Война с демонами. Книги 1-5 - Питер В. Бретт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Полевой же быстро приходил в себя. Терн тем не менее повернулся и побежал к лесняге, который замахнулся когтями на беспомощную девушку. Он завопил, отвлекая противника ровно настолько, чтобы успеть погрузить ему в спину копье.
Метки на оружии полыхнули, и магия пронзила Терна от пальцев рук до пальцев ног. Демон перешел в нападение, но Терн уже действовал проворнее. Он уклонился от первого удара и, отбивая второй, поднял древко копья, острие которого так и сидело в теле твари. Магия продолжала струиться, истощая силы подземника, а в Терне рождая чувство неуязвимости. Он выдернул копье и, увильнув от ответного удара, вонзил его снова, а после и в третий раз. Его лицо превратилось в оскаленную маску, и он орал что-то невразумительное, наслаждаясь муками демона, по мере того как усваивал его жизненную силу.
Стела крикнула, и Терн опомнился. Она остервенело сцепилась с полевым демоном и с ним в обнимку каталась в грязи. Под когтями-граблями по бокам ее текла кровь, и одной рукой она била, а другой сжимала челюсти подземника. Измеченный большой палец погрузился в его глазницу, которая шипела и пузырилась.
Терн поднырнул под машущие лапы лесняги и, быстро ударив под челюсть копьем, протолкнул острие в мозг. Демон, попытавшийся вырвать оружие, забился в судорогах и замертво грянулся оземь.
Терн повернулся, чтобы помочь Стеле, но та уже перекатилась, подмяла демона под себя и принялась колоть меченым кинжалом, не обращая внимания на рвущие когти. Вскоре недрила затих.
Терн бросился к ней и осмотрел раны.
Встретился взглядом:
– Порезы скверные.
Стела мотнула головой и уперлась в землю ладонью:
– Царапины. От магии зарастут.
Она наполовину встала, зашипела от боли и пошатнулась.
Терн поймал ее, юркнув под мышку.
Она повернулась к нему лицом:
– Ты же Черныш, да? Тот самый, что повел графа в Доктаун.
Она сплюнула, и Терн не понял, в кого плевок: в него или Доктаун – место, чье название отныне стало синонимом поражения и потерь.
– Терн, – буркнул он. – «Черныш» мне не нравится.
Стела издала смешок:
– Ой, только не откуси мне башку, я не знала. У нас у всех есть противные клички. Если меня назовут Стелли, а я огрызнусь, то братья и сестры только разохотятся.
– Ага. – С Терном была та же история.
– А ты не знаешь ли, Терн, где можно малость передохнуть? – спросила Стела.
Он кивнул. Коль скоро Стела промышляет вблизи от его убежища, ему всяко придется проститься с терновым кустом. Не беда, если он ее туда отведет.
– Место надежное. Неподалеку.
Стела вытаращила глаза, когда он повел ее в заросли свиного корня:
– Надо же, там тропинки. – Она оглянулась. – Снаружи ни за что не заметить.
– Недрилы не сунутся, – сказал Терн. – Их тошнит от свиного корня.
– Так вот чем ты харкнул демону в рожу?
Терн снова кивнул.
– Неудивительно, что у тебя изо рта разит пердежом травницы.
Терн засмеялся. Шутка была хороша.
– Думала, это ты нашел, где я охочусь, – сказала Стела. – А вышло, похоже, наоборот.
Терн покачал головой:
– Не охочусь на недрил. Достаю их только, когда они достают меня.
– Ну и неплохо достаешь.
Терн пожал плечами и усадил ее на землю, перед тем как скрыться в норе. Он вернулся с мешочком с травами и собрался очистить раны, но Стела оказалась права. Поверхностные царапины зажили, а неглубокие порезы покрылись коркой. Только несколько из них следовало залатать. Покончив с делом, он растолок свиной корень в кашицу, чтобы смазать раны.
– Ночь! – буркнула Стела. – Ну и вонь!
– Лучше, чем демонова лихорадка, – ответил Терн. – Ночь долгая, даже если отбился.
Стиснув зубы, Стела позволила ему продолжить.
– Тебе, должно быть, одиноко. Стаи нет, охотиться не с кем, ночами никто не греет.
– Семью нашел, – сказал Терн.
Стела недоверчиво огляделась:
– Здесь?
– В городе.
– Тогда почему ты не там? – спросила Стела.
– Не люблю стены.
– Да, Арлен Тюк говорил, что с ними забываешь о том, что снаружи, – согласилась она.
– Не могу забыть, – сказал Терн. – Никогда не забуду.
– У меня за стенами тоже есть семья, – ответила Стела. – Я ее люблю, но это не то, что Стая. Может, когда я чуток отдохну, ты с нею познакомишься.
– Они же такие крутые – почему ты охотишься одна?
– Стая – она как братья и сестры, – усмехнулась Стела. – Я готова за них умереть, но иногда они просто бесят.
С тех пор как Терн лишился в ночи родных, прошло больше десяти лет, но он помнил. Как его мучили братья и сестры. Как он их ненавидел. Как отдал бы все, чтобы их вернуть.
– Провались оно в Недра! – прошипела Стела, взглянув на швы. – Только что расписала, и уже надо обновлять!
Она приспустила набедренную повязку, оценивая ущерб, нанесенный вытатуированным меткам, и Терна бросило в жар. Он отвернулся.
Стела поймала его за подбородок и вновь поворотила к себе. Она скалилась, будто выведала секрет.
– Есть что-нибудь пожевать? У меня, как поубиваю демонов, постоянный жор. И не только, – подмигнула она.
Терн нарвал листьев свиного корня, предложил.
Стела закатила глаза:
– Пожалуйста, не говори, что больше ничего нет. Ты их даже не вымыл.
Терн бросил лист себе в рот:
– Полезно. И живот набит, и недрилы не суются.
Стела осталась при сомнениях, но листья взяла.
– Мамуля всегда говорила: «Целоваться с мужчиной, который ест чеснок, можно, только если и сама пожуешь».
Она откусила и скривилась:
– На вкус – как молоки трясинного демона.
Терн прыснул:
– Ага.
– Так и шибает в нос. – Стела проглотила «угощение» и сунула в рот второй лист. – Хуже уже не завоняет.
– Привыкай.
– Это лучше, чем иные дети. Полстаи месяц не мылись, а после схватки с демонами вонь усиливается. – Стела показала на входной люк Терна с неровным слоем торфа. – Это там ты спишь?
Терн кивнул.
– На двоих места хватит? – спросила она.
Терн вжался в стену, и стебли свиного корня хрустнули, но, сколько он ни отстранялся, Стела придвигалась ближе. Она лежала, отвернувшись, прижавшись к нему округлыми бедрами. В логове было жарко, несмотря на ночную стужу.
Не зная, куда девать руки, он обнял ее и задрожал от прикосновения к коже. Она пошевелилась, уткнулась затылком в нос. Он невольно вдохнул, и голова пошла кругом от запаха ее волос. В штанах шевельнулось, и он попробовал отодвинуться – еще заметит.
Но Стела наполовину хихикнула, наполовину зарычала и вжалась задом. Терн застонал, а она вдруг перекатилась и повернулась к нему лицом.
– Ты не охотишься, – сказала она, просунув руку ему между ног
