Мир. Наследники ушедших - Анна Крутова

- Все всё поняли? - Сир оглядел нашу группу, почему-то задержал свой взгляд на мне, после чего нас проводили к порталу.

Мы вывалились на поляне, которую я сразу узнал, здесь до сих пор остался след от моего костра. Учителя отослали нас в сторону, сами опустились на землю и начали осторожно разгребать снег, листья и прочий мусор, из-под которого потихоньку показывался каменный круг. Потом пятеро из них уселись вокруг него и затянули странную песню, слов которой я, сколько не вслушивался, не смог разобрать. Девочки кутались в куртки, хмуро смотрели вокруг, зевали и жались друг к другу, пока, наконец, вампир не пожалел их.

- Наша группа третья в очереди, при этом мы еще час будем творить заклинания, так что вы можете немного поспать.

Девочки мрачно посмотрели на него, потом огляделись вокруг, а Мила выразила общее недоумение, спросив:

- Спать нам, насколько я понимаю, придется на земле, укрываясь снегом?

- Я думаю, Дима может вызвать своего домового и затребовать несколько спальных мешков, - переведя стрелки на меня, вампир вернулся к остальным преподавателям, которые успели развести костер и вскипятить чайник.

Следующие полчаса я был занят тем, что пытался разбудить Кузьму. Как ни странно, связь с ним я установил легко, проблемы начались, когда я заявил, что прошу его покинуть теплую постель, найти где-то несколько свободных одеял и подушек, после чего тащить все это в холодный зимний лес. Пришлось пообещать дать ему выходной. Когда он выполнил мою просьбу, я настолько расщедрился, что сказал, что отправляю его в отпуск. Не сегодня, конечно, а через три недели, когда у меня начнутся каникулы. Я все равно отправляюсь за Грань, где он будет мне только мешать.

Прошло три с половиной часа. Рада, свернувшаяся у меня под боком, мирно сопела, девчонки спали все поголовно как убитые, парни же кто просто лежал, как я, прикрыв глаза, а кто сидел, закутавшись в одеяла около костерка, который я развел с разрешения Сира. Наконец, очередь дошла и до нас. Я осторожно встал, чтобы не разбудить Радмилу, и последовал за вампиром. В каменном кругу, который наши преподаватели так старательно очищали от грязи, оказался подземный вход. Ярополк Турович пропел надо мной какую-то молитву, и толкнул к нему, приветливо разверзнувшейся передо мной. Дверь с грохотом закрылась за спиной, заставив меня вздрогнуть. Я нервно выругался, но все же продолжил спуск вниз. Лестница казалась бесконечной, затхлый воздух пах мышами и прелыми листьями. Не знаю, сколько я шел, к тому моменту, когда мои ноги коснулись земли, я дико устал. Я спрыгнул с последней ступеньки и огляделся. Темнота - хоть глаз выколи, только впереди мигает огонек. Вздохнув, и осторожно, старательно пытаясь хоть что-то разглядеть под ногами, я пошел на свет. Огонек то исчезал, то появлялся, но так как в земляном коридоре не было каких-либо ответвлений, я не потерялся и минут через десять достиг цели.

Это оказалась маленькая уютная комнатка, с двумя креслами, небольшим столиком и камином, на котором стояла одинокая свеча, огонек которой дрожал и был готов потухнуть. Я зажег от нее еще две свечи и присел перед камином, в котором лежало два полена. Они были сухи, но сколько я не пытался, не мог их поджечь.

- Не старайся, он давно потух.

Я резко обернулся, от неожиданности чуть не упав в камин. В одном из кресел сидела знакомая мне старуха, одетая во все те же лохмотья, лоток с амулетами и прочей фигней она поставила на стол, сама задумчиво рассматривала меня.

- Чтобы зажечь этот камин, у тебя пока не хватит Сил.

- Пока? - уцепился я за слово. Насколько я знал, крайне редко Силы мага могли увеличиться, чаще случалось наоборот.

- Пока, - повторила старуха.

Она достала из воздуха поднос, заставленный тремя чашками и самоваром, подвинула свой лоток и, поставив поднос на стол, жестом пригласила меня сесть рядом. Я опустился в свободное кресло, задумчиво разглядывая ее. Мне даже показалось, что ее руки принадлежат другому человеку, настолько стремительны и аккуратные были ее движения, кроме того их кожа была слишком гладкой для ее возраста.

- Что вы здесь делаете? - не смог сдержаться я.

- Живу, - женщина подвинула мне чашку.

- Здесь?

- Здесь, здесь! - кивнула старушка, пригубив чаю из своей кружки. - Ты видишь только поверхность, то, что я хочу тебе показать.

- Остальные ученики тоже попадают к вам?

- Не все. Только ты и еще парочка.

- А почему?

- Какой ты любопытный, - нахмурилась она. - Об этом мы поговорим потом. Лучше скажи мне, куда ты дел мой амулет?

- Ту погремушку?! - нахмурился я, пытаясь вспомнить, где мог ее бросить. К несчастью, безрезультатно.

Старушка заворчала, что современной молодежи ничего нельзя доверять.

- Надеюсь, твоя подруга носит твой подарок?

Я кивнул. Носит, носит, не расстается ни днем, ни ночью. Сережка готов меня убить за это гнездо, говорит, что Оксана советуется с ним по каждому поводу.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнула она.

- Мы еще кого-то ждем? - спросил я, кивая на третью чашку.

- Твоего хранителя.

Я подавился чаем, закашлялся, и кто-то похлопал меня по спине, помогая выровнять дыхание. Я оглянулся. Это был он, такой же, каким я его запомнил. Высокий, худощавый, округлое лицо испещрено шрамами, волосы спускаются ниже плеч, сдерживаемые только тонким железным обручем.

- Простите, - он улыбнулся разбитыми губами, - я опоздал.

Старушка кивнула, материализуя еще одно кресло. Мужчина (на вид ему едва исполнилось двадцать лет, но если прибавить к его возрасту столько, сколько лет назад он умер, то получится страшная цифра) опустился в него, с удовольствием отпил чай из чашки, явно растягивая время, и только после этого обратил на меня внимание.

- Приятно вновь встретится с тобой! - и снова я едва не подавился чаем. Он что, ждет от меня взаимности?

- Не ругайтесь мальчики, - оборвала мою ругань старушка, - мы здесь не за этим.

- Извини, но если бы не я, ты бы неделю провалялся в обмороке, - кивнул, соглашаясь с ней, юноша.

- Спасибо, - фыркнул я, - но лучше обморок.

- Ну, если бы я знал, что тебе не хватает всеобщего внимания... - насмешливо протянул он.

Старушка поморщилась, и стукнула его по рукам.

- Мы здесь не за этим! - повторила она.

- А зачем? - меня этот вопрос интересовал больше, чем мой новоявленный хранитель.

Женщина выжидающе посмотрела на юношу, но он предпочел делать вид, что не замечает ни ее взглядов, ни ее недовольного вида, поэтому она сама ответила на мой вопрос:

- Один самодовольный полубог решил однажды, что ему просто необходим хранитель. С его образом жизни, - юноша фыркнул, но промолчал, - простой дух бы не справился, поэтому он, недолго думая, вызвал не рожденную душу, - старушка грозно сверкнула глазами на "самодовольного полубога" и вновь обернулась ко мне: - Обрел теоретическое бессмертие!