Игра на грани - Мирослава Кащей

– Чего тебе? – неприветливо буркнул он, прикрывая лицо тряпкой.

– Архимаг прибыл в город, скоро будет ставить щит над верхним кварталом, помоги оповестить остальных, чтобы отправились туда.

– Остальных, дык, они в погребах засели, чтоб не задохнуться, – почесав маковку, ответил мужик, – но я тебе помогу, – Десмонд в ответ только кивнул и направился к соседнему дому, мысль о том, что жители сидят в погребах, ему даже в голову не пришла. Когда у него появились первые помощники, дело пошло быстрее, поток уставших испуганных жителей, непрестанно увеличивался. Женщины, дети и старики шли плотной толпой в сторону верхнего квартала. Мужчины ходили и рассказывали новости, а заодно помогали тем, кто не мог по каким-то причинам передвигаться самостоятельно. Люди были настолько уставшие и измученные, что даже возможные кражи их не пугали и не прельщали. А ведь сейчас самое подходящее время для разбоя и краж. Но никто даже не подумал лезть в чужое жилище, что было тому виной, усталость или смрадный дым, неизвестно, главное для хранителя было сохранить спокойствие и не допустить беспорядков, чем он и занимался.

Спустя несколько часов горожане собрались в верхнем квартале, где архимаг ставил один из своих мощнейших щитов. Воздух над центром Хаска был свежий, как после грозы, а небо, если смотреть на него из под щита, было похоже на водную гладь, и приобрело странный буро-фиолетовый цвет.

– Жители в безопасности, – отчитался Десмонд, – что дальше?

– Для тебя на этом все, а я, пожалуй, сейчас к жерлу вулкана, – взгляд Валериана вдруг стал странным, задумчивым, а на губах появилась теплая улыбка, довольно редкая на его лице. Видимо маг вспоминал нечто радостное, – пора исполнить танец со стихией.

Губы Десмонда невольно растянулись в улыбке, он тоже вспомнил, как восхитительно управляла пламенем Катерина, когда бессовестно сделала из собственной казни представление.

– Буду ждать тебя здесь! – коротко бросил хранитель и ушел к людям, следовало немного навести порядок и успокоить горожан.

Валериан тем временем плавно поднялся в воздух прямо у всех на глазах, горожане даже притихли, наблюдая за дивным зрелищем, но маг этого не видел, его плавно окутывала воздушная сфера, не такая изящная как у ведьмы, но не менее действенная. Чем выше он поднимался, тем ярче сияла магическая сфера, как будто ее освещало нечто невидимое, казалось, архимаг давно должен был затеряться где-то в дыму, но нет искрящийся голубой огонек, ярко сверкал, как огромная звезда на небосводе, потом он вспыхнул алым, и камнем рухнул вниз прямо в жерло вулкана. Так, во всяком случае, могло показаться со стороны, толпа в едином порыве ахнула, наблюдая за перемещениями архимага. А Десмонд улыбнулся, ведь он не единожды убеждался, что Валериану любая стихия нипочем, он с легкостью подчинит ураган, взмахом руки прекратит дождь, с ровного места создаст скалу или же наоборот провалится хоть в Обитель Коварного при острой на то необходимости или же запросто договориться с огнем.

Хранитель отвернулся, окинул взглядом толпу, нашел градоначальника и смело направился к нему, ведь толпой проще всего управлять через того, кому они доверяют. Пока он улаживал вопросы, серая дымовая туча на небе немного рассеялась, и люди наконец-то за последние два дня смогли разглядеть небо. Десмонд с детской радостью наблюдал, как всходит ночное светило, заливая все вокруг молочным светом. И в очередной раз убеждался, что тогда много лет назад он сделал правильный выбор. На фоне светила возник силуэт, он плавно опустился к земле, в неровном свете факелов было сложно разглядеть выражение лица архимага, который шагал довольно медленно, слегка покачиваясь, толпа перед ним молчаливо расступалась. Десмонд неотрывно наблюдал за ним, с любопытством, дойдет или не дойдет. Дошел. Весь испачканный сажей, как будто из Обители Коварного вылез. Волосы торчат дыбом, как у сумасшедшего, а в темноте с трудом можно рассмотреть широкую, белозубую улыбку, да еще может быть белки глаз.

– Разобрался! – с каким-то детским трепетом сообщил довольный, как мальчишка архимаг и рухнул прямо в руки хранителя.

– Ничего не меняется! – буркнул Десмонд, взваливая бесчувственное тело на плечо. Он направился к ближайшему дому, ему было совершенно наплевать какому богатею он принадлежит, хранитель просто пинком открыл дверь, беззастенчиво, как к себе домой вошел внутрь, оглянулся, чтобы сориентироваться в окружающей обстановке. На шум вышло несколько человек, остальные горожане не посмели переступить порог чужого дома.

– Подогрейте вина и принесите еды и мяса побольше, когда проснется, он будет очень голоден! – попросил Десмонд у прислуги, а сам не останавливаясь, прошел к изящному дивану и свалит туда свою ношу. – Почему именно мне приходится тебя тащить в безопасное и удобное место! – ясное дело, что на его недовольное бормотание никто не ответил. Слуги разобрались с поручением очень быстро, что совсем не удивительно, еще бы кто-то посмел оставить героя голодным. Десмонд откинулся в кресле и попросил и себе чего-нибудь легкого, не туманящего мысли. Его просьба была тут же выполнена. Время шло хранитель, медленно потягивал вино из серебряного кубка, но хозяин дома не спешил к нему спускаться, а слуги не предлагали комнату, а с другой стороны это даже лучше, есть время подумать над всем произошедшим. Со стороны Валериана послышалась возня, Десмонд повернул голову в его сторону.

– Похоже, ты наконец-то очнулся!

– Да, и теперь хочу жрать! – буркнул архимаг, когда после сильных чар он приходил в себя, то был очень зол и хмур, а все только потому, что очень хотел есть. Десмонд коротко кивнул на толстые бутерброды, специально заготовленные для Валериана, тот больше не теряя ни мгновенья, набросился на аппетитно пахнущие яства. Хранитель молча ждал, пока друг несколько утолит голод, и придет в хорошее расположение духа. Произошло это довольно быстро, солидная тарелка бутербродов, словно в воздухе растворилась, а довольный жизнью архимаг откинулся на диване, несколько удивленно рассматривая руки и одежду, покрытую сажей.

– Бездна, ну и вид, как будто из задницы Коварного вылез, – буркнул недовольно архимаг, щелкнул пальцами, сказал какую-то тарабарщину и все сера мгновенно исчезла, словно и не было ее.

– Что думаешь по поводу случившегося?

– Ничего не думаю, – лениво отозвался Валериан, в его ладонях уже был какой-то амулет, который он нервно вертел в разные стороны, – вернее думаю, но ничего хорошего в моих мыслях нет.

– Есть какие-нибудь подозрения? Ты же знаешь, я подниму на уши весь колдовской мир, если ты дашь мне зацепку.