Наполовину. Книга 3. Странник - Максим Коляскин

- Каким же образом неведомый нам Странник прислал тебе приглашение? – поинтересовалась Сандра.

- Через Наставницу, – не моргнув глазом, ответил Царевич. – Дорогие тётушки, вам должно быть известно, что Эмма не только преподаёт в школе Белого Волка. Она – Проводник... Как оказалось, и я тоже.

Заявление Александра спровоцировало новую немую сцену. Сандра, Алекса и Леонардо неожиданно поняли, как мало знают своего любимчика. Постаревшее за последние два десятка лет, но по-прежнему красивое лицо Деборы сохраняло непроницаемость. Ей очень хотелось высказаться, но Дэбби точно знала, что сию минуту накопившиеся мысли о сыне, сомнения и эмоции мог бы понять и оценить только Белый Волк и… Странник.

- Эмма пригласила меня на встречу в строго определённом месте, – после паузы продолжил Александр. – Рядом со Странником в тот момент находился один из Проводников Белого Волка – Лесная Птаха. Через неё Волчий Глаз пояснил мне суть поступившего приглашения, и я принял решение отправиться в путь. Мама не стала возражать и пожелала составить мне компанию.

- Скажи мне, пожалуйста, – непривычно мягко заговорила Алекса, – кого, помимо тебя, собирает Странник?

- Детей Белого Волка, – в тон ей ответил Царевич.

- Всех?! – обычно спокойная и уравновешенная Сандра, напротив, проявила редкую для себя горячность. – О, Боже!.. Творится что-то необъяснимо странное... Я отправлюсь вместе с тобой!

- Нет, тётушка, – отрицательно покачал головой её племянник, – твоё участие в путешествии нисколько не успокоит никого из нас. Пожалуйста, оставайся в Александрии со своей сестрой и дядей Леонардо.

- Но тебе... Всем детям Белого Волка может грозить опасность! – не унималась она. – Как же нам не беспокоиться?

- Дорогая моя, – умиротворяюще сжал её пальцы Леонардо, – дети Белого Волка обладают невероятными способностями и колоссальной силой. Собранные вместе, они практически непобедимы. Объединившись, новые люди способны решить задачу любой сложности, прийти к цели, которая не сможет уместиться в наших немолодых головах. Кроме того, Странник – удивительная личность. Поверьте, он знает, что делает, и не способен причинить вред детям Ричарда.

- А вы не забыли, что в Урамбии нынче проживает ещё один ребёнок Белого Волка? – задумчиво произнесла Алекса...

Сын Джулии, личного секретаря покойного Императора, перебрался в Урамбийское Царство из Роял Стронгхолд несколько лет тому назад. Юлиан вырос дерзким и своевольным парнем. Его мама продолжила исполнять обязанности секретаря и после смерти Белого Волка, а со временем возглавила императорский секретариат. Сын, едва дождавшись совершеннолетия, покинул отчий дом. Учёба в школе Белого Волка его не увлекла, несмотря на все старания Эммы наставить парня на путь истинный. Впрочем, она помогла ему углубить и систематизировать знания в интересовавшей его области – экономике, предпринимательстве, коммерции. После недолгих блужданий по континенту Белого Волка Юлиан осел в Урамбии. Нельзя не отметить, что коммерческая жилка не только помогла ему обрести самостоятельность, но и подстегнула экономический рост Царства. Сын Джулии и покойного Императора открывал экономически целесообразные, прибыльные предприятия, упорядочивал торговые отношения между регионами Царства, связи с другими частями Империи и с дружественными мировыми державами. Царицы предлагали ему построить карьеру в своей части большого государства, со временем стать Министром экономики Урамбии, а затем, быть может, Империи Белого Волка в целом. Однако Юлиан отказывался становиться чиновником, он называл себя частным предпринимателем с большой буквы.

Ныне двадцатипятилетний, статный молодой мужчина, проживая в старой столице Урамбии, добился новой волны развития и процветания города, не забывая о личных интересах. Юлиана по-прежнему интересовали только предпринимательство, коммерция и… женщины. Меняя их, как перчатки, он разбил десятки сердец, как юных девушек, так и многоопытных дам. Женитьба, создание семьи – подобные понятия отсутствовали в его лексиконе. Знакомым ловеласа поневоле пришлось вспомнить о том, что в молодости его отец считался прожжённым циником и похотливым самцом. Однако Юлиан превзошёл Принца Ричарда. Он довёл свои навыки соблазнения женщин до уровня искусства. Молодой мужчина мог неделями осаждать крепость предмета своего вожделения, а добившись успеха и насытившись, бросал женщину с таким хладнокровием, будто она никогда его не интересовала. Естественно, при подобном образе жизни и отношении к людям, у Юлиана стали появляться недоброжелатели, порою достаточно влиятельные и весьма агрессивные. Впрочем, крепкий мужчина не избегал открытой конфронтации с оппонентами и без колебаний ввязывался в драку в одиночку или с парой приятелей. Подсылать к сыну Белого Волка наёмных убийц родственники оскорблённых дам не решались. Однако время от времени появлялись слухи о том, что Юлиана пытались отравить или скинуть в пропасть с крутого берега моря.

Кое-кто из знакомых советовал ему переехать в Графство Шор, славящееся торговой жилкой и свободными нравами, или отправиться за океан. До поры Юлиан отмахивался от подобных предложений, считая, что с личными проблемами прекрасно справится сам, в любой стране света. Но после некрасивой истории с внучкой семидесятилетней Баронессы Терезы, парень призадумался.

С семьёй управляющей старой столицы Урамбии он познакомился, поселившись здесь и развернув коммерческую деятельность. Знаки внимания, оказываемые ему средней дочерью Баронессы, Юлиан оставлял без внимания. Неплохо сохранившаяся сорокавосьмилетняя нимфоманка Инес его не привлекала. Старшая дочь Баронессы Пилар родилась на три года раньше средней сестры, но заинтересовала Юлиана по двум причинам. Во-первых, она официально числилась заместителем управляющей, выполняла основную часть работы своей матери и могла помочь предпринимателю развернуться в городе, пережившим второе рождение после вхождения Урамбии в Империю Белого Волка. Во-вторых, у Пилар имелась младшая дочь на выданье – копия матери в молодости.

Молодящаяся дамочка быстро оценила профессиональную хватку сына Белого Волка и, к своему несчастью, его мужскую привлекательность. Совместные коммерческие проекты властей и частного предпринимателя быстро пошли в гору. Но давно разведённая женщина когда-то не сумевшая сблизиться с Императором Ричардом, рвалась в объятья его сына! Легкомысленный в общении с женщинами, Юлиан не стал сопротивляться. От бурного начала их стремительного романа Пилар пришла в неописуемый восторг, но молодой человек не часто баловал её своими визитами. В свой новый дом, поразивший горожан своим изяществом, а некоторых, приглашённых в гости избранных – продуманностью и комфортом внутренних помещений, он зазывал свою немолодую любовницу буквально пару раз. Зато, не прошло и пары месяцев со дня знакомства, а Юлиан начал заговаривать с Пилар о её младшей дочери – девятнадцатилетней Кимберли.

Поговаривали, что отцом прелестной девушки является мужчина