Стажировка юной магини - Мария Пригожина

Зюзя не пожелала последовать за нами в оборонительную башню и с важным видом бывалого сторожа уселась на моем змее.

Внутри было темно, и я еле различала силуэты друзей. Смешанный запах сухой травы и соленой рыбы свидетельствовал о том, что хозяин не всегда воевал и иногда занимался собственным бытом. Тем не менее, мною завладели тревожные ощущения. Словно я попала в чужой дом. Он и был таковым, этот наглухо закрытый дом — что ж в том особенного? И все же… совсем чужой. Силона тоже приуныла.

Постепенно глаза привыкли к слабому освещению, и мы увидели Деда. Нет, не старика, а лишь какой-то чуть подсвеченный контур, напоминавший человека. Он неподвижно сидел на низенькой скамеечке и смотрел прямо на нас, не мигая и плотно сжав губы, будто находился во власти скрытых от постороннего взора оков.

Владар втащил в дом обтесанное чьей-то умелой рукой бревно и накинул сверху шкуру тюленя. Получился неплохой диван, удобный и вместительный. Мы с подругой сели и вопросительно посмотрели на своих спутников, не зная как приступить к процедуре знакомства.

По дороге сюда нас предупредили:

— С Дедом придется беседовать на его волне.

Раньше я и не представляла, что существуют разные способы телепатии, и уж конечно не различала нужные частоты. Меня тут же уверили, будто в том нет ничего сложного, надо только научиться пользоваться своими же способностями. Хорошо хоть Силона сразу же простодушно заявила, что она-то уж точно полностью бездарна и никогда не сумеет уловить ни одной мысли. Благодаря этим ее словам, мне было не очень стыдно.

Промучившись некоторое время, я не продвинулась ни на йоту. Тишину нарушали лишь грозные окрики Зюзи за стеной — за неимением похитителей, выпь предупреждала о своем присутствии бескрайние ледяные просторы. К сожалению, Уши остались у Заламеи, мы не предполагали, что они понадобятся нам так скоро.

"Ты настроена на одну волну, а их много. Ищи", — услышала я Андриса.

Легко сказать! А где и как? В общем, пришлось поискать, куда деваться… И вдруг до меня донеслись мысли Деда:

"Как поживают старые эльфы? Знавал я их… до всего".

Оказалось, беседа уже вовсю шла. Причем с участием Силоны, у которой появился личный переводчик. Владар охотно пересказал воспоминания моей подруги о нашей ночевке в лесной хибарке и даже довольно смешно поморщился, пытаясь передать горьковатый привкус падевого меда.

"Молодильные яблоки растят? Молодцы, молодцы. Старой закалки ребята!"

Я не стала вмешиваться и описывать бедственное положение двух пожилых эльфов. И об их несбыточной мечте, корове с золотыми рогами и серебряными копытами, тоже ничего не сказала. Впрочем, Дед явно не был любителем болтать попусту, и очень скоро мы перешли к разговору по существу. К сожалению, загадочное Нечто, которое больше всего меня интересовало, так и не прояснилось:

"Оно из рода незримых вещей и доступно лишь ощущениям. Все мы, ныне прозрачные, лишены интуиции".

"Но ведь это — самое главное в магии!" — подумала я.

Слава богу, на своей волне подумала…

"Выходит, склад устроен с единственной целью — найти и спрятать Нечто?" — спросил Андрис. — "Так и есть. Возможно оно уже там, но Императору не дано определить его". — "Почему же тогда Бобоа осмелел и принялся за старое?" — "Властелин великий обманщик и самонадеян без меры. Ему донесли, что и людям неведомо предназначение Нечто".

Далее мы узнали, где искать белый камень. Этим своеобразным прозвищем, опять-таки по наитию, Ядвига нарекла комету. Нам следовало всего-навсего запустить ее таким образом, чтобы она отвела от Земли астероид, брошенный великаном, а заодно попала и в самого метателя. Именно так все и происходило однажды, в те давние времена, о которых рассказывали Заламея и Владар.

Ну да, конечно… О том, что комета как-то связана с сумасшедшим астероидом и Феерией, мне уже было известно. Причем давно, из волшебной книги… Но почему она говорила о рождении комет?

"Кто же добился наказания вселенского хулигана?" — "То давняя история… Очень давняя".

…На дикую планету явились древние жители Земли. Мы не стали допытываться, кто они такие, так уклончиво упомянул о них хозяин блокгауза. Но уж точно не маги — в те времена людей еще не было, если не считать оставшихся в живых немногочисленных представителей Первого Клана. Волшебную страну, естественно, тоже еще не построили, и, как проникли на околдованную Феерию наши таинственные земляки, осталось неизвестным. Дед знал лишь, что направились они на юг и во время своего длительного пути составляли карту дикой планеты, рисовали и подробно описывали препятствия, расставленные прозрачным властелином. Спасатели добрались до южного полюса, где один раз в год, с наступлением полярного дня открывались двери Вселенной, и крошечные как мушки крылатые ваятели комет слетались отдохнуть на ледяном острове.

Космические кузнецы, узнав о деяниях Бобоа, послали к нему комету, и она его здорово поколотила. После хорошей взбучки злобный великан отказался от дальнейших покушений. Свершив благое дело, древние спасатели почему-то отдали карту Глюкосу. Она и сейчас хранилась в его дворце. Нам повезло, на южном полюсе дикой планеты как раз заканчивалась полярная ночь, то есть близилось время прилета мушек-кузнецов. Но отдыхали они недолго, всего несколько часов, а затем возвращались в свое родное Облако, где ковали кометы из космической пыли и рассылали их по мирам. И если мы успеем попасть на остров вовремя, Земля снова будет спасена, а великан наказан…

"Может, стоит поискать тех мушек в облаках?" — обратилась я к Андрису, уже ловко маневрируя телепатическими волнами. — "Речь не о простом облаке, а о галактическом скопище звездных осколков и разных других обломков. Там рождаются кометы", — пояснил молодой маг.

Ну, понятно, не зря же волшебная книга твердила о рождении комет.

Все бы хорошо, но Дед никогда не общался с небесными кузнецами и понятия не имел, согласятся ли они помогать нам.

"Однажды кто-то сумел уговорить их".

Вот и весь сказ. Найти незримое Нечто, отобрать карту у злобного Глюкоса, сразиться с неудержимым драконом и договориться с ваятелями комет. Только-то и всего!

Едва мы покинули необыкновенного собеседника, я спросила:

— Так значит, прозрачных все же можно увидеть без всякого отражения в воде или зеркале?

Андрис улыбнулся:

— Лишь одного из них. Дед сотворил волшебный светящийся состав, специально для бесед с людьми. Никому из его соплеменников такое не под силу, а он смог. Помните разбитое Зеркало Вселенной? Оказалось, тоже его работа.