Выбор единорога - Алия Якубова

– Знаю, и сделаю это. Но задирать не всегда означает вызов. Мне лучше предупредить, чем потом наказывать виновных.

– Я понял.

– Тогда пойдем уже. Небось, все ждут.

– По-моему, не совсем все.

– Подъедут.

Конечно, не было еще самого виновника "торжества" и Инги. Я попросила их приехать чуть позже, чтобы Олег меньше времени провел в прайде, как человек. Тем более если меня там не будет, и я не смогу повлиять на ситуацию. Зачем провоцировать.

Прогулка по лесу, точнее бурелому - чем сложнее пробраться, тем меньше шансов столкнуться с грибниками и любителями "уединения". Конечно, заповедная зона и бла-бла-бла, но кого в нашей стране останавливают заборы и запреты?

Вот и поляна. Кругом знакомые все лица. Мои коты. Иногда я забываю, что их столько. Нехорошо, конечно. Но я почему-то воспринимаю их в целом, а не по отдельности.

Скользнув взглядом по котам, я остановилась на Иветте и Еве. Они сидели возле нашего "тронного" пня, а неподалеку расположились остальные волки. С дюжину. Я подошла к ним. Главная волчица улыбнулась и протянула мне руки:

– Лео! Вот и ты. Давай, садись сюда.

"Сюда" оказалось непосредственно на "трон". На секунду замерев, я возразила:

– Но ведь это твое место.

– Сегодняшней ночью ты хозяйка нашего собрания, а мы лишь твои гости. Садись.

Ощущения были немного непривычными, но ко всему можно привыкнуть. К хорошему так в момент. Да и только я устроилась, как Андре по-хозяйски положил морду мне на колени, заставив обратить внимание на то, что все глаз с него не сводят.

– Почему-то мне смутно знаком этот барс, - улыбнулась Иветта, а Ева воскликнула:

– Такой красивый мех! - и тотчас решила исследовать его тактильно.

Любого человека от такой картины инфаркт бы хватил. Еще бы: хрупкая девушка с восторженными воплями лезет тискаться с огромной хищной зверюгой.

– Это Андре.

– Добрый вечер, леди, - неважно, в каком виде, но джентльмен.

– Приятно видеть тебя сегодня среди нас, - приветливо ответила главная волчица.

А я меж тем обратилась к остальным, представляя своего спутника:

– Прошу внимания! - звук тотчас словно выключили. - Это Андре. Он - моя пара и мой выбор, и наш гость этой ночью. Он не оборотень, а маг. Поэтому я надеюсь на вашу благоразумность. Сегодня особенная ночь, поэтому я запрещаю вызовы. Мы собрались не за этим.

Согласные возгласы заполнили поляну, но мой опытный взгляд сразу отловил трех-четырех промолчавших. Эх, молодежь! Сами еще ничего из себя не представляют, но задиристые. Я лишь покачала головой.

В этот момент на поляне появились Инга и Олег. Тигрица шла твердым уверенным шагом, чувствуя себя как дома. Собственно, где-то так оно и было. Ее зверь чувствовал себя здесь именно дома. А вот Олег казался напряженным. Еще бы! Все следили за ним: человек среди нас. Некоторые разве что не облизывались, но таких оказалось немного. Хотя близящееся полнолуние внесет коррективы в это количество.

– Инга, Олег, идите сюда, - позвала я. Лучше, если нас будут окружать ишты - они-то смогут удержать себя в руках. В крайнем случае я помогу.

Коты расступились, пропуская их. До зенита полной луны оставалось совсем немного. Я чувствовала волнение волков и нетерпение своих подопечных. Не стоило попусту терять время.

– Как вы? - поинтересовалась я у новоприбывших.

– Нормально.

– Я все так же тверд в своем решении! - в глазах Олега непоколебимая уверенность, правда челюсти сжаты чуть сильнее, чем надо.

– Хорошо, - кивнула я, поднимаясь с места. Настало время говорить со всеми собравшимися. Я не слишком-то владею ораторским искусством, но слова как-то сами пришли, - Прайд и приглашенные гости! Время полной луны близится, а, значит, близится и то, ради чего мы собрались. В эту ночь человек станет одним из нас. Станет сознательно и добровольно. Есть ли в прайде те, кто против? Говорите!

– Считает ли патра его достойным?

Я посмотрела на обладателя этого голоса. Кажется, это Диана, она участвовала в нашей решающей схватке с охотниками. Что ж, бойкие девчонки мне нравятся. Поэтому я улыбнулась и сказала:

– Да, я считаю его достойным. Он надлежаще прошел испытание.

– Выбор патры - выбор нас всех.

– Что ж, в таком случае, - лунный свет коснулся центра поляны. - Приступим.

Глава 50.

Я направилась к лунному кругу, тихо заводя древнюю песнь. Чем ближе подходила - тем гуще становился лунный свет и тем призрачнее моя одежда. Она менялась. В круг я вошла Ашаной, в одежде Сейши-Кодар.

Призывая луну, я призывала и моих котов, обнимая их лунным светом. Это как подключать лампочки к общей цепи. Крис, Инга, Шат, за ними остальные в порядке их силы. Да, я не знала их имен, но сейчас знала их самих. Чувствовала, видела насквозь. Кто-то нуждался в утешении - я стала им, кто-то в радости - и я стала ею. Я была их сердцем, словно мы вместе - единый организм.

Очертив этот круг, сила пошла дальше - втянула Иветту и Еву, коснулась каждого волка и, как ни странно, обняла Андре. Не так, как остальных, но трепетно и нежно. Сила нашла между нами что-то общее на ментальном уровне. Но сейчас стоят куда более важные задачи, чем эта. Сила нарастает. Ее нужно сдерживать и направлять.

Теперь я могла взглянуть на себя глазами прайда. Это оказалось весьма… познавательно и мало похоже на то, что я привыкла видеть в зеркале. Я сейчас перед ними какой-то уж больно идеализированный образ, и при этом очень властный. Мои глаза стали двумя чашами серебристого света, развеваемые ветром волосы кажутся еще светлее, мускулы приобрели рельефность, готовые в любой миг начать трансформацию.

Мановение руки, и контур лунного круга заискрился. Можно начинать. Обведя присутствующих взглядом, я спросила:

– Кто будет представлять возжелавшего вступить в наш народ?

– Я, - Инга и Олег вышли вперед. Причем вертигрица держалась чуть позади. Все правильно, так и должно быть. Тысячелетия обычных заражений, но где-то в глубине кровь помнит нужные речи.

– Твои слова будут его словами, покуда он не получит свой голос среди ночи, - я знала, насколько чуждым и доминантным звучал сейчас мой голос. - Приготовь его.

– Да, патра.

Олег выглядел ошарашенным, хотя остальные тоже. Человек обычного мира, он впал в легкий ступор от увиденного. Вот поэтому и нужен представляющий. Инга принялась стаскивать с него одежду. Круг не потерпит ничего лишнего. Это заставило Олега опомниться и сконфуженно пытаться как-то помочь. Я заметила, что его руки дрожат от волнения. Один взгляд в сторону Криса, и он понял все правильно. Подошел к этим двоим и со словами: "Спокойно, парень, через месяц перестанешь замечать подобную ерунду" в две секунды помог ему разоблачиться. Мда, такой скорости даже я не ожидала.