Путь Богов - Александр Богатырёв

- То есть вы полагаете, что это всё-таки очень хорошо замаскированный и проходящий легализацию нелегал из разведки веркомо?

- Точно так!

- А то, что у него э-э как вы выразились, гены все старые?

- Мы ничего не знаем об их технологиях и их возможностях. Мы знаем лишь что они для нас запредельные.

- И что нам делать? Ситуация ухудшилась настолько, что нам очень сильно надо спрятаться за их широкую спину.

-...Н-но это же означает войну! - оторопел Харт Гал.

- А какая разница для нас как сдохнуть? Быстро под бомбами или медленно от голода?

Гал не стал отвечать на последний риторический вопрос, а продолжил сумбурный доклад. И то, что сумбурным его сделал именно Председатель, говорило о том, что бедняга совсем зашился.

- Но то, что он веркомо, далеко не все версии. Есть и другие.

- Например?

- Одна из версий, что сейчас у нас прорабатывается, это.. просто человек, которого "отремонтировали" веркомо. И что он к ним никакого отношения не имеет. Но то, что не вписывается в эту версию -- ему слишком много дали. Это похоже как утеря технологий.

- Также как и с этим чёртовым грузовиком! -- тут же вставил Председатель.

- Да. Так. Слишком много совпадений.

- И что вы предполагаете предпринять?

- Предложить остаться у нас. И посмотреть что из этого получится. Если он из них, то у нас будет готовый контакт, если не из них, и это, как тут один из аналитиков предполагает ошибка молодых веркомо, то за ним обязательно придут, чтобы изъять как опасный артефакт.

- Так и за грузовиком придут! Имеет ли смысл нам и в него вцепиться?

- Нет, господин председатель. Это уже будет сильнейший перебор.

- Почему?

- Имеет смысл нам его просто сдать на "собачью драку" двух крупнейших компаний-производителей звездолётов. Если мы в него вцепимся, то нам неизбежно припомнят контрабанду. И это сделают поводом для отъёма всё того же грузовика, и ещё тотальной оккупации Биэлы под предлогом "проверки на наличие...". А так, у нас есть шанс скрыть наши действия за завесой большого скандала.

- Но, для этого как раз... - начал осторожно Председатель, так как догадался.

- Да. Именно за санкциями я и пришёл.

- Тогда чуть подробнее.

- Первое. Мы подначиваем обе компании на конкуренцию за технологии "бешеных". Причём будут даны недвусмысленные намёки обоим представителям, что и мы тоже не прочь наложить лапу на этот звездолёт. Второе. Когда шум и возня достигнут максимума, мы откажемся от участия в торгах под очень благовидным предлогом.

- Догадываюсь каким! - усмехнулся Председатель Райко, на что Гал кивнул, так как предлог был самоочевидным для обоих.

- Третье, когда начнут прибывать транспорты с продовольствием, мы их просто попросим перебраться на колонию Абисмал. Рядом и нейтральная территория. Можно даже с оказией попросить туда забросить наш груз у капитана Крона. Шум и драка переместятся на Абисмал. А к этому времени и эскадра Галактической Полиции прибудет.

- Угу... А космополу мы просто укажем на Абисмал и пускай они со всей этой ситуацией сами трахаются! Типа вот вам веркомо, и секретные технологии, а нам кушать надо.- хихикнул председатель.

- Именно так.

- А с этим? - неопределённый кивок в сторону.

- Всё зависит от ответа "Прохожего".

- Ясно! - сказал Председатель Совета Директоров Биэлы и хлопнул по столу ладонью. Старый прожжённый разведчик, Харт Гал, не раз исполнявший "скользкие поручения" правительства Биэлы на это только улыбнулся. Он знал своё дело.

-- Последнее Слово Старика

Следующие дни превратились в сплошной праздник с перманентной экскурсией. То, что Брис спас сразу пять человек (как минимум) от лютой смерти, оценили не только спасённые, но и друзья спасённых, знакомые спасённых, и вообще все родственники с домочадцами. Раненый уверенно шёл на поправку. В Клинике его подлатали и теперь регенерировали то, что было так или иначе в организме повреждено. А Брису досталось внимание и почитание буквально всех Биэльцев, с которыми ему приходилось сталкиваться. Это чрезвычайно льстило. Но и изрядно смущало.

Да, он не привык к такому вниманию к своей персоне. Тем более, что совсем недавно был избит группой озверевших матросов, которые его люто ненавидели. Причём за то, что как раз ему следовало бы поставить в доблесть и заслугу.

