Быть собой (СИ) - "Sleepy Xoma"

— Жнаешь, это наштолько бежумно, что может шработать, — прошамкал исхудавший еще сильнее, и оттого ставший похожим на скелет, Аладан.

— Да, в этом что-то есть, — согласилась Эльра.

— Угу, — подтвердил Грантар. — Наша погибель.

— Соглашусь с юным Крысой, — без своей обычной улыбки поддержал взломщика Философ. — Твой план чрезмерно прост, но и столь же рискован. Он основан на невероятной наглости и точно такой же удаче. Я считаю, что участие в его выполнении чревато для всех нас гибелью.

— А мне нравится, — хищно оскалилась Вариэтра. — И у вас все равно нет идеи лучше, не так ли?

Идеи лучше не нашлось, а потому со следующего утра Элаикс вместе с Аладаном и парой метких ганнорцев засели в засаде возле дороги, ведущей от одного из фортов.

Они были достаточно далеко от укрепления фарийцев для того, чтобы туда мог долететь крик, а потому жертва или жертвы, которым в самое ближайшее время пришлось бы познакомиться с безумием Элаикса, могли орать хоть до посинения. Их никто бы не увидел, и не услышал.

Сам план строился на простом предположении: в каждом из фортов возле реки не могло находиться больше одной центурии, потому что в противном случае основной легион терял слишком много людей, которых при необходимости можно бросить на затыкание варварского прорыва. Точно по той же причине маги — эти немногочисленные, но безумно сильные боевые единицы, как сказал бы Философ, — просто обязаны находиться под рукой легатов в пограничных городах.

А значит, можно перехватить нескольких фарийцев, а еще лучше — подводу, направлявшуюся на юг, — и, переодевшись в доспехи убитых легионеров, захватить форт. А после этого отряд не только получит несколько дней полноценной передышки для переправы, но и возможность подарить северянам в знак доброй воли оружие и доспехи поверженных врагов, а может, и что-нибудь более ценное.

Сам процесс захвата форта юноша не проработал досконально. Он рассчитывал, что получится подобраться к воротам, сломать их, после чего ворваться внутрь и перебить всех легионеров. Скорее всего, это должно было сработать, и кровавый зверь внутри тимберца радостно урчал, предвкушая новую бойню.

Но ему пришлось потерпеть — три дня не происходило ничего интересного. Зато на четвертый удача наконец-то улыбнулась Элаиксу — по дороге в направлении города медленно колесила телега, в которой сидели трое легионеров. Вопреки ожиданиям юноши они были собраны, внимательно смотрели по сторонам, и ничуть не походили на расслабленных солдат, которые должны с радостью воспринимать возможность убраться подальше от границы. Скорее, они воспринимали происходящее, как серьезную и неприятную обязанность, с которой нужно разобраться как можно быстрее.

В любом случае, их судьба была предрешена.

— Убиваем! — тихо, но яростно прошептал Элаикс.

Лучники вскинули свое оружие, прицелились…

Первая стрела попала вознице в горло — невероятный выстрел, сделанный не иначе как с позволения богов. Вторая даже не задела его напарника. За ней последовали третья и четвертая, и так далее, но это уже не имело значения — легионеры закрылись своими большими щитами, третий пинком вышиб мертвого товарища с места, и сам схватил вожжи, явно намереваясь развернуть телегу и пустить ее назад — к форту.

Одна из стрел попала в маленькую лошадку, впряженную в нее, и та, жалобно закричав от боли, пустилась вскачь.

Все это Элаикс видел, со всей доступной ему скоростью спеша к дороге — он не собирался позволить своим жертвам избежать встречи с богами. Увы, но приходилось действовать осторожно, чтобы не повредить драгоценные доспехи и одежду, а потому пришлось ограничиться двумя кинжалами. И это был правильный выбор.

Когда юноша, бросившийся наперерез, оказался подле тележки, в него тотчас же устремились два пилума, от которых тот с огромным трудом увернулся, а затем, спружинив от земли, запрыгнул за спины легионерам и, не задумываясь, метнул кинжалы тем в головы.

