Инкаба (СИ) - Абдеева Гульшат

— Хорошо, — смирилась Веснушка и вздохнула, — хорошо, что ты здесь.

Альрику пришлось шумно встать за новой порцией кипятка, чтобы скрыть, как покраснели щеки.

Из-за круглого ведьминого стола уходить не хотелось, дети вытянули уставшие ноги. Веснушка потянулась, зевнула:

— Отдохнем, говоришь?

— Только по очереди, — предупредил Альрик, — ты час, я час. Идет?

Веснушка подумала, что ни за что не уснет в таком месте и через минуту засопела на кровати в углу. Альрик накрыл ее лоскутным пледом и вышел на крыльцо сторожить.

Долина, похожая на гигантское блюдо со скалистыми боками, постепенно темнела. Солнце светило уже над самым зубчатым краешком на западе. В траве стрекотали кузнечики, щелкали незнакомые птицы. Мальчик прислонился головой к витому столбику крыльца и прикрыл глаза. Не прошло и минуты, как показалось Альрику, над ухом зазвенел сердитый голос:

— Ну ты и охранничек! — сонная Веснушка с растрепанными волосами стояла, уперев руки в бока, — а если бы на нас напали?

— Я не спал! — вскочил Альрик, — не надо на меня кричать.

Веснушка возмущенно посмотрела на него, молча развернулась и вошла в дом. Из-за плотных сумерек внутри стало неуютно. Альрик топнул, чертыхнулся сквозь зубы. Пошел следом:

— Не надо меня отчитывать, я тебе не слуга! Привыкла приказывать, делай то, ходи сюда!

Девочка, которая после дневного сна всегда чувствовала себя дурно, прищурилась:

— Ты нарушаешь договоренности!

Альрик аж подпрыгнул:

— Да не спал я! И вообще, иди сама куда хочешь!

— Я никуда не пойду! — топнула Веснушка, — а ты меня не преследуй!

— Да провалиться мне на месте! — крикнул мальчик.

В полу что-то скрипнуло, Альрик испуганно посмотрел вниз и провалился — вжу-у-ух! Под его ногами открылся люк, а в нем желоб, по которому и покатился Альрик:

— А-а-а-а-а! — его крик становился глуше и глуше.

Веснушка упала на колени:

— Альрик, миленький, прости меня, вернись!

Бум! Бам!

— Ой! — донеслось откуда-то из глубины, — я цел! Почти. Веснушка, здесь туннель!

— Сейчас я тебя вытащу! — пообещала девочка и заметалась по домику, пытаясь найти веревку.

— Не на-а-адо! — услышала девочка крик друга, — прыгай сама! Только с рюкзаками-и-и. Тут ход как в Зумрате!

Проснувшийся Мосси торопливо заковылял к Веснушке, поправляя на ходу шляпу с высокой тульей.

Делать было нечего, Веснушка аккуратно прибрала тарелки на столе. Подумала и заперла дверь изнутри (ей не хотелось бросать домик в таком виде).

— Лови-и-и! — предупредила она и спустила в люк рюкзаки.

Один, другой. Бамс!

— У-уй! — раздался вой внизу.

— Посторони-и-и-ись! — крикнула Веснушка.

Аккуратно опустила ноги в люк, усевшись на пол. Протянула руки Мосси, тот послушно забрался на них. Посмотрела вокруг, взялась пальцами свободной руки за крышку люка:

— Спасибо, дорогой домик и дорогая ведьма за гостеприимство. Хоть вас тут и не было. Но нам пора. Надеюсь, нас не съедят гигантские кроты.

Нащупала носками желоб, цепляясь за доски пола, разжала пальцы и полетела! Сразу стало темно, вокруг замелькали землистые стенки, хорошо хоть скользить было не больно — желоб был довольно гладким. Веснушке хватило ума, не хвататься за бортики, иначе можно было расцарапать пальцы.

В самом конце желоб делал изгиб и Веснушка — плюх! — вылетела на кучу песка. Альрик подал руку, девочка ухватилась за нее, вскочила:

— Прости, что начала кричать, просто испугалась. Я не должна была.

— А я и правда спал, — сокрушенно признался мальчик, — ну что, мир?

Дети с удовольствием пожали друг другу руки. Веснушка начала озираться. Они стояли на небольшой площадке, освещенной обширными пятнами полярного мха на стенах и потолке. С одной стороны вверх убегал желоб, а с другой вглубь шел подземный ход. На площадке пол был из плиток, а дальше блестел металлическими полосами.

