Непокорная (ЛП) - Шеферд / Шепард Майк

    В ответ от главных подрядчиков получил только качание головами.

    – Поэтому придется позволить кораблям лететь с частью вашего снаряжения, и частью снаряжения кого-то другого.

    – Похоже, что так, – согласились главные подрядчики.

    Рой дал сигнал разведчикам отойти от ложных целей МК XII. У большинства нашлись другие дела. Рой же привел несколько человек со своих доков. Происходящее начало выглядеть, как причудливый базар, когда служащие доков и подрядчики спорили друг с другом, что может, а что не может делать тот или иной прибор или устройство. Капитанам яхт во главе с Луной только и оставалось, что стоять в стороне с мрачным выражением на лице.

    Крис удалось бочком подобраться к Рою, тот даже не сразу ее заметил.

    – Я тебе нужна?

    – Не думаю. Лучше оставить грязные дела нам, привыкшим к грязным делам. Ну а если вы мне понадобитесь, где я вас найду?

    – На «Хэлси», – сказала Крис. Рой кивнул и погрузился в спор об антеннах, их полосах пропуска и мощности сигнала.

    Крис выбралась из толпы, обнаружила Джека, сообщила ему, чем занималась все это время и узнала, что производитель «Фоксеров» ждет нового контракта именно на ракеты, заморозив выпуск другой продукции.

    Крис застонала, а Джек торопливо добавил:

    – Все же, он ожидал, что нам понадобятся ракеты и работал круглыми сутками, как только в нашей системе появились вражеские линкоры. Он отправил все, что у него накопилось, а остальное обещал отправлять сразу же, как только сойдет с конвейера. – Джек отправил Нелли отчет, согласно которому боезапаса хватит для четырех, а то и всех шести яхт с лазерными пушками. Корабли Восьмого эскадрона и эсминец придется загружать вплоть до самого выхода.

    – Тяжко придется, – сказала Крис.

    – Ага. Надеюсь, парням на линкорах придется хуже.

    – Нужно об этом помнить, – кивнула Крис. – Если мне станет худо, у противника может быть тоже не все так сладко, как им хотелось бы, даже если нам придется вести битву по их плану.

    – Не забывай, согласно последнему выпуску новостей, твои катера – холодное оружие, и все, о чем им нужно беспокоиться, это «Хэлси». Ну, может, еще «Кушинг». Тебе бы хотелось быть на его мостике, когда они начнут получать первые отчеты о флоте, который ты заранее решила убрать с Верхнего Вардхейвена? А потом, когда враг приблизится, ты спрячешься за луной.

    – И мы станем глухими, – сказала Крис. – Если враг что-нибудь сотворит, пока мы находимся за луной, мы об этом не узнаем. Нам нужен ретранслятор, чтобы быть всегда на связи. Пошли, нужно поговорить с Сэнди.

    – Нужно было раньше об этом подумать, – покачала головой Сэнди. – Мы ведь хотим, чтобы они обломали зубы о нас, а не наоборот. Но, чтобы мы ни использовали в качестве ретранслятора, этот корабль не должен участвовать в бою.

    Сэнди нахмурилась.

    Крис не хотелось сокращать свой флот.

    – Нелли, вызови того старого охранника их доков с заброшенными яхтами.

    – Здрасьте, – меньше, чем через минуту пришел ответ.

    – Здравствуйте. Я заходила к вам некоторое время назад за несколькими яхтами. Вы еще говорили, что знаете, что есть внутри каждой. Случайно, не знаете такой корабль, где много разной принимающей и передающей аппаратуры.

    – Принимающей и передающей аппаратуры, говорите? То есть, принять сообщение и передать его куда надо?

    – Да, именно так.

    – Ну, есть небольшой катер, принадлежит одной телеведущей. Она использовала его только раз для полета на луну и обратно. Хотела знать, чем занимаются конкуренты, пока сама в отпуске. Думаю, она больше беспокоилась, не уволят ли ее. Хотите подъехать, посмотреть? Покататься?

    – Дедушка, – раздался приглушенный голос внука, – почему мы должны отдавать его ей? Мы же знаем его, как свои пять пальцев. Мы же изучили его, когда убирались. И мы знаем, как управлять всей той техникой.

    – Внук!

    – Дедушка!

    Последовала долгая, полная ожиданий, пауза.

    – У вас найдется местечко для одного старого пердуна и одного умного парнишки?

    – Вы знаете, где вы сейчас нужны.

    – Мы там будем через часик.

    – Еще двое добровольцев, – сказала Сэнди, как только прервалась связь.

    – Но они ведь останутся далеко в стороне, правда? – спросила Крис. Так почему же тогда по спине пробежал озноб? Вздрогнув, усилием воли она изменила курс мыслей: – «Фоксеры» собираются отправить сюда по бобовому стеблю. К тому же еще должна прибыть куча специалистов по электронному противодействию. У бобового стебля сегодня работы будет много.

    – Еще и та стая воронья на соседнем пирсе, – сказала Сэнди. – Интересно, что они придумают.

    – Думаю, нужно предупредить брата, что космический лифт сегодня станет слишком загруженным местом. Где Бени?

    – В койке, – сказал дежурный лейтенант, но достал из ящика коммуникатор. – Парень, может, медлительный и ленивый, но не глупый. Сказал, что вам наверняка понадобится его коммуникатор и пусть тогда лежит здесь, а не под подушкой.

    – Мальчик поддается обучению, – одобрительно кивнула Сэнди.

    Крис набрала номер телефона Хонови.

    – Брат, это я. Как дела?

    – Работаем над ними. Я сейчас с папой и его хорошим приятелем.

    Крис услышала на заднем плане фырканье.

    – Подумала, вам нужно знать, что у бобового стебля скоро начнется горячая пора. Всевозможные приятные вещи.

    – Хм. Поставлю тебя на громкую связь, чтобы слышали все.

    Крис сделала то же самое.

    – У нас тут небольшая проблема, – продолжил брат. – Ну, не совсем у нас. Вроде как, сейчас в порту стоят несколько лайнеров. Должны были отправиться в рейс вчера и сегодня. Солидные заказы. Мы их пока задержали. Вопросы политики и все такое.

    Крис представила. Осмелятся ли Петервальд стрелять в мирные лайнеры, зарегистрированные на земную компанию? Ведь это один из самых могущественных миров среди Семи Сестер, первых планет, колонизированных четыреста лет назад. Удержать лайнеры в порту и бросить вызов Петервальд. Осмелится стрелять по станции при таком раскладе? Пандори, не очень храбрый, но хватается за любые возможности.

    – У нас есть люди, желающие улететь, люди не с Вардхейвенскими паспортами. Да и наших тоже хватает. Так что мы тут подумываем дать им возможность улететь. Как думаешь?