А тут -- прямо противоположное отношение. Всё оценено адекватно. Только вот чувствовалась некоторая отчуждённость со стороны старших по возрасту. Они оставались вежливыми и благодарными, но некий барьер между ними и Брисом очень хорошо чувствовался. Который прямо говорил -- ты не наш, но мы всё равно тебе благодарны. Вот такой дружелюбный барьер!

Всё резко изменилось после того, как Брис проболтался.

И не просто изменилось. Уже после, когда он спокойно вспоминал и анализировал происшедшее, пришёл к выводу, что во многом, та случайность определила практически всю его последующую эволюцию и жизнь. Но вот насколько она, эта его жизнь, от этого сократилась или удлинилась, судить было сложно. Но то, что событие было поворотным -- не вызывало сомнений.

А вышло всё так.

В тот день пришло очередное сообщение о продлении отпуска. Впрочем, это-то как раз было не удивительно. Груз давно уже сдан, а порожняком возвращаться в порт приписки -- это как-то глупо. Поэтому стоило подождать заключения очередных контрактов на перевозку. Хотя бы на ближайшие планеты, чтобы вот так перекладываясь от одной планеты к другой, добраться домой.

Брис пожал плечами и сунул коммуникатор в карман. Тьен, посмотрел на него вопросительно.

- Мой отпуск продлён. - ответил Брис на немой вопрос. - Видно ещё не успели заключить контракты.

Тьен буднично кивнул и тут же забыл что было сказано.

- Тут наши собираются снова на дальние делянки смотаться.. - сказал он. - Или ты всё ещё хочешь с нашими геологами по горам побегать?

- Насчёт гор -- как-то уже перегорело. Это я лучше дома схожу. А тут у вас -- слишком много сложностей. Но насчёт смотаться...

- Это через три дня. Нам очередной подряд выделили. А так как ты уже зарекомендовал, то Алистера вполне можешь подменить. И развлечёшься заодно...

- Хорошая идея... - неопределённо ответил Брис.

- Так что? Согласен? - стал настаивать непосредственный Тьен.

- А чего бы мне отказываться... Всё равно тут в городе почти нечего делать. Разве что в ваш Университет основательно забуриться.

- Ну так туда мы сегодня идём... - не понял Тьен.

- Да согласен я, согласен! - рассмеялся Брис. И огляделся вокруг.

Они как раз были на дому у семейства Тьена. "Дом" семейства Са был большой. Со множеством комнат, так как и семья была большая. Тут же жили бабушка Тьена с дедом, сестра с мужем ну и, естественно, сами родители Тьена.

Вот только комнаты по меркам и стандартам родной планеты Бриса, были какие-то ну очень маленькие. Однако, ни на первый, ни на второй ни на какой взгляд эти люди не выглядели недовольными своей жизнью и своей жилплощадью. Даже тем, что в этой "жилплощади" окна отсутствовали как класс. Ведь все они находились под "Верхним городом". БОльшей частью под Парком.

- Что-то хотел спросить? - заметив озадаченное выражение лица у Бриса, спросил Тьен.

- А вам здесь не тесно? - слегка смущаясь спросил Брис, предполагая, что этот вопрос может оказаться неэтичным.

- Нет! - с удивлением ответил Тьен.

- А чего ты так удивился? - тут же сам, в свою очередь, удивился Брис.

- Я слышал, что вы, пришельцы, часто спрашиваете об этом. - с лёгким смешком ответил Тьен. Причём было видно, что эта ситуация его откровенно забавляет.

Кстати говоря, и обстановочка квартиры была... изрядно спартанской. Изобилия совершенно бесполезных, но очень симпатичных вещиц, что была в доме у каждого гражданина республики Киран, тут явно не наблюдалось. Да, были какие-то искусно сделанные украшения. Но их было мало. И хоть и выглядели они украшениями, но имели каждая по себе, вполне утилитарную роль.

- А вы не хотели бы приобрести больше? Квартиру с более просторными комнатами, больше украшений? - задал уже совершенно провокационный вопрос Брис.

- А зачем нам иметь и приобретать чего-то больше, если нам того, что есть более чем достаточно?!! - ещё больше удивился Тьен.

Удивление было искренним и ответ был изрядно неожиданным для Бриса. Он выпал на некоторое время из реальности стремительно перебирая версии причин такого положения и пытаясь уцепить за хвост доселе ускользающую от окончательного восприятия мысль.

Уклад жизни... Вот что было очень необычным. И тут Брис поймал себя на несколько подзабытом ощущении, что последние дни преследовало его. А преследовало его смутное ощущение чего-то очень знакомого, но постоянно ускользающего от восприятия.

Теперь Брис понял. Люди на Биэле чем-то неуловимым были похожи... на веркомо! Не просто отличались от общества родной планеты Киран.