Защитница. Киррана-1 - Любовь Черникова

неохотно.

Защитник прошёлся по отважным, как цеп по снопу пшеницы. Каждый удар

если и не оказывался смертельным, то наверняка выводил противника из строя.

Главное, чтобы всем скопом не навалились. Он не сможет защитить адепта, не

применяя силы, а в общей свалке велика вероятность, что его кто-нибудь да зацепит.

Из леса рявкнули.

– А ну стоять всем! Тупые уроды! Угораздило же с вами связаться!

– А вот и главарь пожаловал, – пробормотал Защитник.

– Ищите второго! – тем временем сипловато пробасил тот же голос и, уже

обращаясь к нему: – Эй, шустрый, ты за ребят моих ответишь! Но сначала я тебя

поимею!

– Горю в ожидании, сладенький! – Крэг метнулся к Нааррону, перехватывая

занесённую руку с ножом в самый последний момент.

Пока ему заговаривали зубы, отвлекая, одному из бандитов почти удалось

незаметно подкрасться к завороженному схваткой адепту. Незадачливый убийца

завизжал и выронил оружие, когда его запястье хрустнуло и сломалась. Удар ноги

отбросил тело почти до самого края поляны. Красное пятно погасло – тяжелый ботинок

попросту сломал грудину, смяв органы.

Сзади подбирались сразу четверо. Впрочем, эти не спешили расстаться с

жизнью. Гораздо лучше вооружённые – все с короткими мечами наголо – подбирались

с осторожностью, выдавая отточенными движениями наличие опыта. Крэг даже

пожалел, что его собственный бастард остался в ножнах, притороченных к седлу – это

он от усталости его прихватить запамятовал, а Нааррон не догадался.

– Крэг, – от страха адепт назвал его настоящим именем, – когда это закончится?

– Пора уходить. Бежим к лошадям!

Кони были привязаны чуть поодаль – ближе к ручью, чтобы могли свободно

пить, когда вздумается. Если бандиты пришли со стороны дороги и сразу наткнулись на

лагерь, то оставалась надежда, что их попросту не обнаружили.

Крэг подхватил с земли палку потолще. Выпрямляясь, встретил ею удары сразу

двух клинков и выбросил обломки – на большее той не хватило. Впрочем, это уже не

имело значения. Первый поделился с Защитником своим мечом, а сам мирно прилег у

ближайшего дерева. Второй оказался искуснее и даже успел сделать три выпада,

прежде чем, захрипев, харкнул кровью насадившись на развернутый в «иглу наяды»

клинок.

Когда Крэг вновь оказался возле Нааррона, все четверо были мертвы. Проходя

мимо первого Защитник добил бандита его же мечом. Метящий промеж глаз

арбалетный болт, отбил в сторону, отмахнувшись, как от назойливой мухи. Отметил, что

транс начинает требовать все больше энергии. До конца боя может и не хватить,

следовало поторапливаться.

Вокруг царил гвалт. Угрозы и обещания сыпались не переставая. На поляну

вылетело несколько горящих стрел, за ними – пара зажженных факелов. Мгновенно

стало светло, как днем.

– Сообразили уроды! Хотя недостаточно быстро, – констатировал Защитник. –

Вставай и беги к лошадям. Ничего не бойся. Не оглядывайся!

– Х-хорошо… – неуверенно пробормотал адепт и сглотнул.

– Верь мне. Беги! – Крэг отшвырнул Нааррона в сторону – поближе к опушке и

подальше от арбалетных болтов, метательных ножей и бегущих с ревом и криками

преследователей, решившихся-таки напасть всем скопом.

Прыгнув следом, сосредоточился. Должно получиться, резерва ещё не исчерпан.

«Звездный щит» и правда удался с первого раза. Единственная защита

Защитника, способная удержать физическую атаку, будь то стрела или меч, или любой

другой удар. Подхватив Нааррона под руку, дернул, поднимая с земли – тот немного

замешкался.

– Беги! – Крэг постарался максимально расширить границы щита, чтобы

надёжнее прикрыть друга.

Им повезло. Преследователи и правда не знали местности, а потому быстро

потеряли их из виду, и теперь ругались, перекликаясь и натыкаясь в темноте друг на

друга. Здесь и там загорались факелы – таиться не было смысла. Голоса, казалось,

раздавались по всему лесу. Похоже, преследователей было намного больше

семнадцати...

Им повезло дважды. У лошадей обнаружили только ушлого малого, который,

воровато оглядываясь, отвязывал коней, попутно обшаривая седельные сумки. Он даже

умудрился погрузить их поклажу, навьючив все добро на бедную Ромашку. К зло

храпящему и скалящемуся Северному Ветру, впрочем, подойти не решился. Они

застукали похитителя, когда тот пытался договориться с конем при помощи морковки,

но верный товарищ оказался неподкупен. Грозно топая ногами, он натягивал повод и

отказывался идти на компромиссы.

– Тс-с-с, – прошипел воришке в ухо Защитник, зажимая рот и приставив к горлу

лезвие меча. – А ну отвечай, кто вы такие и откуда взялись? Только тихо. – он осторожно

отнял пальцы от губ и тут же врезал рукоятью под дых, вздергивая обратно

согнувшегося было от боли бандита.

Тот натужно дышал и пучил глаза, не в силах выговорить ни слова.

– Я же сказал. Ти-хо. – повторил по слогам Крэг, – Понял? Глупостей больше не

будет?

Вор яростно закивал, а после замотал головой, давая ожидаемые ответы на

поставленные вопросы.

– Вот и хорошо. Отдышался? – Крэг снова освободил рот.

– Мы с Красных Горок. Ищем вас.

– Нас?

– То-бишь воина и писаря.

– С чего ты взял, что это мы и есть?

– Главарь так сказал.

– Он точно знает кого искать?

– Не знаю. Да мы могилку-то раскопали, а там…

– Зачем вы раскопали могилу?! – встрял в разговор Нааррон.

– Хотели поживиться. Свежая же, вдруг там осталось что-то ценное. А там – воин

и писарь, как и было сказано. Позвали Сипатого, ну, главаря нашего, значит, убедиться,

что это вы. То есть они. То есть те, кого мы ищем, – зачастил, трясясь от страха воришка.

Нааррон брезгливо посмотрел на узкое, напоминающее крысиную мордочку

лицо, жидкие сальные волосенки, порванную и кое-как залатанную одежду.

Поморщился от неприятного запаха.

– И?

– Сипатый сказал, что это не вы. Не те. Не стал головы отрезать, и мы пошли

искать дальше.

– Сколько вас?

– Не знаю. Много. Все городские отбросы примкнули к бандам на время облавы.

Поживиться охота всем. Кому повезет, обещали хорошую награду.

– Засада на дороге?

– Не думаю. У Клыка людей не так много. Остальные считай, что сами по себе.

Голоса и треск веток раздавались все ближе. Среди стволов замелькали факелы.

Надо было уходить К счастью, шум ручья скрадывал звуки, даря возможность сбежать