Невеста ветра - Наталия Осояну

— Я это делаю в первый и последний раз в жизни, — сказал он, словно прочитав ее мысли. Джайна улыбнулась. — Теперь я понял, почему Капитан-Император даже не попытался заполучить вас в союзники. Жить без совести несравнимо легче. Лучше всего совесть попросту уничтожить…

— Мы выжили, — сказал Робин. Джайна и не заметила, что дети проснулись. — Когда-нибудь мы вернемся.

— Да, — сказал крылан. — Хотелось бы дожить и посмотреть на это.

А потом он улетел.

— …и мы открыли сундук, — проговорил Джа-Джинни и замолчал. Он не мог подобрать слова, чтобы описать вещь, которая там лежала.

— Там было хакке? — подсказал Кристобаль. После сражения с его измученного лица не сходила довольная улыбка: победу он одержал красиво, не выдав своей истинной силы и отстояв доброе имя. Сатто унесли с поля боя, а сам магус отделался несколькими царапинами, которые Эсме излечила очень быстро.

Теперь он и Эсме, сидя в каюте капитана на борту «Невесты ветра», слушали рассказ Джа-Джинни о случившемся в доме Звездочета. Кузнечик тоже был в каюте — он устроился на полу, у самой двери, и молчал.

— Да, хакке… — растерянно ответил крылан. — Но довольно-таки странное. Толще, чем обычное… я бы сказал, раза в два. Длиннее. И, самое главное, — оно было черного цвета.

— Жаль, я не могу на него посмотреть, — Крейн покачал головой. — По описанию трудно понять, что это такое и почему его надо опасаться.

— Меня все-таки больше удивило поведение Змееныша, — сказал Джа-Джинни. — Он как будто превратился совсем в другого человека. И этот припадок…

— Да-да, — пробормотал магус, всецело погрузившись в разглядывание карты, которую он бережно разложил на столе. Крылан вздохнул, сообразив, что капитан его уже не слушает.

— Эсме! — позвал Джа-Джинни, и целительница вздрогнула, очнувшись от каких-то невеселых дум. — Ты говорила, что Змееныш в тот раз стоял очень близко от тебя. Не заметила в его лице ничего необычного?

— Ну, там и лица-то не было видно… — девушка пожала плечами. — Одни глаза…

— Я об этом и говорю. Какого они цвета, помнишь?

— Карие, — растерянно ответила она. — Просто взгляд очень злой, а глаза… обыкновенные.

Джа-Джинни умолк. Ему показалось, что глаза у помощника Звездочета были не карие, а желтые. С вертикальными зрачками. Но он не мог утверждать этого со всей уверенностью…

— А хитер старик! — раздался возглас Крейна. — Уж не знаю, где там спрятана третья часть небесного компаса, но эти две находятся в таких местах, что… — он покачал головой. — В общем, будет весело.

— И ты собираешься туда отправиться? — поинтересовался крылан.

— Есть другие предложения? — хмыкнул магус. — Неужто тебе не хочется отыскать «Утреннюю звезду?»

— Нигде на карте не написано, что целью, на которую укажет компас, будет в самом деле она, — парировал Джа-Джинни. — К тому же, когда мы отыщем две части, останется сущий пустяк — отобрать у Звездочета третью.

— Вот именно! — Крейн восторженно кивнул. — Сущий пустяк. Мне понравилось, как ты это сказал.

— Я же пошутил… — сокрушенно вздохнул крылан, понимая, что сопротивление бесполезно: в разноцветных глазах Крейна уже отражались далекие южные моря. Итак, им суждено вновь отправиться на юг и побывать там, куда не удалось попасть в прошлый раз…

— Выходим утром! — объявил магус. — Я бы отравился прямо сейчас, но Эрдан рассердится. Ты все рассказал?

— Нет, не все, — хмуро ответил Джа-Джинни. Он и впрямь чуть было не забыл еще об одной странности. — Кузнечик, а ты ничего не хочешь рассказать капитану? — Мальчишка сделал удивленные глаза. Крыла добавил: — Или показать?

Крейн поднял брови; юнга покраснел до ушей и вытащил из-за пазухи тонкую тетрадь в кожаном переплете.

— Как ты узнал?.. — прошептал он хрипло. — Я…

— Оконное стекло! — Джа-Джинни усмехнулся. — Превосходного качества, гладкое и блестящее. Пока я разговаривал со Змеенышем, в стекле за его спиной прекрасно отражалось то, как ты… э-э… заимствуешь у Звездочета эту вещь. Зачем, а?

Кузнечик с хмурым видом молчал, кусая губы. Джа-Джинни покосился на капитана: тот листал тетрадь, все больше мрачнея. На «Невесте ветра» за воровство карали сурово, но крылан понимал: после того как магус сам послал их на такое странное задание, порка юнге не грозит. Хотя, конечно, безнаказанным этот поступок не останется.

И внезапно его осенило…

— Кракен меня побери! Но ведь Змееныш видел, что ты делаешь… должен был видеть! И промолчал… но почему?

— Возможно, он хотел, чтобы вы это забрали, — сказал Крейн, и Джа-Джинни поразился тому, как холодно прозвучал его голос. — Ты точно не хочешь мне объяснить, почему взял ее?

— Я прочитал несколько строчек… — пробормотал мальчик. — Мне стало интересно. Такой легенды об Основателях я еще не слышал…

— Правдоподобно, — хмыкнул капитан. — Но неправда. Ты, кажется, забыл — я чувствую ложь. — Юнга от страха сделался меньше ростом. — Лучше молчи, раз не хочешь говорить. Это был глупый и опасный поступок, который может привести к непредсказуемым последствиям. Иди. Это останется у меня… пока что.

Он перевел взгляд на крылана.

— Эсме, Джа-Джинни… вы тоже уходите. Завтра мы выходим в море, и вам надо отдохнуть как следует. Путь предстоит долгий и тяжелый…

— Последнее! — Джа-Джинни выждал, когда за Эсме закроется дверь. — Кого надо беречь, по словам Змееныша? Ты понял?

— Да, — ответил магус неохотно. — По крайней мере, мне так кажется. Иди, мне нужно побыть одному.

Крылан вышел из каюты капитана в еще большей растерянности, чем раньше. Было очевидно, что Крейн в самом деле понял из его рассказа гораздо больше, чем казалось поначалу. Завтра они отправляются в путь, из которого вполне могут не вернуться, но — Крейн по-прежнему держит всю команду на коротком поводке, и вряд ли кто-то станет ему перечить.

«Отчего мне кажется, что я позабыл о самом важном?»

Утро!..

Хоть Джа-Джинни и чувствовал себя очень уставшим, он разбежался и взлетел. «Отосплюсь завтра!» Путь его пролегал на запад, к скалам — к дому рыбака, чья женаговорила о черных крыльях. Была уже глубокая ночь, и у Джа-Джинни не было плана действий. Что он будет делать, когда окажется на месте? Что-нибудь придумает. Но даже если в конце концов рассказ Лейлы обернется бредом помешанной, нельзя упускать шанс.

Дом он отыскал без труда и опустился на соседней улице, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но каждый шаг по направлению к возможной разгадке самой главной тайны всей его жизни давался крылану все труднее. Если Лейла не ошиблась… если в самом деле на острове, откуда бежали эти несчастные, был крылан… он с большим рвением отправился бы туда, хоть это и будет означать…