Падший демон. Изгой - Денис Агеев

— Знаешь, а ведь теперь я начинаю понимать, что магом быть очень даже неплохо! — улыбнулся парень, утолив наконец жгучую жажду. Почти опустевшую бутыль он поставил на стол.

— Это смотря с какой стороны поглядеть! В любой профессии есть свои положительные и отрицательные стороны.

— Раньше я не доверял магии, а теперь вижу, что она оказывается очень полезной.

— Не все так просто, как кажется на самом деле. Магия сложна в познании. В свое время, юноша, многие ученики сдавались, находясь еще на первом этапе обучения, — с видом опытного учителя пояснил алхимик.

— Как ты думаешь, я смог бы стать магом? — внезапно спросил Клоин, лицо его при этом сделалось искренне любопытствующим.

— Так сказать, без предварительных испытаний, не могу. В твоей ауре я вижу мало магических пристрастий. Да к тому же чтобы стать магом, нужно много трудиться, а ты этого делать не любишь.

— Хм… ты намекаешь на то, что я вор, да?

— Я ни на что не намекаю. Я говорю прямо — ты не любишь работать. А то, что ты вор, это как следствие твоей нелюбви к труду, — пожав плечами, пояснил Ролус.

— Э… ну… я… а ты хоть знаешь, как тяжел воровской труд? — наконец придумал чем отпарировать Клоин.

— Не знаю и не хочу знать, — спокойно ответил алхимик. — Ты не думай, я тебя ни в чем не обвиняю. Каждый зарабатывает на жизнь как может.

— Ай… да ну тебя! — махнул рукой вор, отвернулся и опустил голову. Порой он обижался, когда люди видели в нем вора, да еще и упрекали в этом.

— Не обижайся ты на меня! Лучше скажи: ночью ты ничего странного не заметил? — перевел беседу в другое русло маг.

— Да что я мог заметить! — воскликнул Клоин. — Ты ж напоил нас своей магической настойкой, как последних пьяниц. Даже Наргха вырубило, чего никогда не бывало. Да и сам ты напился до потери ощущений.

— Это верно, — многозначительно протянул алхимик и привстал. — Ладно, хватит говорить о пустом. Мне еще нужно сходить и восстановить заклятие, которое демон так легко разрушил.

— Подожди, а как же мы тут будем то? Одни останемся, что ли?

— Да, одни, — сказал Ролус и подошел к двери таинственной комнаты. Резким движением он захлопнул ее и что-то невнятное проговорил. Потом повернулся к Клоину и предупреждающе изрек. — Сюда лезть даже не пытайся.

— Это ты опять намекаешь на мою воровскую природу, да? — недовольно блеснули глаза парня.

— Нет. Там хранится много редких магических вещей, и неосторожное обращение с ними может привести к плачевным последствиям. Возможно, ты и не захочешь ничего брать, но к чему-нибудь прикоснешься не так и… — Ролус на мгновение замолчал и через несколько секунд продолжил. — Вернусь часа через три, может, больше.

Клоин отрешенно махнул рукой и принялся рыться в котомке — решил отыскать чего-нибудь съестного. Постепенно трезвеющий организм просил пищи.

Ролус покинул хижину и медленным, но верным шагом отправился восстанавливать заклинание. После проведения Ритуала Прозрения алхимик стал доверять своим гостям, как верным друзьям. Теперь он наверняка знал, что их ауры не врут. И в них он не видел ничего дурного. Про демона все ясно. Про Клоина тоже. Парень хоть и немного амбициозен, но вреда от него не исходило.

Но маг решил покинуть жилище не только из-за заклинания. Ему хотелось побыть наедине с самим собой и поразмышлять над недавними видениями. То, на что открыл ему глаза друидский ритуал, поистине впечатлило. И Наргх для него теперь стал небезынтересен.

Если бы все это случилось еще до войны с Орденом, то этого странного демона давно уже заграбастали бы ученые-демонологи и подвергли его скрупулезному изучению. Ведь Наргх — поистине редкий экземпляр. Таких, как он, не встречали за всю историю Гильдии ни разу. Во всяком случае, в исторических хрониках ничего подобного не упоминалось. И как по злой иронии судьбы, он появился именно тогда, когда единственная организация, способная пролить свет на необъяснимую природу Наргха, уже перестала существовать.

Ролус неспешно шагал по незримой тропинке и задумчиво прищуривался. Он пытался выудить из воспоминаний демонического будущего хоть толику смысла. Но все было слишком размыто и несуразно. Лишь странные неясности говорили о том, что демон еще не раз встретится с магами, и они прямо или косвенно будут влиять на ход его жизни.

Вопреки обещанию, вернулся старый алхимик лишь под вечер. Он выглядел немного уставшим. Все-таки пожилому человеку не так просто бродить по вязким топям, будь он хоть трижды магом.

— Наконец-то вернулся! — поприветствовал Ролуса Клоин. Улыбаясь, добавил. — Я уж думал тебя гигантские лягушки сожрали.

Ролус ничего не ответил, лишь с легкой ленцой уставился на осклабившегося парня. Тот же сидел у крыльца хижины и ковырялся палкой в углях, поигрывающих красновато-оранжевыми оттенками.

— Какого демона ты развел здесь костер?! — грубо спросил Ролус, ускоряя шаг и быстро приближаясь к вору.

— Да… это… хотел картошку запечь. Нашел у тебя несколько картошин… подумал, что нечего им попросту валяться и гнить. Вот и…

— Идиот! — воскликнул алхимик. — Дым могут увидеть люди. Я что, зря столько времени скрывался на этом поганом болоте? Зря заклинание создавал? И все это падет прахом только из-за твоего необдуманного поступка? Туши быстро!

Клоин опешил. Он впервые увидел Ролуса до такой степени озлобленным. Хотя чего он мог еще ожидать?

Алхимик начал судорожно топтать угли, пытаясь окончательно выбить из них огненную силу. Через мгновение к нему присоединился и Клоин, преждевременно вынув картошку.

— Не делай так больше! — сухо сказал маг, как только растоптанные в черную пыль угли перестали дымиться.

— Фу-у-ух! — облегченно выдохнул парень. — Ты уж извини меня за это… И… это… как бы тебе объяснить…Тут, в общем, одна проблема появилась…

— Какая? — спросил безразличным голосом маг.

— Наргх не просыпается.

— Что значит не просыпается? — выпучил глаза алхимик.

— Да то и значит. Он, конечно, любит поспать. Но так долго… Это впервые. Я его пытался растолкать, но он будто мертвый лежит. Хотя дышит и сопит, как живой, — объяснил парень, виновато косясь на мага.

— Хм… — задумался алхимик и, долго не мешкая, направился в хижину. Клоин подобрал обугленные и еще горячие картофелины и последовал за магом.

Наргх пребывал все в той же позе, в которой его последний раз видел Ролус — мирно лежал на спине. И спал. Грудь медленно поднималась и опускалась, словно по заранее определенному расчету. Дыхание демона не сбивалось ни на миг.

— Он даже не шелохнулся, когда я его пытался разбудить, — сообщил Клоин, глядя на дремлющего демона. Ухмыляясь, добавил. — Видать, напился похлеще всех пьяниц Мирании вместе взятых.