Осень (СИ) - Сергей Бельский

«Ещё одним уродцем будет больше, — подумал маг и положил очередного монстра в мешок странника. — Такими темпами у меня будет целая коллекция разнообразных монстров».

Альрин зашел в пещеру и, вытащив тушу даргала начал его разделывать, после он развёл небольшой костёр и спустя ещё немного времени наконец-то смог насладиться замечательным вкусом жареного мяса.

Последующие несколько дней чародей пытался разведать окрестности в разное время суток, обнаруживая всё новые и новые черты, характеризующие этот лес, хотя «дружелюбное» население этого места сравнить ни с чем нельзя, слишком сильно местные обитатели, отличаются от кельросских. Альрин наконец-то подошел к зданию днём и рассмотрел его во всей красе, он даже зашел внутрь. В большом зале вдоль стен стояли статуи различных существ, которые как предположил Альрин обитали в этом лесу, когда здание строили. Тут он нашел малоглада, даргала, непонятных подземных червей и квалиса, так называлось, то восьминогое и четырёхглазое существо, встреченное Альрином после завершения своей ночной вылазки, если верить книге. В противоположной от входа стороне в конце зала стоял большой пьедестал, на котором не было существа. Маг погладил всё ещё гладкий чёрный гранит и отправился на выход. Для чего был нужен этот зал Альрин так и не понял, и, проведя здесь достаточно времени, вновь начал исследовать лес. Это было очень интересное, но в тоже время опасное место, которое требовало от волшебника предельной осторожности даже при наличии у него артефакта с невидимостью. Он наблюдал как среди деревьев ходили гранитные элементали, как охотились черви вылетающие из-под земли, ему даже повстречалась небольшая группа даргалов мирно отдыхающих на лугу. Исследуя всё это великолепие и многообразие жизни, он размышлял о строении и большом пьедестале.

«Для чего они нужны? Кто построил это здание и как давно? — задавал он вопросы сам себе. — Может это всё как-то связано с загадкой отца? И если да, то как? Нужно всё это обдумать, конечно, не обязательно её решать, но не сидеть же мне всё время в этой пещере. Хотя мне нужно всего лишь продержаться в этом лесу месяц, правда, уже меньше, но это слишком скучно, так что я обязательно этим займусь».

На следующий день молодой чародей вновь отправился к строению, чтобы изучить всё получше, но когда он уже решил спуститься с уступа, то увидел существо, которое хорошо знал, но до сих пор не видел в этом лесу. Это был огромный гуарнаг. Его покрывала короткая чёрная шерсть, он был даже больше Кардифы и выглядел устрашающе, но как оказалось не только шерсть и размеры отличали его от знакомой Альрина, но и хвост, на котором красовались три длинных шипа. Он доедал недавно пойманного даргала, но вдруг оторвался от своего занятия и посмотрел на Альрина, который с активированным пологом невидимости сидел на дереве. Его красные глаза с узкими вертикальными зрачками светились тусклым светом, который так хорошо было видно ночью. Магу казалось, что взгляд этого монстра, по-другому его назвать нельзя, ведь это не ручная Кардифа, пытается скинуть его с дерева. Сердце заколотилось как сумасшедшее, на лице проявились капельки пота и страх охватил Альрина. Он не знал, что делать и ухватился за дерево, монстр перестал смотреть на волшебника, но ощущение ужаса не пропадало. Прошло не так много времени, прежде чем гуарнаг спокойно скрылся между деревьев, обильно растущих вокруг древнего строения. Альрин наконец-то смог себя контролировать и отпустил дерево, в местах, где он схватился за ствол, были вмятины, и кора слегка потрескалась, а руки были в крови. Волшебник очень быстро вернулся в своё убежище и установил ещё пару ловушек, несмотря на здравый смысл, который подсказывал ему, что размеры пещеры и гуарнага слишком сильно отличались и сюда он залезть никак не мог, даже если ему очень захотелось бы это сделать. Маг опустил руки в источник воды, энергия жизни быстро исцелила его раны и только после этого он окончательно успокоился.

«Что это было? — подумал чародей и при этом сильно разозлился. — Почему я так среагировал на гуарнага? Насколько мне известно у гуарнагов нет способностей к магии и они не могут воздействовать на разум тем более того кого не могут увидеть, но тогда почему мне было так страшно!? Ну и пусть этот гуарнаг отличается от Кардифы, но это же всего лишь большой кот, и что-то мне подсказывает, что его место должно быть на том большом чёрном пьедестале. Если это так, то это задание мне просто не под силу, он же меня сожрёт вместе с барьером и посохом поковыряется в зубах, Крайс его знает, чем он там ещё владеет».

Волшебник долго обдумывал, как ему поступить и не выходил из пещеры до самого вечера, хотя большую роль сыграл, конечно, страх, а не желание подумать о дальнейших действиях. Чародей ходил из стороны в сторону, многократно прокручивая свою встречу в мыслях, потом он сел и облокотившись на камень, активировал заклинание, которое позволяет моделировать определённую ситуацию или бой с противником, а также показывает различные вероятностные исходы при активации определённых заклинаний. Его отец называл это изменённой реальностью, она не являлась действительностью и, по сути, была лишь воображением, но она с достаточно высокой точностью показывала, как будет вести себя противник в той или иной ситуации. Альрин атаковал всеми известными ему заклинаниями большую кошку, но ничего путного у него не выходило, лишь обожженная шерсть, однако это не в счёт. Чёрный гуарнаг попросту убивал волшебника, не обращая внимания ни на его мощный барьер, ни на невидимость, даже посох не помог ни в одном случае из всех, он даже не воспользовался своими острыми зубами, а бил чародея когтями двух передних лап. Впрочем, Альрину почти всегда хватало лишь одного удара, чтобы распрощаться с жизнью. Страх только усиливался, этот красноглазый гуарнаг противник слишком сложный для мага уровня Альрина.

«Отец без проблем одолел бы этого гуарнага, — думал волшебник. — Но как мне с ним справиться? Вот если бы воспользоваться мечом я бы наверняка победил. Вся проблема в том, что мечом я возможно смогу пользоваться только после того как найду какую-то вещь, а чтобы её найти нужно победить этого кота. Что за замкнутый круг!? Неужели никак нельзя его победить?»

Чародей решил ещё промоделировать несколько ситуаций, в том числе, если бы у него был меч. Получилось несколько лучше. Маг, конечно, всё равно отправился на вечный покой, но у гуарнага была ранена вторая левая лапа, правда только в одном случае. В остальных же просто мелкие царапины, после чего Альрин решил отдохнуть и попросту уснул.