Хроники Тихого Апокалипсиса - Ольга Барвинская

День уже клонился к закату, когда они дошли до блокпоста на входе в город. Он представлял собой бетонные блоки, обросшие зеленеющей травой и покрытые копошащимся червивыми слоем. Рядом с, когда-то временно установленной, будкой стояли двое военных, смотрящих куда-то вверх. Оружия при них не было.

Маневрируя между застывшими людьми, они проходили вглубь города. Казалось, что вот-вот любой из них может зашевелиться и продолжит идти по своим делам. Они выглядели почти живыми, за исключением пары моментов. Они не дышали, и не моргали. Словно восковые куклы, поставленные здесь неизвестным мастером.

Ветер гулял по улицам, а нескончаемый дождь из розовой живности оставлял на всем свой след. Яркая зелень на деревьях и клумбах обозначала, что лето было в самом разгаре. Но вместо радости, эта картина вызывала глубокую тревогу. Тишина, царившая в городе, прерывалась лишь звуком падающих червей.

Добравшись до спального района города, они решили поискать ночлег. Перемещаться в темноте не представлялось возможным. Зайдя в первую попавшуюся девятиэтажку, они, квартира за квартирой, проходили в поисках открытых дверей. Как назло, входные двери почему-то были закрыты. Пройдя так еще пару подъездов, они заметили, что дождь перестал идти.

— Надо скорее искать убежище, — сказал Дима, ускоряя шаг.

Словно услышав его слова, в 300 метрах от них, на огромной скорости начала приближаться завеса. Забежав в первый попавшийся подъезд, путники захлопнули за собой дверь, магнитный замок не сработал. Они продолжили поиски места для ночлега. Казалось, безопаснее будет ночевать внутри квартиры, чем на лестничной площадке.

Поднявшись до третьего этажа, Дима глянул вниз. Туман просочился через входную дверь подъезда и наполнял его словно бассейн, медленно поднимаясь все выше. За шумом от шуршания одежды и топота шагов, слышалось еле различимое ритмичное постукивание. Они ускорились, дергая каждую ручку и толкая не подчиняющиеся двери, пока Захар не влетел в одну из них, где-то на восьмом этаже. Оттолкнув товарища, Дима захлопнул дверь и подергав, на силу повернул замок.

Ритмичное постукивание поднималось вместе с завесой. Вот оно уже слышится за дверью, где прячутся путники стараясь еле слышно перевести дух, поднимается выше и затихает. Дима решил посмотреть в глазок, чтобы оценить ситуацию. На лестничной площадке царила серая пустота вызывающая ощущение слепоты. В кромешной тишине раздавалось лишь судорожное дыхание путников.

Вдруг на дверь обрушилось что-то тяжелое, так что Диму оттолкнуло. Мгновение тишины и еще удар. Нечто по ту сторону продолжало с силой биться о дверь, так что она дрожала, готовая вот-вот сорваться с петель. Путники, не зная, что делать, медленно отступали вглубь квартиры, пятясь и не сводя взгляда со входа, готовые в любой момент к нападению.

Все стихло также внезапно, как и началось, как только они переступили порог комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Это была спальня. Мрачная картина предстала перед их взором. Среди пыльного интерьера комнаты, на кровати сидела худенькая, почти костлявая, фигурка старой женщины. Застыв, она смотрела в окно, ее взгляд был обращен к небу. От руки, лежащей на укрытых одеялом коленях, тянулась белая трубка капельницы. От времени, внутри мешочка с лекарством, остался только желтый осадок. Рядом с кроватью стояло инвалидное кресло. На прикроватной тумбочке, аккуратно сложенные лекарства и запылившийся стакан. Это зрелище вызывало неприятное чувство тоски и одиночества.

Тихо поставив рюкзак, Дима сел рядом на холодный пол, Захар повторил за ним.

— Пить охота, — сухими губами произнес Дима.

Захар покивал в ответ. Они следили за туманом в окно, переговариваясь еле слышным шепотом, чтобы случайно не потревожить покой одинокой старушки. Под тяжестью усталости, Дима, заведя свои часы, не заметил, как его сморил сон под монотонное тиканье.

***

Проснувшись утром, он обнаружил себя, крепко обнимающим рюкзак. Захар сидел рядом, прислонившись к стене и что-то бормотал во сне. На улице рассвело и туман уже отступил. Легонько потолкав путника, Дима встал, размял затекшие ноги и решил пройтись по квартире в поисках припасов. Проверяя шкафчики, он нашел пачку макарон и пакет гречки. В холодильнике было пусто, только пара засохших пустых яиц, которые кто-то разбил, видимо в поисках чего-то съестного. Наверное, этот кто-то не нашел, что делать с макаронами и гречкой или просто не додумался заглянуть в крайний шкафчик.

— Умыться бы, — Захар, зевая, вошел в кухню — о, я смотрю ты тут разжился съестным.

— Да, воды только нет, ну может что-нибудь придумаем.

— Ты давай мне это, — он забрал пакеты — а сам иди воду проверь в кране, может чего и осталось там.

Дима считал это глупой затеей, давно не обслуживающиеся трубы, еще и на восьмом этаже вряд ли могли похвастаться наличием какой-либо жидкости. Но как же хочется пить. Он в надежде повернул вентиль холодной воды. И о чудо! Слабенькая струйка мутной, желтоватой воды заструилась в раковину.

— Да ты волшебник! — воскликнул Захар, и начал открывать шкафчики в поисках тары для воды.

Стукнув о дно металлической раковины, под струю встала зеленая кастрюля с узором в виде цветочков. Она медленно заполнялась водой.

— Представляешь, тут еще и спички есть.

С газовой плитой чуда не произошло. Но это было и неважно. Протерев кружки краями одежды, они по очереди черпали воду из кастрюли и с наслаждением пили. Их радость не мог омрачить даже ржавый привкус.

Вдоволь напившись, они собрали свои находки. Бутылок в квартире не нашлось и решив, что без воды оставаться нельзя, решили налить ее в найденный чайник, который был одного цвета с кастрюлей. Пока Дима занимался водой, Захар предложил подняться на крышу, чтобы проверить обстановку.

Квадратный лаз был открыт, что позволило им легко выйти на крышу. Тут их глазам предстало страшное, но в то же время красивое зрелище. Здесь тоже были застывшие. Освещаемые солнечным светом, они стояли, все как один глядя в небо, отбрасывая тени. Город утопающий в зелени заканчивался границей тумана. Всепоглощающая дымка висела завесой, протянувшись на многие километры, перекрывая собой даже небо. Отсюда было видно ее движение, она медленно, словно дыша, расширялась и сужалась, неравномерно накрывая части города.

— Так, мы пришли оттуда, — указав на стену сказал Захар — нам нужно туда, видишь купол церкви? — он указал в противоположную сторону.

— С той стороны тоже туман.

Напрягая зрение, Дима смог различить серую границу вдали от выцветшего купола. Но она была намного дальше и можно было спокойно добраться до следующей стоянки.

***

Побродив по городу еще несколько часов, периодически заходя в дома и магазины, недалеко от церкви они увидели женщину. Та была одета в тряпье, голова повязана серым платком. Она