Тринадцатое небо - Фёдор Леонов

- Вспомнил мои слова? - усмехнулся старик.

- Да. Не за это ли изречение покойный Мухаммед приказал бросить тебя под ноги слону?

- Именно за это. Ибо я выступал против его захватнических походов. Но Всевышний всегда выбирает сам - кого ему наказать, кого одарить милостями... Мухаммед умер, а я еще живу и не знаю, милость ли это, или наказание.

- Но ты же пытался посвятить ему поэму?!

- Пытался. Но он посчитал мой поступок делом, не угодным Аллаху... На самом деле так и есть... я посвятил ему поэму с тайной надеждой, что он задумается над смыслом своего существования, но я ошибся...

- Тот, кто не задумывается, самоуничтожается, - добавил Мукеш.

Старик пристально посмотрел на махараджу, но ничего не ответил. Его рука потянулась к блюду с разрезанным на небольшие кусочки арбузом - он взял один и положил в рот.

- Наслаждайся созерцанием и ешь фрукты, - предложил он Мукешу, - солнце скоро зайдет...

При свете факела они еще долго дискуссировали об устройстве мира и места человечества во Вселенной. Махаражда возвратился в свои покои лишь глубокой ночью. Разделся, омылся и лег. Сон не шел. Он машинально снял с пальца вардж, положил на резную этажерку и вновь задумался о человеческом сознании... "Мукеш, будь осторожен...," - перебило его полет мыслей неожиданное предостережение, - или ему показалось? Мукеш в кромешной темноте открыл глаза и прислушался: "Рядом с изголовьем колыхнулся ковер?!" Шорох. Снова шорох чуть ближе. Будто легкая одежда касалась кровати. "Что за чертовщина"!

- Караульный! - вскричал он ...

В дверь вбежали два кшатрия с факелами и моментально осветили спальню: Над изголовьем застыла женщина в черной парандже с зажатым кинжалом в руке. Очнувшись после секундного шока, она замахнулась, целясь Мукешу в сердце, но тот перехватил её руку. Девушка упала поперек кровати, слегка придавив махараджу. В ту же секунду подоспевший кшатрий ударил её в спину топориком - охрана получила негласный приказ Тохара мгновенно убивать любого, пытавшегося покуситься на жизнь махараджи...

Девушка вскрикнула и, теряя сознание, успела прохрипеть:

- Я не отрекусь от веры отца!

"Малика!? - Мукеш, сорвал паранджу с юного личика, - жаль девчонку. Она явно не выбирала смерть, надеясь скрыться следом за отцом под покровом ночи, но костлявая не упустила жертву, постаралась - настигла её в момент импульсивного поступка, в коем проявилась вся фанатичная суть агрессивной религии, стремящейся управлять миром. Надеюсь, что она все же будет уничтожена Всевышними силами...".

... В комнату вбежал взволнованный Тохар. Мукеш кивнул полководцу на тело, в котором минуту назад еще бурлили эмоции. - Похороните её по местному обычаю.

Тохар тяжело вздохнул пал ниц перед махараджей.

- Прости меня, повелитель! Это моя вина! Не доглядел - уснул раньше неё!

- Встань, тебе не за что просить прощения. Это был выбор твоей жены "на один день и ночь".

-Тьфу! - Тохар плюнул в сторону Малики. Дочь шакала, поднявшая на тебя руку, не жена мне! Я сброшу её тело в пропасть! Нет, лучше отдам на растерзание диким зверям!

- Успокойся, друг, сходи, прогуляйся, подыши воздухом. Не надо смотреть, куда кшатрии отнесут тело и что с ним сделают. Забудь о ней, будто её и не было, прошу тебя.

- Слушаюсь, повелитель. - Торах попятился к двери...

Мукеш подошел к окну. Звёзды сверкали на черном небосклоне. Под окном стрекотали цикады, устроившись среди цветущего кустарника... Махараджа хорошо ориентировался в основных созвездиях южного полушария, но не знал, где, предположительно, мог жить Арджуна. "Скорее всего, в самом ярком созвездии "Скульптор" на голубой звезде Альфа...". Почему он так подумал, и сам не понял, наверняка, в его мыслях была доля правды. Ведь мысли просто так не приходят...

Простояв недолго у окна, он заставил себя успокоиться и вышел из покоев в дворцовый двор на поиски верного командира Тохара Гати. Тохар сидел на скамье и тоже смотрел в небо.

- Сходим в гости к зароастрийцу? - Предложил ему Мукеш. - Наверняка философ тоже не спит и, так же как мы, наблюдает за звёздным небом. - Он приподнял друга за локоть. Тому пришлось встать и пойти рядом с махараджей по тропинке, ведущей к дому философа.

Альбукасем действительно не спал - сразу открыл засов двери, пропустил высоких гостей внутрь жилища, предложил им усесться на небольшие диванчики вокруг низенького стола и сел сам.

- Что привело вас ко мне в столь поздний час? - спросил он, обратившись к Мукешу.

- Грусть и разочарование, - ответил он, кивнув на Тохара. - Только что произошло неприятное событие. Его молодая жена - Малика, убита при попытке убить меня. Наверное, я зря затевал свадьбу с дочерью врага. Еще долго не будет мира на земле, где долгое время правили служители Магомета.

Философ промолчал и вышел из зала, затем вернулся через несколько минут с кальяном и тростниковыми трубками в руках.

- Сейчас разожгу, тогда и поговорим...

Вскоре сладковатый дым от смеси нескольких трав разошелся по комнате. Старик затянулся, закрыл глаза и изрёк: - Всякая жизнь творит собственную судьбу... жаль Малику, но жалость скоро уйдет из ваших сердец... Брахма сделал так, чтобы ты и твой друг смогли понять и оценить последствия преобразований. Не сразу оба народа станут дружественными, далеко не сразу. Пройдут годы, взойдёт новое семя, из которого, как ростки из потрескавшейся почвы, появится новое поколение. Только оно полноценно сможет жить в дружбе и согласии с бывшими врагами. Ваше же поколение еще не успокоится долго. Взаимные претензии всё время будут жить в умах людей. Простых кочевников много, равно, как и простых раджпутов. И каждый невольно продолжит жить с собственными верованиями и обычаями в душе, заложенными их обществом и родом.

- А что теперь делать мне? - спросил Тохар.

- Тебе, полководец, следует взять жену из раджпутского клана или зароастрийского. Так будет лучше.

- Уважаемый, в скором времени я возвращусь в Раи Питхор, посему прошу вас, помогите Тохару в преобразованиях и подберите ему достойную спутницу для жизни, - попросил Мукеш и тоже вдохнул сладковатый дым.

- Я не вниму твоей просьбе, повелитель, - ответил мудрец, качая головой, - и не объясню, почему..., сам узнаешь. Кальян потухнет, вы вернетесь во дворец и продолжите этот разговор завтра, без моего участия. Вы сами должны принять решение, с кем и как жить дальше.

Мукеш не стал возражать философу, так как прекрасно понимал, что тот жил вне законов иерархической лестницы, так как давно и глубоко уверовал, что миром правит не верховная элита, а божественное начало. Посему, как только угли кальяна потухли, махараджа и военачальник встали и покинули дом уважаемого старца.