Продираясь сквозь тернии - Владимир Снежкин

Почти сразу хрюкнул и замолк, получив от меня кулаком в бочину.

— Нет, нет, я передумал! Отведу их прямиком к Вагибу, — калитка приоткрылась и через пару секунд мы оказались на территории тюрьмы.

Первая часть миссии выполнена! Я нервно сглотнул. Теперь магия не действует, и мы можем полагаться только на свои силы.

— А деньги? — окликнул стражника Зиновий.

Он остался стоять за воротами.

— Деньги, как всегда, после оказания услуг, — стражник запер ворота и жестом приказал нам следовать за ним.

Каменные мрачные коридоры; деревянные двери, сколоченные из простых, едва обработанных досок; обычные факела, заменившие магические светильники; спертый воздух — все это создавало удручающее впечатление.

Мы еще в первое посещение отметили эту особенность тюрьмы. Казалось, строители специально постарались сделать так, чтобы посетители сего заведения ощущали себя максимально подавленными и растерянными. Представляю, каково приходилось тем, кому довелось тут отбывать наказание. Хотя у меня присутствовали серьёзные подозрения, тут было все же лучше, чем на каторге в каменоломнях. Про смертную казнь говорить не приходилось — в тамошних королевствах до сих пор практиковали варварские методы лишения жизни в виде четвертования, посадки на кол, виселицы и отрубания головы.

Слава богам, хоть пыток не было. Их заменило повсеместное применение специфических артефактов, воздействовавших на сознание людей и заставлявших их выкладывать правду.

Стражник остановился перед невзрачной дверью с тусклой табличкой «Дежурный по тюрьме». Постучался.

— Да? — хриплый голос Вагиба, а это был он, излучал недовольство.

— Господин лейтенант. Зиновий к вам свеженьких привел. Двух. Будете на сегодня брать?

— Двух свеженьких? — голос Вагиба повеселел. — Веди!

Стражник обрадованно толкнул дверь.

— Я уже их привел!

Через дверной проем и спину стражника я попытался разглядеть хозяина кабинета. Не вышло. Зато рассмотрел несколько ламп, в которых горели фитили. В воздухе витал знакомый запах. Не понял. Это что, керосиновые лампы? В этом мире есть керосин???

Это открытие произвело на меня оглушающее впечатление. До этого я искренне полагал, что наукой на серьезном уровне тут занимались исключительно в магических Академиях. Естественно, я знал о существовании некоторого количества учебных заведений для людей, не одаренных магическим даром, но почему-то считал, что там готовят счетоводов, управляющих и прочих. Из инженерных специальностей видел только механиков. Чтобы кто-то готовил химиков, просто необходимых для расчетов оборудования для нефтеперегонки… Такого тут точно не было!

Или это маги постарались? Они неплохо знали химию. Нужно будет потом с этим обязательно разобраться.

— Молодец! Заводи их и проваливай!

Стражник посторонился, освобождая нам дорогу, и услужливо прикрыл дверь, когда мы переместились в недра кабинета.

Господин лейтенант обнаружился около стола. Маленький, толстозадый, с большой проплешиной на затылке, он стоял к нам спиной и с характерным звуком разливал по стаканам содержимое кувшина.

— Девушки, позвольте угостить вас отличнейшим вином, — вкрадчиво выдал он, подхватывая два стакана и разворачиваясь к нам. — Не ажуйское, но очень даже…

Лишь на последнем слове он поднял на нас глаза, и фонтан его красноречия мгновенно иссяк. Нужно срочно идти к нему на помощь. Не дай бог испугается, передумает и начнет звать стражника, чтобы тот нас вывел.

— Вино? — игриво одернул я волосы. — Ну, тащи его сюда, шалун!

Вагиб натужно улыбнулся.

— Да-а-а уж… Не фонтан сегодня, не фонтан, — едва слышно пробормотал он. — Совсем свежачок нынче не тот.

— Что говоришь? — Содер без приглашения растянулся на маленьком диванчике, вызывающе закинув нога на ногу.

Вагиб вздохнул.

— Ладно, пусть так. На безбабье и корова — баба, — и уже громко воскликнул. — Девочки! Мне нравится ваш настрой!

Вручив нам стаканы с мутной жидкостью, прошуршал к шкафу, из которого извлек огромных размеров фаллический символ богини Чареции.

— Как вы относитесь к игрушкам в любовных играх? — весело оскалился Вагиб, демонстрируя нам злополучный предмет, из-за копии которого нам в прошлом году крепко досталось от Клафелинщицы.

— Хорошо относимся, — отозвался я.

Нужно как можно скорее выведать у него, в какой камере томятся Корявый и Щегол. Затем можно спокойно усыпить его специально припасенным эфиром, хранившимся у меня в маленьком пузырьке во внутреннем кармане. Ключи от тюремных камер я уже видел в поле зрения. Они висели прямо перед нами на специальной доске с номерками.

— Это хорошо, — настроение лейтенанта стремительно улучшалось. Он поставил имитатор на стол, и сделал несколько больших глотков прямо из кувшина. — Вам и размер не страшен.

— А что, кому-то был страшен? — глупо хихикнул Содер.

— Угу! Пару раз Зиновий подгонял мне соплячек. Я с ними начинал играть, а они орали так, что я боялся за эти стены. Думал, развалятся!

Ах, он зараза. Издевался над девчонками, которых на сомнительный промысел заставляла выйти крайняя нужда. У которых, быть может, даже мужика еще ни разу не было.

— Наверное, им больно было, — улыбка Содера стала каменной.

— Не сомневайтесь, девочки, не сомневайтесь, — в предвкушении потер руки Вагиб. — Мне приходилось их связывать. Зато удовольствие получал до самого утра!

Издевался, падла. Нет, теперь мы просто так не уйдем. Сегодня, Вагиб, нашими руками боги призовут тебя к ответу. Потом надо будет не забыть поговорить с Зиновием.

— У вас тут, господин лейтенант, веревок вроде нет, — заметил я.

— Как нет? Вон, в шкафу лежат! А вы что, готовы к связыванию? — улыбочка Вагиба стала елейной.

— Конечно, готовы! Вы, господин лейтенант, сегодня получите ТАКИЕ впечатления, которые будете помнить до конца жизни! — я поднялся и подошел к шкафу.

В нем действительно нашлись веревки.

— Незабываемые, — поднимаясь, поддержал меня Содер.

Вагиб от удовольствия пискнул.

— А я, дурак, уж было расстроился, что вы не слишком… красивые. Я же на знал, что вы такие затейницы!

— Еще какие затейницы, — подмигнув Вагибу, я начал неспеша разматывать веревки.

Яль

Айзек Флипп Грангарий

Повернувшись с одного бока на другой, Айзек прикрыл глаза и попытался отогнать от себя все мысли. Не получилось. Так было всегда, когда у него рушился тщательно разработанный план.

Почему? Почему Плевакус и Смэлл не вышли на связь? Сегодня истек срок, когда они должны были сообщить ему о своем решении. По идее, завтра они должны были переписать свои доли на подставных людей, подобранных Айзеком еще декаду назад. Он даже стряпчих для осуществления сделки на завтра пригласил!

А теперь что? Ничего. Может, завтра объявятся? Или они решили бросить своих друзей в беде? Сомнительно.

Тут Айзек резко сел, ошеломленный неожиданно пришедшей в его голову мыслью. Может, они хотят пойти на глупость и попытаться организовать дружкам бегство? Чувствуя, как учащенно забилось сердце, Айзек вскочил на ноги, включил свет и нервно прошелся по комнате. Над этим вариантом он уже думал, когда