Неискоренимое - Ренат Вишняков

- Конечно.... Не могу понять только, что за удовольствие тратить этот отпуск на любование этим скоплением отражающих неимоверное количество солнечных лучей поверхностей.... Ещё от моего понимания ускользает, почему твой "отдых" мешает тебе участвовать в религиозных и политических церемониях, помогать наводить порядок в той же столице. Для тебя это так же легко, как дышать! Эта твоя привычка пребывать в статичном положении порой бесит даже меня, а я терпелива!

- Многие не понимают, как можно НИЧЕГО не делать. Особенно для того, кто является Воплощением гордыни, а не лени.... Изира Сангара как-то раз даже подтрунивал надо мной по этому поводу. Странно, что и вы не понимаете, ведь ваша мудрость, как говорят, превосходит все знания демонов! Впрочем, возможно, вы просто не желаете мириться с явлением, суть которого ваш могучий разум давно изведал!

Тут же подсластил свой сарказм Анфор. Не то, что бы он боялся собеседницы, просто привычка постоянно лукавить в разговоре с женщиной осталась у него с тех времён, когда он был инкубом. Главный закон инкубов - "женщина желает улавливать ушами не правду, а красоту, даже если знает разницу между ними" - так и остался для него психологическим барьером. Хотя в принципе, ЕЁ бояться мог даже он!

Чисто технически Еленда Вален по кличке Ашка (искажённое на эльфийский манер бескудское слово "афа" - "страх") была слабее своего собеседника. Но, во-первых, не на столько, насколько большинство живущих - всего процентов на 40 - 45. А во-вторых, она не была демоном! Иначе говоря, те противоестественно огромные объёмы ментальных сил, которые Анфор скопил, пожирая других демонов, у неё были "от природы". Таких противоестественно могучих Владык в галактике было очень мало. И именно их звали Иерархией. В этой самой Иерархии Еленда была шестой после Творца, Всеединого, Кишина, Илитавела и Саркариоса Саа. Иные поговаривали, что есть и ещё позиции в этом списке, но Конранд старался слишком долго об этом не думать. Ему было достаточно того, что разница в силе между членами списка была невелика. А, значит, каждое новое лицо означало почти столько же головной боли, как и предыдущие. И необходимость считаться ещё с одной величиной. Отцу гордыни было тяжело осознавать, что кто-то может при необходимости убить его одним ударом! А именно так и было, учитывая, что все заёмные и краденные силовые запасы маги уровня Ашки могли игнорировать...

- Хватит выпендриваться. То, что я понимаю, каким образом ты способен получать удовольствие от такого времяпрепровождения, не значит, что я одобряю это!... Впрочем, всё это - не более чем пустые препирательства. Тебе надлежит присутствовать на завтрашней церемонии Очищения. Ты прекрасно знаешь, сколь священным является данный обряд, а твоя роль - организовывать самую популярную в народе часть шоу - суд и казнь тех, кто "вознёсся и возгордился", то есть наказание проштрафившихся политиков!

- Вот как? Что ж, не смею вам перечить, госпожа! В конце концов, глупо оспаривать тот факт, что церемония Очищения - событие крайне, прямо таки предельно важное...

