Демоны Вальхаллы - Дмитрий Казаков

– Ничего себе, – пробормотал Вильям, ощущая, как по лбу сползают капли пота. – Это что же, нас тут заперли?

– Святая Дева, они еще об этом пожалеют! – и Арагонес потянулся за гранатой.

Брошенная за угол, она взорвалась, заставив патрульный катер содрогнуться всем не таким уж и большим корпусом.

– Пся крев! – донесся чей-то злой голос. – Аааа…

– Получил, зараза? – и Арагонес оскалил в усмешке белые зубы. – А ну зададим им жару!

Пытавшийся уползти на одной ноге человек был изрешечен пулями, а больше на катере не оказалось никого. Вильям без тени сожаления опустошил обойму в пульт управления, Арагонес разбил прикладом стойку с навигационными кристаллами. Теперь если катер и ухитрится отшвартоваться, то улететь все равно никуда не сможет, так и останется болтаться около станции, как дерьмо в проруби.

Шлюз открылся в тот момент, когда Вильям подумывал о том, не начать ли стрелять в замок.

– Ранен? – спросил Ли, глядя на Гаррисона. – Ну ничего, отойдет, не впервой… Зато вышел на связь Серое Облако. Станция наша.

Арагонес перекрестился, Вильям облегченно вздохнул и обтер пот со лба.

Командный пункт орбитальной станции напоминал рубку "Адмирала Колумба", но превосходил ее размерами раза в три. В креслах около пультов сжались перепуганные операторы, а в центре расположился Серое Облако, как никогда похожий на вождя мятежных индейцев.

– Мы проверили все помещения, – Ван Хьен, как обычно, не столько говорил, сколько пел, и это мало вязалось с содержанием его речи. – Сопротивление оказано не было, тридцать восемь человек уничтожено. Трупы сброшены в утилизатор…

– Отлично, – Серое Облако повернулся к операторам, единственным уцелевшим из находившихся на станции. – Если вы не хотите разделить их судьбу, то сейчас должны беспрекословно выполнять мои приказы. Понятно?

Сидящие за пультами закивали так, что Вильяму показалось, что у них непременно отвалятся головы.

– Отлично. Мне нужен доступ к спасательному челноку – это раз. А во вторых – вы должны оборвать всякую связь с Таугросом, предварительно передав сообщение о фатальных сбоях в информационной системе. Понятно?

– Это невозможно, сэр… – забормотал один из операторов.

Винтовка в руках Серого Облака чуть переместилась, голова разговорчивого оператора будто взорвалась изнутри, на пульт плеснуло серо-алой кашицей. Обезглавленное тело мешком рухнуло на пол.

– Все понятно? – переспросил Серое Облако, поводя стволом.

Вопросов больше не возникло. В считанные мгновения шлюз номер девять оказался разблокирован, а информационная система станции с похоронной песнью в виде пиликанья всех пультов умерла.

– Отлично, – Серое Облако позволил себе улыбнуться. – В качестве награды мы оставим вас в живых. А ну встали!

Трясущихся операторов загнали на ближайший склад, где и заперли.

Спасательный челнок, по форме напоминающий огурец, создавали в расчете на пятьдесят человек, но когда внутрь набилось шесть десятков солдат, там оказалось несколько тесновато.

– Интересно, чувачки, – проговорил Лысый Джо, вглядываясь в мерцающие сенсоры на пульте, самом обычном, не виртуальном. – Вы подумали, кто будет управлять этой хреновиной?

– По идее, она спроектирована так, чтобы с пилотированием справился кто угодно, даже ребенок, – ответил Ли, усевшийся в пилотское кресло. – Сейчас мы закроем люк… вот так, а вот этот сенсор, видят духи, запускает двигатель…

Люк закрылся, а потом челнок, точно взбесившаяся лошадь, рванулся вперед. Вильяма швырнуло в сторону и впечатало в стену. Не успел очухаться, как кто-то тяжелый и угловатый врезался ему в спину.

– Святая Дева! – возмущенный голос Арагонеса донесся откуда-то снизу, с пола. – Вы что, хотите искалечить нас всех?

– Нет, спасти, – мрачно ответил Ли, каким-то чудом удержавшийся на ногах.

План бывших легионеров выглядел просто – посадить челнок на Таугрос, желательно около крупного населенного пункта, а дальше разбиться на мелкие группы. Осложняли задачу раненые, которых после штурма КС-213 оказалось пятеро, но о том, что будет с ними, задумываться было некогда.

План имел шансы только на очень быстрое воплощение. При любой заминке беглецы из Вальхаллы неминуемо попадали в руки властей Таугроса.

