Пробуждение - Александр Змушко

  Я должен проверить это сейчас, иначе смелости мне уже не хватит...

  - Так, девушки, - обернулся к ним с голливудской (такой же неестественной) улыбкой я. - Знакомьтесь, это Постамент Сохранения. В Алинде нельзя сохраняться где попало, а только в определённых точках. Если я сейчас сохраняюсь здесь, то после смерти появлюсь на Алтаре Возрождения, который, кстати - вон он.

  Я махнул рукой в сторону здоровенной каменной плиты, которую поддерживали на рогах четыре каменных быка (в Алинде - животные мифические - кроме этой скульптуры, я их нигде не видел). Плиты была покрыта прихотливой резьбой и сложными рунами и пиктограммами.

  - Вообще-то, привязка у меня уже есть, - уточнил я. - Но, с учётом всего этого кавардака...

  Смысл обновить привязку и правда, был. Впрочем, для моих сегодняшних целей Алтарь Возрождения был куда важнее.

  Я прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, как это было. Положил руку на шар и прошептал: "Активация Меню". Бомммм! - отозвался в моих ушах Мировой Колокол. Сквозь мрак закрытых очей поступили огненные буквы:

  "ВЫ ЖЕЛАЕТЕ СОХРАНИТЬ ИГРУ?"

  - Да, - согалсился я.

  "ПРИНЯТО".

  Дзонн - и новый звон Вселенского Колокола уведомил меня, что где-то там, в Астральных Высях, моё решение рассмотрено и записано.

  Я снял руку с шара. На миг он стал ярко-зелёным, а затем вновь "остыл" до привычного туманного мерцания.

  Ну, вот и всё - тянуть дальше нельзя.

  Пора.

  Я не могу тащить с собой девушек в Злые Земли, не зная наверняка, что будет существовать возможность их возродить. Нет, ни за что, ни в коем случае, никогда! Я только потому и взял их с собой, ибо изначально рассчитывал на это... Но работает ли, всё-таки, привязка? Есть лишь один путь это проверить.

  Режим PvP отключён по данной локации - так, что даже клинок нигде, кроме Тренировочной Арены, извлечь из ножен нельзя. Но... зелья-то пить никто не запрещает... Я выдернул пробку из Багрового Пламени - и, прежде, чем успел передумать, опрокинул его в глотку.

  Магматическое пламя стекло мне в желудок и разорвалось там агонией алой боли. Было ощущение, что я хлебнул кислоты. Рот беззвучно открылся, выдыхая облако пара. Когти неведомого существа раздирали мои внутренности, я упал на брусчатку, скуля и суча ногами. А затем алая пасть невидимого зверя прожевала, раскусила и поглотила меня целиком. Осталась лишь боль, стекающие потоки красной лавы, которые заливали моё сознание.

  А затем, внезапно, всё кончилось.

  - Внимание, - сказал мягкий, прохладный, уверенный голос. - Вы проиграли.

  Я был и тишине и темноте. Ох, как хорошо. Где я? Почему я? Не всё ли равно? Свежая, как дуновение из морозилки, пустота обнимает меня. Боли нет, словно её отключили - но в воспоминаниях о ней ещё агонизируют несуществующие нервы. Память будто обложили ватой. Но ведь было ещё что-то, кроме боли.

  Вспомни. Вспомни.

  GAME OVER - огромные белые буквы на чёрном поле

  Желаем вам приятного посмертия!

  Ах да, я мёртв.

  Как это приятно, как хорошо...

  Чу! Но что это?

  С неба стали торжественно падать отчерченные тонкой вязью субтитры песни. Затем - полный перечень команды разработчиков. Вместе с ними вернулась память. Да, я умер, умер возле Постамента - посмотреть, работает ли привязка и возможно ли Возрождение. Вот, кто я. Вот, что я здесь делаю. Я подвёл к субтитрам курсор внимания и увидел: "Пропустить субтитры? Желаете окончательно умереть?". Блин, жутко-то как. Но не висеть же здесь всю жизнь в темноте, взирая на падающие сквозь тьму белые буквы... Даже смерть лучше такого посмертия. И, с замиранием души, я нажал: "Да". Белое поле моего обзора схлопнулось в белую линию, а затем в точку.

  И закончилось всё.

  А затем мне показалось, будто меня снова включили.

  Что я? Где я?

  Вначале было темно, как ночью в комнате без ламп и окон.

  Откуда я здесь взялся? Не было никаких воспоминаний. Я пошёл по этой комнате без окон, щупая тьму руками. Наконец, где-то вдали загорелась крохотная точка. Белая точка, как начало туннеля. Я плыл к ней, хватаясь за мрак, выцарапывая свой путь руками. И вот, наконец, передо мной загорелось:

  РАЗРАБОТЧИКИ

  НОВАЯ ИГРА

  ЗАГРУЗИТЬ ИГРУ

  ВЫХОД

  "Выход?" - вдруг вяло, будто во сне подумал я.

  А ведь и точно!!!! Электронный аналог адреналина вдруг забурлил по моим виртуальным венам. А что, если это и вправду... выход?! И обычного меню кнопка "Log out" пропала - а тут, нате пожалуйста - вот она! Что, если я её нажму, и... Оставлю Банни, Биппи, Салли, Мирру - всю Алинду умирать. Вернусь к жизни, опутанный капельницами и заботой медсестёр. Я стиснул зубы - и нажал.

  ЗАГРУЗИТЬ ИГРУ

  Аааааа!!!! Больно-то как!!!!

  Белый свет, покалывание пальцев, судорога в животе, шум, крики, холод, тепло, я, мир, Мирра, Алинда, камень, небо, Я!!! Ух ты, что ж это такое твёрдое под задницей?! А, ну да, ну да - Алтарь Воскрешения. А что это такое мягкое под головой?! Ах да, - бёдра Салли. Мирра мнёт в руках подол платья.

  - Саша, ты так нас напугал!!!

  - Зато теперь всё хорошо, - слабо улыбаюсь я.

  Банни и Биппи стояли белые, как мел.

  - Саша, - Биппи всю трясло. - Как ты мог!!! Ты обещал!!!

  Девушки вцепились в меня так, словно боялись, что я опять выкину какую-нибудь невообразимую хренотень - и исчезну. Оставив их один на один с жестоким виртуальным миром... Я, ещё слабыми пальцами изо всех сил прижал их к себе. По тротуару катятся булочки и пирожки - явно выронили, когда увидели картину.

  -Я тут, я с вами. Не бойтесь... я вас никогда не брошу.

  Девушки рыдают.

  - Зачем ты это сделал?! - Мирра прямо-таки в ярости.

  - Нужно было проверить, работает ли Постамент, - виновато говорю я. - А по другому никак. Никого из вас я бы туда и близко не подпустил - не собираюсь никем жертвовать!

  - Да ты идиот! - Мирра тяжело пыхтит, сжимая кулаки.

  - Знаю...

  - Ты бы мог обратиться через меня к Алинде.

  - Программа не может понять, что она сломана, - качаю головой я. - Алинда могла быть необъективна... даже если бы захотела ответить.

  - Уф! - выдыхает Мирра.

  Она садиться рядом, на четвереньки. Прижимает мою ладонь к своей щеке.

  - Это было так страшно! Я так испугалась! Никогда так больше не делай, ладно?!

  -Я постараюсь.

  Ну, вот и всё.

  Первая проверка пройдена. Теперь нужно сохранить всех моих девушек - надеюсь их новое игровое меню буде правильно распознано! И можно двигаться дальше. Я крепко обнимаю всех моих девушек по очереди - по две, по три, и целую - в носик, в губы, в щёчки.