В голосе демона непередаваемо мешались лесть и сарказм. Дело в том, что вера во Всеединого и Свет в Великом княжестве Аен-Инорен за последние века претерпела сильнейшие изменения, как и обрядовость Всеединой церкви. Точнее, того, что называло себя Всеединой церковью.... Сразу после того, как Разор Персона покинул свой трон ради спасения саоданцев от полчищ Эгеста, Мононокенон начал подминать освободившиеся от присутствия адекватного лидера территории под себя. Сделал он это, разумеется, не военным путём, так как это означало бы огромные потери людских, временных и финансовых ресурсов, а идеологическим. Всё-таки мессия Света был хоть и умён, но чересчур уж предсказуем, особенно для твари с опытом и интеллектом Кескеса. Его требование сохранить культ Света было некроманту только на руку! Он ведь изначально и собирался не уничтожать, а искажать и подчинять себе военно-религиозные структуры противника. Ибо уже давно исподволь зрело пришествие нового Перста Пятерни Хаоса - Эгеста Лживого, в дальнейшем получившего название Белёсого Скопища. Множество демонов нового типа уже давно плодились в мирах Хаоса, осталось только объединить их и помочь расчистить плацдарм для расширения влияния. Если коротко, то отличались эти демоны немалой хитростью и трусостью, развитой социальной системой, скромным аппетитом, и, как следствие, слабостью и большим числом особей. Из-за своего темперамента "шестёрок" они почти не резали друг друга и охотно объединялись для достижения любых целей. Конечно, среди них были своя элита и свои титаны, но общий фон был примерно таким. Зато они были потрясающе организованными, им быстро удалось выработать несколько наиболее удачных базовых форм для создания чётко структурированных военных формирований и "преисподних". Это были миры, являвшие собой совокупность огромного количества масштабных пыточных полигонов. Они имелись и у других Перстов, однако только у Лживых каждый демон был там строго на своём месте и вся система работала, как часы. Но самой главной особенностью этих демонов являлась маскировка. Слабость и трусость изначально располагали к тому, чтобы брать своё обманом, а не силой. Так что они научились выдавать себя за ангелов, вырабатывая так называемую Белёсую Скверну. Эта 4-мерная разновидность биоплазмы покрывала их тела своего рода кожей, такой же гибкой и тёплой, как и человеческая. Кожа это, однако, была прочной, как легированная сталь и выглядела так, словно кто-то качественно покрыл эту сталь слоем специальной краски. Также они использовали протезы из различных сплавов железа, серебра и золота, позволявшие им немало украшать себя и добавлять пафоса и блеска в свой облик. С точки зрения обывателя эти крылатые статные гуманоиды со сверкающими сталью лицами и глазницами, светящимися алым светом "божьего гнева", вполне могли сойти за Верокарас. Не смущала их ни характерная форма ног, ни отсутствие ауры Света, успокаивающей и внушающей уверенность. Эти твари в качестве замены источали страх, который многие принимали за трепет перед посланцами Высшей Силы. Знали бы они ещё, ЧТО это за Высшая Сила...

Впрочем, о всеобщем неведении позаботились и очень основательно. Организованность этих тварей доходила до того, что они имели подотчётные человеческие организации, где служила масса мерзавцев, желающих выбиться в демоны. К моменту исхода Всеединого этих агентов в пределах княжества набилась пара сотен миллионов, они были везде кроме, естественно, ангельских армий. Дальше всё шло по планам Мононокенона. Исчезновение Спасителя предали огласке, преподнеся, так, словно ОН отвернулся от своих непутёвых детей, погрязших в грехе. Уже одно это способствовало всплеску дурного религиозного фанатизма, повлёкшему за собой множество массовых грешных действий, теперь вполне реальных. Далее стала лавинообразно нарастать коррупция - и в религиозно-военных структурах и в промышленно-управленческом аппарате. Раньше подобные явления пресекались в зародыше лично ИМ и его ближайшими соратниками, теперь ОН ушёл, а их по-тихому убрали. Ситуация "долго и динамично развивалась", если можно столь сухо и вежливо охарактеризовать дальнейшие события. В итоге в урочный час на границы государства, доведённого до кондиции "Россия-1998", обрушились легионы демонов нового Перста. Только на этот раз не замаскированных уже ничем и потому гадких, страшных и прекрасно узнаваемых. Началась "священная война", возглавляла её уже совсем другая религиозная иерархия. Настоящие ангелы были либо совращены, либо перебиты, либо подставлены под самый первый и сильнейший удар. Примерно 150 лет "никто не мог остановить нечисть", пока - о чудо! - "юная дева из простой семьи" по имени Ашка возглавила сопротивление. И опять же - о чудо! - сразу добилась огромных успехов. По ходу выяснилось, что она - избранница Господа, невероятно талантливый маг Света, прекрасный полководец. Демоны терпели поражение за поражением, армии "новых ангелов", быстро восстановили порядок и изжили ту часть коррупции и беспредела, которая была у всех на виду. Сама же Святая Заступница приняла великий постриг, отрёкшись от всех своих слабостей и несовершенств. Несовершенства эти Творец в назидание потомкам материализовал в облике 25 ангелов-стражей, чтобы те напоминали смертным об их грехах и пороках и наказывали поддавшихся им. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кем были эти 25 "ангелов". Сама же Ашка, став, таким образом, совершенным существом, стала править Великим княжеством от имени "ушедшего в небесные пределы" Всеединого. То, что раньше было меньше преступности и больше нравственности, а любой служитель церкви, мог стать ангелом в ходе прилюдной церемонии, смертные быстро забыли. В конце концов, людской век короток, СМИ настойчивы. Да и полицейские структуры очень внимательны к излишне болтливым "поборникам порочного прошлого", которых не убрали по-тихому в ходе войны...