Круги в пустоте - Виталий Каплан

Однако не сейчас. Клубочки подождут, успеть бы решить с главным… В голове вертелись смутно знакомые слова: «что делаешь — делай скорее». Откуда это? Стихи, что ли, какие?

Осторожно ставя ноги на ступеньки — не вляпаться бы в какую-нибудь неприятность, он добрался до восьмого этажа. Отдышавшись — здоровье в последнее время что-то поплыло, сердце пошаливает, — с облегчением вышел в тускло освещенный холл. Здесь было даже почти чисто — во всяком случае, кроме застывших потеков, ничто больше не украшало темно-салатовые стены.

Он коротко тренькнул звонком возле таблички «48». Подумав, повторил. Долго ничего не происходило. Странно — наружка клялась, что объект с утра из дому не выходил. Впрочем, этот объект запросто просочится на двадцать тысяч лье по канализации.

Но потом все же в неразличимом из-за матового стекла коридоре раздалось осторожное шарканье и из-за двери послышался хмурый голос:

— Кто там?

— Константин Сергеевич? — как можно доброжелательнее осведомился Петрушко. — Это из собеса, по поводу подарков ветеранам. Виктор Михайлович меня зовут, вот, можете документы посмотреть…

— А пожалуй, что и открою, — кашлянули из-за двери, и скупо щелкнул язычок замка.

Константин Сергеевич сейчас выглядел значительно старше, чем на своих фотографиях и видеоматериалах. Ничего странного и тем более магического — достаточно не поспать ночку, изнуряя себя работой.

— Здравствуйте, Константин Сергеевич, — снова улыбнулся Петрушко. — Вы позволите? — он протиснулся в полуоткрытую дверь коридора. — По-моему, нам есть о чем поговорить, меккос.

— Кто-кто, простите? — прошамкал Константин Сергеевич, будто и впрямь не вставил еще после сна вставную челюсть.

— Меккос Хайяар, — укоризненно погрозил ему пальцем Петрушко, — ну что мы с вами будем тянуть кота за хвост? Поверьте, никаких злых умыслов, никакого оружия и прочей ерунды. Я же просто поговорить к вам зашел.

— А как же подарки ветеранам? — капризно протянул Константин Сергеевич. — Подарки же обещали!

— Будут, будут подарки, меккос, — улыбнулся Петрушко. — Но неужто мы и дальше будем вот так, в коридоре, у стеночки?

— Ладно, проходите, — проворчал Хайяар. — Что-то припозднились вы, я-то еще две недели назад ждал, после ваших пещерных прогулок. За беспорядок прошу извинить, сами понимаете, холостяцкий быт, неустроенность, отсутствие заботливой женской руки…

— Да, Анечка сейчас на даче, наслаждается свежим воздухом после трудной сессии, — понимающе кивнул Виктор Михайлович. — А плюс к тому же работа, работа… Некогда ковер пропылесосить, в прачечную сходить, или за хлебом. Но я принес, — хлопнул он ладонью по дипломату. — Настоящий шустовский, пятнадцатилетней выдержки…

— Стоило ли тратиться? — вздохнул Хайяар, пропуская гостя в темную прихожую.

— Стоило, стоило, меккос. Обсудить нам нужно многое, так не лучше ли делать это цивилизованно, в приятной обстановке?

— То есть к себе, в Стражу, приглашать брезгуете. Или боитесь, — улыбнулся Хайяар. — Ну да ничего, к коньячку-то и у меня чего-нибудь да найдется. Надеюсь, кухня устроит? Там для вас достаточно цивилизованно?

— Вполне, меккос Хайяар, — кивнул Виктор Михайлович. — Если не пещера, то кухня уж точно сгодится. Обувь, как я понимаю, можно не снимать?

— Лучше сняли бы, — ядовито заметил Хайяар. — Сами же хотели — цивилизованно.

На кухне он первым делом извлек из холодильника большой круг ветчины, сыр, блюдечко с ломтиками лимона, нарезал свежего хлеба. Поколебавшись, достал из серванта пару рюмок.

— Фруктов — увы, — буркнул он. — Некогда было.

— Я понимаю, — кивнул Петрушко. — Всю ночь в пещере работали, утомились, какие уж тут магазины? Тут прилечь бы, отдохнуть, а вместо этого ломятся всякие… Ладно, давайте к делу. Как вы уже поняли, я не из собеса. Я из УКОСа — есть, знаете ли, такая интересная организация. Расшифровывается она следующим образом…

— А, не стоит, — отмахнулся Хайяар. — Стража, она и в Черном Круге Стража. Не в названии суть.

— Тоже верно. Так вот, зовут меня Виктор Михайлович Петрушко, я полковник, начальник аналитического отдела Управления. Корочки, полагаю, вам не нужны?

— И даже более того, — дребезжаще рассмеялся Хайяар, — у вас ее при себе и нет, той самой корочки.

— Вот что значит настоящий маг! Насквозь видит, почище рентгена! — восхитился Петрушко, извлекая из дипломата пузатую коньячную бутыль. — Ни корочки, ни формы, ни ствола. Просто потому что ни к чему. Я ведь просто так забежал пообщаться, приватно. В общем, я представился. Теперь о вас. Меккос Хайяар, маг Великого Посвящения, эмиссар олларского Тхарана, по-нашему говоря, оккультно-военного Ордена. На Земле работаете нередко, в этот сезон — с двадцатого мая. Квартиру, документы и пенсию на Попова Константина Сергеевича сделал вам наш общий знакомый Юрий Иванович Сухоруков, в просторечии именуемый Магистром. Здесь вы осуществляете некую миссию, а Юрий Иванович вам посильно помогает. Все верно?

— А что если я сейчас отвечу, мол, знать не знаю никаких Магистров, Тхаранов, Олларов и магов, а зовут меня Константин Сергеевич, и документы у меня подлинные? — стараясь выглядеть как можно наивнее, осведомился Хайяар.

— Тогда я с вами соглашусь, особенно насчет документов. — Петрушко свинтил пробку и разлил коньяк по рюмкам. — Документы и в самом деле подлинные, но есть загвоздка. Настоящий Константин Сергеевич благополучно пребывает сейчас в городе Санкт-Петербурге. Н обменял не так давно паспорт старого образца на новый российский, и вот именно его старьем вы и пользуетесь. Увы, при нашей всеобщей коррупции документики пошли на продажу. У вас, надеюсь, в Олларе иначе?

— Иначе, — строго глядя на него, подтвердил Хайяар. — У нас такому корыстолюбивому писцу отрезали бы руки. Деревянной пилой. По уложению древнего государя Мглиму-ла-мош-Айньягу, да хранят его Высокие Господа в светлом своем чертоге…

— Круто. А у нас, понимаете, все как-то не дотягивает. Ну, меккос, за знакомство!

Чокнулись, выпили. Приятная теплая волна прокатилась по пищеводу, не хотелось ее гасить ни лимоном, ни ветчиной. Но ничего не поделаешь — не напиваться же он сюда пришел. К тому же нельзя отказываться от предложенного хлеба — у них, дикарей, наверняка с этим серьезно. А Хайяар, при всей его внешней интеллигентности и светскости, все-таки оттуда…

— Я вот, кстати, еще чего хочу сразу пояснить, — прибавил Виктор Михайлович как бы между делом. — Не пытайтесь считать мои мысли или еще как воздействовать. Стоит защита. Ставили наши специалисты, а они свое дело знают. Не пробьете. Да вы ведь наверняка уже и пытались, пока мы с вами тут шутковали?