Путь меча - Heathen

- Тогда что же можно ожидать от моей защиты?

- Чудес точно ожидать не стоит. Такая защита хороша от метательных предметов и ударов простым оружием. Те же рунные стрелы или мечи вроде ваших, легко сквозь нее пройдут. - Лиз улыбнулась.

- Воспринимайте ее как последний шанс. На тот случай, когда уже не сможете увернуться. Да, и не забывайте про импульс удара.

- Спасибо за урок Лиз. Вы мне все очень понятно объяснили. Приятно было пообщаться. - Улыбнулся в ответ Мальцев, хотя вопросов у него появилось едва ли не больше чем понимания.

- С вами тоже было приятно поговорить. Возвращайтесь завтра утром, думаю, успею закончить артефакт.

- Отлично. А что за анекдот вы упомянули про гномов?

- О. Вы, правда, не слышали? Анекдот про местного бродягу, повадившегося выпрашивать милостыню. На дороге он подбирал сухой навоз, стучал в дверь и просил кусочек черствого хлеба для "бутерброда". Хозяева в ужасе предлагали ему выбросить навоз и давали что-то поесть. Но вот однажды, постучав в дом, он нарвался на Наугладура. Тот, потрясенный, пробормотал: "Это есть никак нельзя. Знаешь что? Брось-ка это, и пойдем в хлев, там есть посвежее, еще тепленькое".

Попрощавшись с хозяйкой лавки, Мальцев с улыбкой до ушей вышел на улицу. Где его чуть не сбил с ног какой-то мужичок, одетый в разноцветные тряпки и смешную шапку, похожую на ночной колпак из меха, с помпончиком на конце. Падая, мужичок зацепился за рукав Федора, вырвав с мясом костяную пуговицу.

- Извините господин.

- Да ничего. - Со вздохом произнес парень, оглядев повреждения и помогая мужику подняться. На рубахе последнего зияла большая прореха, открывая давно не мытое тело.

- Эй ты! Сюда смотри! Тебе говорю, да!

К Мальцеву, неподалеку, в окружении четырех клевретов стоял какой-то пышно одетый товарищ, в куртке с гербом и кучей драгоценностей по всей тушке. Важно подняв подбородок, он опирался на украшенную великолепной резьбой костяную трость. Его свита заняла всю дорогу, создав затор.

- Ты кто такой?

Федор ненадолго опешил от такого вопроса.

- Ты сам-то кто?

- Перед тобой наследный барон Кобберг. - Прогнулся один из клевретов дворянчика, в кружевной рубашке с цветной вышивкой.

- Вас что не учили в детстве поведению в обществе? Плебей! - Вступил другой, в кожаном жакете, из под которого выглядывала белоснежная рубаха из дорогого на вид материала.

- Меня зовут Саргон. И в вашем обществе мне находиться не хочется, поэтому и этикет тут не нужен. Пропустите ка.

Парень грубо отодвинул загораживающего выход модника, проскальзывая за окружение и вытягивая за собой Эрина.

- Наглец! - Прошипел обиженный клеврет, хватаясь за шпагу. И тут же полетел на землю от смачной оплеухи.

Да, пощечины тоже порой действенное средство вразумления, если вкладываться в процесс. А Мальцев, уже начиная заводиться, вложил в удар много эмоций.

Ошарашено глядя на свою шестерку, сидящую на пятой точке, барончик завизжал, что-то гневное и попытался ударить Федора своей тростью. События снова вошли в привычную колею.

Следующие несколько минут, парень откровенно развлекался. С ленцой ускользая от богатырских ударов шпагами, он наносил в ответ резкие и точные удары тростью, отобранной у барона. Все действо сопровождалось свистом разрезаемого воздуха, смачными шлепками и азартными криками пацана, который с каждым удачным ударом подпрыгивал на месте и искренне радовался за него. Мальцев не мог отказать ему в удовольствии и откровенно издевался над незадачливой пятеркой благородных, отвешивая удары по наиболее чувствительным местам, но стараясь обходиться без членовредительства. В общем, можно сказать, что страдало преимущественно чувство достоинства благородных господ.

Своими действиями, он некоторое время спустя снискал одобрение и со стороны проходящего по улице народа, с восторгом неиспорченного зрителя смотревшего бесплатное представление. То и дело слышались крики болельщиков и советы отбить дворянам что-нибудь жизненно важное, от которых толпа взрывалась хохотом. Это еще сильнее заводило барона и ко.

Развлечение прервала стража, неприлично быстро прибыв на место экзекуции. К этому времени вся незадачливая пятерка в живописных позах расположилась на земле, баюкая многочисленные ушибы и шишки. Федор с сожалением отбросил в сторону сломанную пополам трость. Хорошее было правИло. Предчувствуя неприятности, парень отошел поближе к проходу в соседнюю улицу. К счастью, среди прибывшей группы был один из стражников сидевших вместе с ними в трактире.

- Яйца урга! Вот это зрелище! Парни! Вы только посмотрите, кто здесь отдыхает! Барон Кобберг, наше почтение! Господа Альдус, Трогус и Ливарус. Ха-ха! А кто это к нам спиной расположился? - Вопросил Геворн, перевернув ногой бесчувственное тело. - Ба! Это же гроза городских дуэлянтов. Милорд Фубус. Как же это вы так упали? - Хитро посмотрев на Мальцева, запричитал рыжий здоровяк.

- Не говорите, не говорите, сейчас угадаю. Милорд Фубус споткнулся об милорда Альдуса и упал на барона, случайно ударив милорда Трогуса своим благородным носом. Проходивший мимо милорд Ливарус, не заметил упавших и наступив на голову милорда Фубуса, упав в свою очередь на милордов Трогуса с Ливарусом, ткнув последнему в глаз пальцем. Не мудрено, да-с. Темно нынче по вечерам.

Толпа, ловившая каждое слово стражника, взвыла от восторга. При этом задние хлопали передних по спинам, требуя пересказать услышанное.

- Только вот ведь что непонятно. Почему тут разбросано оружие влиятельных господ? - Наморщив лоб, Геворн состроил простецкую рожу. - Я понял! Они решили отринуть мирскую суету и жестокую суть мироздания! В связи с чем, исторгли орудия смерти! - Пафосно воскликнул Геворн, воздев руки к небу. - Возрадуемся же братья, ибо царствие разума воссияет над скудными духом!

- Что здесь происходит?!

- Опп. - Сдулся Геворн, и коротко откланявшись благосклонно внимающей толпе, скрылся за плечами группы стражей. В стихийно образовавшийся круг вошел Бран.

- Что это за бардак!? - Прорычал начальник стражи, оглядывая мигом притихшую толпу.

- Дядя Бран! Эти господа напали на милорда Саргона.

- Наглая ложь! - Заверещал пришедший в себя барон, злобно глядя на Федора сузившимися из-за растущей шишки глазками. - Этот проходимец напал на моего слугу, а потом на нас с оружием. - Из толпы вытолкнули мужичка в разорванной рубахе, с которым Мальцев столкнулся в дверях. Ну-ну, - злобно подумал он про себя.

- Это правда? - Бран пристально посмотрел на Федора.

- Скорее наоборот. Я вышел из лавки, а эти недобандиты набросились на меня с мечами. - Толпа утвердительно загудела.