– Так-так, ага, – Ли нажал еще какой-то сенсор и над пультом развернулся виртуальный монитор. Судя по искрящимся на нем звездам, изображение передавалось с расположенной на носу челнока камеры. – Лучше бы вам сесть…

Узких и неудобных кресел, в которые приходилось впихиваться, на всех не хватило, и самым невезучим пришлось расположиться на полу.

– Теперь попробуем двинуться, – сказал Ли.

Последовал еще один рывок и Вильям ощутил, как его вдавливает в кресло. На плечи навалились десятки тонн и тело потихоньку сплющивалось, под собственной тяжестью сползаясь в гармошку.

– О, господи, – простонал кто-то из раненых. – Лучше бы еще одну пулю словил и валялся бы сейчас трупом…

На монитор неторопливо вполз Таугрос. На освещенной поверхности можно было разглядеть очертания материков, плывущие над морями завитки штормов, на темной выделялись не такие уж и редкие скопления огоньков, обозначающие города.

– Так-так, надо задать курс, – Ли задумался, но ненадолго. – Может, вот так?

Похоже было, что сажать челнок придется ему одному. Серое Облако чуть ли не с благоговением наблюдал за манипуляциями соратника, Лысый Джо сидел, закрыв глаза, а Ван Хьен оказался где-то в задней части спасательного челнока.

Таугрос начал приближаться, сперва медленно, потом все быстрее и быстрее. Диск планеты закрыл все поле зрения и возникло ощущение, что маленький кораблик падает на него с чудовищной скоростью.

Вильям сидел, сцепив зубы, и слушал, как позади него кто-то молится на незнакомом языке, взывая, судя по всему, к Аллаху. Ли колдовал над пультом, но видимого эффекта его усилия не приносили.

На мониторе возникло пламя, из точки мгновенно разгоревшись в настоящий пожар. Картинка тут же исчезла, намекая, что камера попросту сгорела.

– Видят духи, это не так легко, – голос Ли от начавшейся тряски ощутимо дрожал. – Как-то оно… Ага, вот, вот…

Челнок дрожал весь, противоперегрузочные кресла скрипели, что-то лязгало под полом, слышно было, как стучат друг об друга чьи-то зубы и катается по полу выроненная обойма.

Сколько это длилось, Вильям сказать не мог. Может – час, а может – пять минут, но завершилось все чудовищной силы ударом, который выбил из груди весь воздух и на мгновение погасил сознание.

– Хы! – выдохнул Вильям, истово надеясь, что раздавшийся только что хруст не издали его собственные ломающиеся кости.

Ощупав себя, убедился в целости костей, зато обоняние сообщило, что внутри челнока воняет дымом.

– Горим, чувачки, – потянув воздух носом, констатировал Лысый Джо. – Надо бы выбираться отсюда. А то регенерируй потом после взрыва…

– Сейчас я люк открою, – Ли потряс головой и принялся водить руками над пультом. – Эх, знать бы еще, видят духи, где мы сели…

По сигналу с пульта люк открываться не пожелал. Загудело что-то в недрах корпуса, но железный кругляш, похожий на крышку от бронированного ведра, с места не сдвинулся.

– Попробуйте вручную! – крикнул Ли, повернувшись, и тут Вильям разглядел на лице бывшего сержанта здоровенный синяк, полученный не иначе как при приземлении. – Там должен быть сенсор экстренного открытия…

Через минуту из задней части челнока донесся спокойный голос Ван Хьена.

– Готово. Можно выходить…

– Раненых вынесите для начала! – крикнул Ли. – И не толкаться, не толкаться…

Вильям оказался в самом конце длинной очереди, двигающейся со скоростью эстонской улитки. Дымом воняло все сильнее, откуда-то из носовой части челнока потекли сизые струйки.

Пробравшись в круглое отверстие люка, Вильям спрыгнул на мягкую, покрытую зеленой травой землю. Свежий, пахнущий цветами ветер взъерошил волосы, упавшие на лицо солнечные лучи заставили сощуриться.

Вокруг, сколько хватало глаз, простирались поросшие негустым кустарником холмы. Неподалеку шумела река, порхали окрашенные в желтое и сиреневое летучие твари, и только черный оплавленный корпус аварийного челнока, воткнувшийся в склон одного из холмов, нарушал идиллию.

– Куда это нас занесло, во имя Святой Девы? – Арагонес оглядывался с видом таким мрачным, будто угодил прямо в преисподнюю.

Вильям ответить не успел. Ухо уловило далекий, чуть слышный рокот.

– Никак, вертолеты, – заметил Соболев, когда рокот стал чуть громче. – Спасатели по нашу душу, что ли?

– Винтовки убрать! – крикнул Серое Облако. – Еще лучше – выкинуть…