Столкновение - Александр Сапегин

– Ну-ну, – пожевал губами Скуба, – пень трухлявый. Ты когда на бабу последний раз залазил?

– А ты?

– А что я? Я давно на девок не кидаюсь, мне проще. Дал команду: третья справа, три шага вперед – она сама на меня прыгает. Говори уж, кого хотел под внучка подсунуть?

– Ильзу, – ответил Ласаб; пусть пень генеральский гадает, какая из жриц имелась в виду, и перебирает данные шпионских визоров и мушек[15]. Обученных девочек у Ласаба много: послушных, ласковых, умелых, страстных в постели и лично преданных третьему эрарху. Биохимия шагнула далеко вперед… по приказу свыше хрупкие создания готовы умереть и убить, и это они умеют делать не хуже отпрысков и ребят главнокомандующего.

– О-о! – оживился Скуба. – Это та куколка с пикантной родинкой на попке? Растешь… даже вкус появился; не жалко?

– Может, мне захотелось угодить хорошему человеку?

– Что-то не замечал я раньше за тобой альтруизма. Стареешь, наверное.

– Где я, а где альтруизм? – картинно отмахнулся Ласаб. – Лучше скажи, с чего тебя на разговор со мной потянуло. Соскучился?

– Век бы твою рожу не видеть, да дело требует.

– Дело? Темнишь ты, Скуба, какое может быть у вояк к жрецам дело?

– Ну, не знаю, – старик наклонился вперед, вперив в Ласаба кинжальный взгляд, – возможно, у нас тут война намечается…

– Война? А если серьезно?

– Ну-ну; думаешь, спятил старый Скуба?

– Та-а-ак… подробностями не поделишься?

– А что мне за это будет?

– Конфетки хватит?

– Уговорил; а теперь – серьезно. Для начала ответь мне: что ты помнишь о войне городов царства Шеллак?

– Какой войне?

– Первой, пять тысяч циклов назад.

– С трудом вспоминаю, не силен я в древней истории.

– Зря, стоило бы освежить память и почитать легенды об исходе царицы Иштар в оазисы двух рек.

– Таинственная земля к югу от границ царства Шеллак, попасть в которую можно было только через узкий проход где-то в Черных горах.

– Вот-вот, умница, а говорил, что склерозом страдаешь.

– И как сказки коррелируются с войной?

– Оказывается, не такие это сказки, как себе мнят некоторые ополоумевшие сказители и жрецы.

Ласаб напрягся: Скуба врать не будет – значит, ему известно нечто такое, что не известно пока никому. Старик обратился к нему, стало быть, он надеется на некие преференции от жреческой касты, и преференции должны быть немаленькими. Война… Вояка выбрал идеальный момент сообщить о ней, и главное – сама она назревает вовремя.

– Говори, – сказал жрец.

– Около цикла назад военные орбитальные сателлиты выявили на поверхности планеты несколько аномальных зон с изменяющейся структурой электромагнитного и гравитационного полей. Я приказал засекретить данные, аномалии поставить на круглосуточный мониторинг, докладывать мне лично. Что интересно, самая крупная аномалия располагается как раз в Черных горах. Догадаешься где? По твоей физиономии вижу, что ты на правильном пути. Три дня назад напряженность полей в зонах наблюдения начала возрастать по экспоненте, а сегодня утром в Черные горы из ниоткуда вывалился летательный аппарат.

– Какой аппарат?!

– Летательный, с двигателями, работающими на продуктах нефтепереработки. Ты только представь – аппарат, работающий на нефти! А сколько железа и редких металлов заложено в его конструкцию… уму непостижимо! Что интересно, ни одно государство у нас никогда подобных машин не производило. Пришлось сбить по-тихому.

– Боги! – вырвалось у жреца, который успел сложить вместе все подсказки. – Другой мир! Машина из другого мира! Постой, а кто управлял аппаратом?

– В корень зришь: пилот катапультировался, сейчас с ним занимаются мои умники.

– Скуба, ты понимаешь, что это значит?

– Понимаю и предлагаю собраться где-нибудь в более уединенном месте, тебе ведь тоже нужна война…

– Мирный подход не рассматриваешь? Хотя бы теоретически?

– К нам в руки попала золотая жила, к тому же у золота есть хозяева; ты бы отдал такие ресурсы?

– Не боишься, что они… – Ласаб неопределенно повел головой, – окажутся сильнее?

– Нет, это старье отстает от нас циклов на сто. Технологически мы сильнее.

Жрец задумался: вояка прав, нельзя упускать из рук золотую жилу, никак нельзя, тем более не нужно больше искать внешнего врага…

– Хорошо, встретимся вечером в моем поместье, обеспечь внешний периметр.

– Давно бы так, – буркнул Скуба, отключая связь. Стол с величественным стариком растаял словно мираж…

Иланта. Ортен

Вадим

Ветер, цепляя прозрачными струями пыль, мусор и мелкий песок, гнал грязную серую массу в сторону Орти и рыбацких предместий Ортена. Вадим не вслушивался в крики ректора магической школы, вместо этого он отстраненно наблюдал за маленьким пыльным султанчиком, превратившимся под его взглядом в небольшой смерч, подхвативший с земли старую опавшую листву, которую неведомым образом занесло на каменное плато школьного полигона. Разноцветная листва кружилась в феерическом танце, то взмывая вверх, то медленно опадая вниз, чтобы в следующий момент быть вновь подхваченной спиралью рукотворного прообраза торнадо и взмыть в высоту…

– Вы меня вообще слушаете? – Плеча Вадима коснулась рука ректора Валетта.

– А? – Белов потерял концентрацию. Смерч опал; листья, словно кружась в вальсе, разлетелись в разные стороны.

– Близнецы всемогущие! Единый заступник! За что? За что?.. – взвыл ректор, зажав голову руками. От блестящей, словно отполированной бархоткой лысины мага отразилось несколько солнечных зайчиков.

– ЧТО? ЭТО? БЫЛО? – Ректор отвернулся от впавшего в прострацию Вадима, с интересом разглядывающего начальственную черепушку и решающего сложную задачу: можно ли смотреться в это блестящее чудо как в зеркало? Между тем Валетт разъяренной гориллой навис над Сергеем Березиным и Валей Остапенко. Друзья нарушителя спокойствия были признаны им более вменяемыми.

– Я вас спрашиваю, что это было? – белугой проревел колдун, вперив взгляд в земную молодежь.

– Риктусемпра, – промямлила Валя, шаркнув для вежливости ножкой.

– К-к-какая риктусемпра? – опешил ректор, бросив на магов недоуменный взгляд.

– Риктусемпра – от врагов, – пояснил Березин.

– О боги! За что? – повторил магистр сакраментальную фразу. – С вами никаких врагов не надо. Все, с меня хватит, пусть с вами разбирается куратор. Вы слышите меня? НИКАКИХ ЭКСПЕРИМЕНТОВ! НИКАКИХ РЕКТУСЕМПР! Вам понятно? Понятно, я вас спрашиваю? – резко развернувшись, рявкнул ректор в лицо Белову.

– Понятно, – ответил он за всю гоп-компанию, продолжая индифферентно разглядывать груды щебня на школьном полигоне.