— Что это? — шепотом спросила Веснушка.

— Узкоколейка, я такую за городом видел, когда папа еще жив был, — объяснил Альрик и в горле у него запершило, — узкая железная дорога, по ней вагончики ходят.

— Вот бы нам сюда паровозик, — мечтательно сказала девочка.

— Что ты, пыхтеть ему тут некуда.

Воздух в подземелье был не спертый, но свежим его назвать было трудно. Система вентиляции обеспечивала путешественников достаточно кислородом и только, но паровой двигатель точно не потянула бы.

— Ну что, идем? — спросила Веснушка.

Дети закинули за спины рюкзаки и осторожно ступили в коридор. Мосси за ними. Местами скалистые стены были влажными, короткие шпалы скользили. Идти пришлось осторожно. Скоро перед друзьями замаячил приземистый темный силуэт.

— Что это, — девочка вцепилась в локоть друга.

У Альрика глаза заблестели, он подошел к ближе к непонятной штуковине. Это была телега на колесах, с большим двусторонним рычагом вверху.

— Нам повезло! — радостно объяснил мальчик Веснушке, — это дрезина!

========== Глава, в которой Веснушка и Альрик прячутся за шторами ==========

Качали рычаг дрезины с двух сторон, по очереди — ух-ух. Руки быстро уставали и дети опускали их. Тележка катилась по инерции мимо скалистых, покрытых лишайником стен. Потом качали снова.

Мосси сидел посередке, между двумя рюкзаками и с удовольствием подставлял мордочку потокам воздуха. Пахло резиной, сыростью и старым железом. Веснушка почувствовала, как по спине скатывается первая капелька пота. Где-то в коридорах раздавалось жужжание.

Иногда в туннеле мелькали темные боковые ходы. Основной путь никуда не сворачивал и тянулся под землей на многие километры.

Прошел час или два, в туннеле начало светлеть. Веснушка думала, что у нее руки отвалятся после этого путешествия.

— Гляди! — сказал Альрик, кивая на стены.

Скалистая порода постепенно переходила в каменную кладку бледно-желтого цвета, вдоль нее на уровне человеческого роста тянулся металлический желоб с клепками. Полярные мхи росли аккуратными, стриженными прямоугольниками.

Коридор расширялся, расширялся и:

— Бросай! — приказал Альрик.

Дрезина скрипела еще несколько секунд, потом пошла медленнее и встала. Через несколько метров узкоколейка заканчивалась, рельсы плавно сходились там полумесяцем.

В круглой подземной зале потолок убегал на большую высоту. В него упирались металлические скобы. Наверху блестел люк.

— Что ж, — Альрик вздохнул, — видимо, нам туда.

Веснушка посадила Мосси в рюкзак, велела держаться крепко. Карабкаться было страшно, Веснушка не смотрела вниз. Только на темные подошвы Альрика, мелькающие над головой. Добравшись до верха, мальчик коротко сказал:

— Подожди, пока я выгляну. Если что, прячься.

— Куда? — растерянно спросила Веснушка и впервые глянула вниз, на комнату.

Голова закружилась, стены поплыли. Крепкая рука ухватила ее за плечо:

— Только на меня смотри, ясно?

Веснушка кивнула и зажмурилась. Альрик аккуратно хлопнул по крышке люка ладонью. Та поддалась неохотно, пришлось ударить сильнее. Поднатужившись, Альрик выбросил крышку наружу. Дети замерли, прижавшись к скобам.

Тишина.

Мальчик медленно поднял голову и оглядел помещение, куда вел ход из туннеля. Куча старой мебели, покрытой пылью, мутные зеркала, полки, уставленные потемневшими банками и ни души. Альрик поднялся наверх, протянул руку Веснушке. Но на границе люка ладонь девочки ударилась о невидимый барьер.

— О-о-о, только не это, — застонала девочка, — тут что, магический замок от макабов?

Альрик подумал мгновение:

— А что, если…. Поднимайся, Веснушка!

Барьер растворился, девочка подтянулась на локтях.

— Что это было? — Веснушка удивленно смотрела вниз, где в глубине подземной комнаты поблескивали дужки дрезины.

— Макабов должны пригласить. Ну, обычные люди, — смущенно предположил Альрик.

“Я бы пропала без него”, подумала Веснушка, но вслух ничего не сказала.