнать сумеете.

— Ха, да если я Кэрлин догнал, — хвастает мальчишка, — то этой пухлой точно не уйти.

(Ну, всё, паразит мелкий, я тебе это припомню!)

Дымчатый молчит, раздумывая о чём-то.

— Что стоишь, мышка? Беги! — командует Орис.

Тут моя выдержка закончилась. Как говорится, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Хоть повеселюсь напоследок.

— На охоту, так на охоту! Можно только одну историю расскажу?

— Говори, — кивнул вожак.

— Ой, зря он это сказал!

— Приходит Орис к вэрраку и говорит: " Ну что, вэррак, сегодня идём на охоту?" "Нет, парень, сегодня идём зрение проверять", — отвечает тот, вытаскивая стрелу из задницы.

А вот теперь бежим, пока не опомнились! Может, хоть быстро убьют!

Я отбежала не так уж и далеко, когда коты поравнялись со мной.

— Ой, а хвост-то как распушил, охотничек!

В ответ Орис замахнулся когтями, собираясь разорвать мне горло. Но резкий толчок откинул меня в сторону.

— Не убивай сразу, — заявил отшвырнувший меня Барсик-Арсин, — не порть игру!

Какое-то время они гоняли меня как… да, как коты мышь, под заковыристую ругань Умника. Эх, жаль они не слышат, а то много нового о себе узнали бы!

Из-за вспышки сильной боли в груди едва не впечаталась в дерево. Ага, проснулся, кто ты там есть! Если я тебе нужна, спасай!

Тут меня рвануло в сторону первой поляны с такой скоростью, что я буквально летела, даже не пытаясь переставлять ноги. Котики сначала обалдели, но бросать добычу не собирались. А вот догнать не могли.

Скорость перемещения постепенно снижалась, похоже, мой невидимый помощник быстро уставал. Когда сила, заставляющая меня двигаться, пропала, я по инерции пробежала вперед и остановилась, пытаясь отдышаться. Когда дыхание немного выровнялось, гордо выпрямилась, чтобы встретить врагов. Надолго ли мне сил хватит?

Когда Орис почти добрался до меня, Барсик неожиданно схватил его за плечо, оттащив назад.

— Стой! Туда нельзя!

— Арсин, ты рехнулся? Пусти, я её убью!

— Идиот, посмотри внимательно — зона не стабильна! Ещё занесёт куда! Лично я не хочу рисковать и тебе не дам.

Хоть мальчишка и горел желанием меня выловить, эта "нестабильная зона" его всё-таки напугала.

— Иди сюда, мышка! — позвал он.

— Нашел дуру! — заявили мы с Умником одновременно.

Ага, боитесь сюда идти, так я сейчас за всё отыграюсь, — подумала я и пропела (ну, люблю я этот мультфильм, да и ситуация подходящая!):

Мы терпеть не можем кошек,Мы терпеть не можем кошекОт хвоста и до ушейКот не может быть хорошим,Кот не может быть хорошимС точки зрения мышей

Мы вам скажем по секрету,Мы вам скажем по секретуБез намеков и угрозНичего приятней нету,Ничего приятней нетуЧем тянуть кота за хвост.

Орис зашипел, в ярости хлеща себя хвостом по ногам. А вот Арсин улыбался. Странный кот.

— Если ты думаешь, что уйдешь от меня, то ошибаешься! Мы скоро встретимся!

Парень говорил что-то ещё, но я не слушала, привлеченная знаками Барсика, стоявшего позади своего товарища. Арсин снял с шеи какую-то подвеску, незаметно откинул под куст и подмигнул мне, предлагая забрать эту штуку.

— Идём, Орис, вэррак долго ждать не любит. А эту потом найдём!

И удалился, прихватив с собой недовольного мальчишку.

Что же мне делать, люди добрые? Брать подвеску или нет?

Глава 3. Кто ищет, тот всегда найдёт

Всё, хватит рассиживаться. Пора назад, пока киски не передумали.

По мере приближения к поляне, все неприятные ощущения в груди постепенно проходили. Словно тот, кто меня держал, свое дело сделал, вернул законное имущество на родину и на этом успокоился. На пробу развернулась и пошла назад. Ага, так и есть — в эту сторону нельзя.