Нить вечной судьбы - Павел Андреев

собой. Адепт отпрыгнул назад и совершил очередной рывок, сильнее предыдущих, такой, что ветви разлетелись в стороны, оставив ярко-фиолетовые стволы деревьев совершенно голыми и одинокими. Юная адептка смогла парировать этот удар. Эта мощь была непостижима для Афена, поэтому в этой схватке он оставался бесполезным. Единственной его надеждой на выживание оставалась Мирта, которая с этой задаче в этом бою справлялась успешно.

Битва между Миртой и мужчиной в красной одежде происходила в глубине леса, в окружении высоких деревьев и шелеста листвы. Воздух был наполнен звуками лязгающих мечей, ворчанием и вздохами. Мирта двигалась как вихрь, ее движения были плавными и грациозными, она парировала и уклонялась от непрекращающихся атак мужчины. Мужчина с рубином был намного крупнее и габаритнее, его малиновый плащ развевался позади него, когда он делал выпады вперед. Он казался почти нечеловеческим в своей скорости и силе, его атаки были быстрыми и яростными.

Его меч был длинным и страшным, сверкающим в свете Еирии, который проникал сквозь густую листву. Мирта, хоть и владела коротким мечом, демонстрировала невероятную точность и мастерство в ударах. Ее движения были как танец, и каждый ее удар попадал точно в цель, заставляя мужчину отступать назад.

Она сражалась с неослабевающей решимостью, на ее лице отразилась маска сосредоточенности, в то время как она защищала Афена от опасности. Весь лес словно ожил от звуков лязга стали и звона летящих искр. Земля дрожала под мощными ударами, листья и ветки кружились в вихре вокруг борцов. Это было незабываемое зрелище — поединок двух сильных противников, каждый из которых полон желания одержать победу.

Мужчина нахмурился и спрятал свой клинок в ножны за спиной.

— Наверное, это так печально, когда хочешь что-то получить, и ты уже стоишь перед этим, но дотянуться до этого не удается, — проговорила пруанка с добродушной улыбкой.

— Наглая соплячка, — пподумал мужчина с красными радужками, крутящимися по часовой стрелке, и начал отдаляться от путников, направляющихся на север. — Пока она рядом, я не смогу подобраться к нему. Ну и хрен с ним. Он ведет себя нормально. Но вибрации, исходящие от него, такие же, как в лесу, после сражения и в деревне. Он какой-то странный.

Афен, подавленный своей беспомощностью, расстроенно смотрел на голубые листья с фиолетовым оттенком, медленно оседающие на землю.

— Нахожусь в заблуждении, — тихо, себе под нос сказал разведчик.

— Что ты сказал? — осмотрев свой клинок, Мирта попыталась найти зазубрины, оставшиеся после битвы. — Просто, на мгновение задумалась.

— Ты сказала, что я заблуждаюсь насчет своей силы, — повторил Афен.

— Да, так и есть. В тебе бурлит невероятный потенциал, и я это чувствую, — ответила Мирта, убирая клинок в ножны.

— Как? Если ты не можешь видеть меня насквозь, — поинтересовался лострадец, перебирая слова Мирты в голове.

— Вот почему я знаю, о чем говорю. До встречи с тобой я встречала всего лишь двух таких людей. Оба из них были мощными адептами, — ответила девушка, подойдя ближе к Афену.

— Но, если во мне сокрыт такой потенциал, почему я даже не могу защитить себя? Скорость этого адепта… я даже не успевал за ним, — растерянно и подавленно произнес Афен, не поднимая глаз.

— Хи-хи, — искренне засмеялась Мирта.

— Я что-то не так сказал? — Афен не понял, над чем решила посмеяться Мирта.

— Ты это сейчас серьезно? — спросила Мирта, смотря на Афена с теплой улыбкой.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказал растерянный лострадец.

— Слушай, ты правда ничего не знаешь? Это же не адепт, а один из членов Кристального Совета. Этот рубиновый, он самый сильный из них. Красный рубин, питает его кровь невероятной мощью. Его жизнь — это охота. Если бы я была его целью, я бы уже была мертва. Но так как его интересовал именно ты, я лишь стала барьером между вами. И он не использовал и десятую часть своей силы. Но чуткость необходимо сохранить, — с легкой улыбкой подбодрила Афена Мирта, и ее голос прозвучал приятно, словно женственный аромат северных цветов.

— Почему он не убил нас обоих, если его целью оказался я? — спросил Афен, услышав о Кристальном Совете в первый раз.

— Ну, во-первых, Арлон заключил с ними перемирие. И, во-вторых, он не усмотрел в тебе никакой угрозы. От тебя не исходит ничего злого. Твоя душа чиста, как слезы младенца. Ну и поверь мне, если бы я учуяла в тебе хоть толику зла, ты был бы уже мертв, хи, — поведала Мирта с улыбкой.

— Раз так, то люди могут находиться в заблуждении? — задумчиво произнес молодой человек.

— Что ты имеешь в виду? — слегка прищурившись, спросила Мирта, полностью поглощенная красотой голоса своего спутника.

— Люди могут находиться в заблуждении относительно необходимости предстоящей войны. Но что делать с теми, кто заблуждается? Ты действительно веришь, что война способна исправить все ошибки? — спросил Афен, который, на самом деле, не был против войны, а, скорее, не представлял себя в мирное время. Выросший среди солдат, разведчиков и убийц, он не понимал, как можно жить в мире среди обычных гражданских людей. Но его действительно интересовали взгляды Мирты на этот вопрос и ее беспокойство. Лострадец, который скрывал от девушки почти все, кроме своего имени и направления своего путешествия, хотел узнать ее лучше. Он стремился понять, насколько она ценит свою человечность и боится превращения в монстра, каким стал Адайн на глазах юного Афена, в котором самом происходила и происходит тяжелая схватка.

— Вопрос остается открытым, — произнесла Мирта. — Я понимаю твои переживания, но давай пока что сконцентрируемся на тебе и твоей силе? Я помогу тебе ее обуздать. Теперь пойдем, до точки твоего поручения путь не близкий.

— Мирта, почему ты решила помочь мне? Почему ты вступилась за меня? — задал вопрос Афен, проявивший интерес.

— Пускай и этот вопрос до поры до времени останется открытым, — по-доброму ответила Мирта и посмотрела на небо. Скоро стемнеет, и я не хочу ночевать в лесу. Недалеко отсюда есть таверна, там мы можем провести ночь. Если хочешь, можем снять две комнаты, — произнесла Мирта с умилительной улыбкой.

Ее нежный и женственный голос зачаровали слух Афена настолько, что он не смог устоять перед предложением девушки и последовал за ней, несмотря на свою нелюбовь к тавернам, за исключением "Дохлого Кролика", которая была облюбованной разведчиками и уютно располагалась в укромном уголке одного из северных городков Лострада.

Глава двадцать восьмая. Уловка

В офицерских казармах воцарилась подозрительная тишина. Видно было, что число королевских гвардейцев значительно увеличилось, и они бдительно следили не только за