Уроки Грантара не пропали зря — метательные орудия, брошенные с чудовищной скоростью, моментально убили фарийцев. Да, он должен был беречь доспехи, но только спереди. Вряд ли кто-нибудь со стен форта сумеет заметить вмятину на затылке.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

После этого тележку загнали в лес, а все следы боя тщательно скрыли.

Теперь начиналось самое сложное — Элаикс не походил ни на одного из убитых им легионеров, а потому, хотя один из них и был одного с ним роста и комплекции, просто не мог надеть их доспехи. Смуглый тимберец был бы раскрыт еще на подъезде. Оставался запасной план — ему следовало укрыться под чем-нибудь, и выбраться наружу только когда телега окажется возле стен. Конечно, они шли на сумасшедший риск — пока подкрепление доберется до форта, все уже будет кончено, но Элаикс был непреклонен, и товарищам осталось лишь подчиниться.

Они обрядили в трофейные доспехи нескольких ганнорцев, сам Элаикс спрятался в телеге под большим щитом, а Вариэтра силой своих чар успокоила раненую лошадку. Город находился в дне пути от форта, а потому внезапное возвращение легионеров просто обязано было встревожить их товарищей и, как ни странно, на это и делался расчет. Была еще одна проблема — в каждом форте просто обязаны были быть почтовые голуби, с помощью которых пограничники доставляли сообщения в случае неприятностей. Но с ними Вариэтра пообещала разобраться своими силами.

Переодетые северяне пустили раненую животину в галоп, а Элаикс, трясущийся под тряпками и укрытый щитом, то и дело бился головой о борта телеги.

— Ничего, бывало и хуже, — прошептал он. — Главное, чтобы сработало.

Сперва он услышал сигнал тревоги, затем крики и приказы остановиться.

— Быстрее откройте! — заорал один из северян, лучше всего говорящий на имперском. — Они за нами!

Спустя несколько мгновений его слуха долетел яростный вой сзади — это оставшиеся бойцы отряда высыпали из леса, изображая наступающих северных варваров.

— Быстрее! — вновь заорал возница.

Элаикс напрягся. Этот миг все решал — фарийцы не были идиотами и вполне могли различить подмену. Если так, то он окажется перед запертыми дубовыми воротами и придется сперва их проламывать, стоя под прицелом десятков луков.

Он затаил дыхание, сжимая рукоять.

— Ну же, собаки, отворите. Дайте убить вас, — шептали губы юноши. — Давайте, давайте…

И боги вняли его молитвам — послышался скрип отворяемых ворот, и юноша напрягся, ожидая условного сигнала. Как только телега окажется внутри, ему предстоит броситься в схватку. Возможно, самую серьезную в недолгой жизни.

Стук колес. Биение сердца. Крики. Брань…

Его чувства обострились до предела. Элаиксу казалось, что он слышит шепот ветра и журчание речной воды. Так это было или нет, он не знал, а спустя мгновение третий ганнорец дал условный сигнал.

— Пора, — прокричал он на тимберском, и юноша стремительно распрямился, выбираясь из своего ненадежного укрытия.

Они оказались во дворе форта. Двое фарийцев как раз закрывали ворота, к телеге направлялся центурион, а воины на стенах очень удачно заняли боевые позиции. Элаикс не раздумывал — щит отправился в полет на свидание с головой офицера, а сам юноша прыгнул по направлению к воротам, швырнув в одного из легионеров топор, и, сорвав с пояса меч и дубинку, со всей силы врезал последней по шлему второго врага. Дерево не выдержало и рассыпалось в щепки, столь кошмарна была сила удара, но и металл подался, вогнувшись глубоко внутрь. Фариец захрипел, и рухнул на землю, а Элаикс, вытянув топор из тела своей первой жертвы, бросился к стене.

— Держите ворота! — заорал он подчиненным, взбираясь по лестнице.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Легионеры, к их чести, отреагировали мгновенно — тотчас же к воротам побежали десятка два закованных в доспехи солдат, и Элаиксу пришлось вступить с ними в сражение. Он увернулся от одного дротика, схватил второй, и направил его в обратную сторону. Не заботясь, попадает или нет, затем толкнул одного из противников, оказавшегося ближе всего, рубанул второго, увернулся сразу от двух коротких мечей, буквально на пару пальцев избежав встречи со смертью, снова ударил, чувствуя, как багровая пелена начинает застилать глаза.