Новый Рим - Андрей Кадник

Гостиница оказалась на удивление неплохой. Семён с ходу заявил, что такие загородные мотельчики специализируются на проведении свадеб, которые по индийской традиции всегда очень шумные и многолюдные. Экономя на еде и одежде, многие родители всю свою жизнь копят деньги, чтобы спустить их за одну ночь - на свадьбу детей. Непременные атрибуты свадьбы это оркестр из 30-50 музыкантов, расставленная везде, где только позволяет место, всевозможная еда, слоны и лошади для развлечения жениха, невесты и гостей.

Впрочем, гостям свадьба обходится тоже недёшево. Подарить недорогой подарок - это обидеть всех. Нет, не только жениха и невесту, но и родителей, которые первыми посмотрят кто что подарил, многочисленных братьев-сестёр жениха и невесты, всех их тетушек, дядюшек и даже тех, кто впервые видит молодоженов, а просто забрёл покушать на свадьбе.

– Кстати, - вспомнил Семён, - индусы очень гостеприимные. Мы как-то поселились в гостинице, в которой тоже практически каждый вечер проводилась свадьба. Спускаемся мы поужинать - глядь свадьба. Пока поглядели на жениха и невесту, подходит к нам кто-то из родственников и приглашает за стол, выпить за здоровье, ну и так далее. Выпили, поели, познакомились со всеми родственниками, к 4-м утра ушли спать. Проснулись уже после обеда, перекусили, подлечились, снова спускаемся на ужин и видим - едет новая свадьба, снова подходит распорядитель, и мы опять пьём. Через четыре дня мы по-честному попытались вырваться из порочного круга и съездить в город, в котором до этого из-за свадеб так и не смогли побывать.

– Город нам понравился, как нравится туристам всё, что непохоже на их родину, и к вечеру мы вернулись в гостиницу, незаметно проскользнули в свою комнату и легли спать. Такой вариант поведения оказался ещё хуже - полночи по нашим головам долбили барабаны, а трубы продували наши уши. Отчаявшись, на следующий день мы съехали из этой гостиницы и переселились в центр города - как раз туда, где мне приходилось гулять от кислородного бара до кислородного бара…

Сергей был выбран старшим в группе, направившейся в город, чем чрезвычайно гордился. Педантично подойдя к организации выезда, он составил большой список вещей, которые нужно взять с собой для строительства указателя и возможной помощи пострадавшим. При этом увещевания Саши о том, что в Хабаровске они обошлись лишь подручным ломом и баллончиком с краской не помогли.

– Указатель должен показывать не только направление, - говорил Сергей, - но и нести в себе послание о том, что его поставили цивилизованные люди, к которым не грех присоединиться. А если мы накидаем камней и баллончиком стрелочки нарисуем - кто же пойдёт за нами? Лишь дети какие-нибудь неприкаянные.

В общем, когда Сергей огласил список, глаза округлились даже у невозмутимого Чопэла, а Джош сглотнул и спросил сиплым голосом.

– Мы там будем указатель сооружать или новый Тадж-Махал?

– Указатель должен выглядеть на все 100, только тогда люди последуют за нами, - не смутился Сергей.

– Да, но я все равно не пойму, зачем нам большие зеркала в количестве 30 штук, подъемный кран, две солнечных батареи, аккумулятор и галогенная лампа.

– Объясняю. Из зеркал мы сделаем внизу сферу-основание, над которой будет возвышаться шест с лампочкой. Рядом будут стоять солнечные батареи, которые будут питать аккумуляторы, а от аккумуляторов ток будет поступать на шест.

– Хм, ну ладно, допустим. А зеркала-то зачем?

– А если кто-то будет пролетать на вертолёте или небольшом самолёте, то он увидит отраженный свет.

– Серый, ты явно не наигрался в детстве с конструкторами, - покачал головой Саша, - ну попробуйте, только недолго, через 2 дня мы начнём волноваться.

– А чего волноваться, мы будем в пределах радиосвязи.

Впрочем, через два дня, когда Сергей показывал фотографии установленного указателя, все признали, что проект довольно удачен и вполне долговечен. Лампа потребляла мало энергии, и накопленного в аккумуляторах за день электричества вполне хватало для того, чтобы она могла светить всю ночь.

– А для следующего столба я еще и релюшку сделаю на фотодиоде, чтобы лампа светила только когда темнеет, - прокомментировал Сергей.

Свет, отражавшийся в гранях зеркал, придавал сюрреалистичность указателю, а стоящие рядом солнечные батареи безошибочно указывали на то, что фонарь сооружен уже после катастрофы, а не до неё.

– А где вы указали, куда мы едем-то? - Спросил Саша.

– Знаешь, - смутился Сергей, - мы чуть было вообще не забыли это написать. Вспомнили только уже когда уезжать собрались. Нас так затянуло техническое устройство, что про основное предназначение маяка мы подзабыли. Короче, мы вложили капсулу под зеркала, да еще и на самих зеркалах написали куда едем несмываемым маркером на русском, английском и китайском языках - других просто никто из нас не знал.

– Ну ладно, - сказал Саша, - что-то мы в последнее время подолгу застреваем возле каждого города, а нам всем рожать скоро. Предлагаю форсироваться и с утра завтра выдвигаться дальше.

Так и сделали. После недолгих споров решили пока на север не забираться, чтобы не попасть в снежные ловушки подобные тем, которые пришлось преодолевать в Тибете. Поэтому выбрали хоть и не самую широкую дорогу, но направляющуюся точнёхонько на запад, что максимально приближало друзей к цели путешествия и давало возможность объехать горную часть Индии, Пакистана и Афганистана.

Дорога оказалась практически пустой. В Индии во время катастрофы было 9-30 утра - все уже добрались до офисов, но еще не разъехались по рабочим делам, поэтому к вечеру, остановившись лишь несколько раз для отправления естественных потребностей и для готовки обеда, добрались до границы с Пакистаном.

Тут решились впервые после памятной встречи с летучими мышами заночевать в палатках, так как никакого приличного жилья в последние часы езды не попадалось, а продолжать путь в темноте было довольно опасно.

Несмотря на то, что летучих мышей после первой и последней встречи с ними никто не встречал, все постарались поставить палатки поближе друг к другу, а машины припарковали так, чтобы можно было в два прыжка переместиться из палатки в спасительный салон.

Подстёгивая свои страхи жуткими историями, слышными в тиши ночи во всех палатках, беженцы утихомирились лишь когда стрелка часов подошла к 12 по местному времени.

На этот раз пронесло, никто не потревожил сон переселенцев. После сна на свежем воздухе, все бодро выползли из палаток, умылись, а кое-кто даже решился на утреннюю зарядку.

– Надо бы поторапливаться, - сказал Олег, - грустно посмотрев на располневшую жену. Через 2-2,5 месяца рожать Ольге, а там, в течение месяца-другого и остальным придётся.