Сибирский эндшпиль - Джеймс Хоган

Мак-Кейн вспомнил, что уже видел такое, когда был маленьким, в научном музее.

- О'кей. А что дальше?

- Теперь давай повторим эту процедуру на экваторе. Овен больше не вращается по кругу над головой, а встает и заходит. Мы раскачаем маятник, как только Овен взойдет на востоке. Шесть часов спустя Овен будет над головой, а вот будет ли маятник двигаться вперед-назад к Овну? Вряд ли, потому что ему пришлось бы подпрыгивать вверх-вниз, что было бы чудом. Нет, вместо этого он будет качаться по направлению восток-запад по отношению к Земле. Другими словами, наблюдатель не заметит никакого вращения плоскости маятника. Между полюсом и экватором эти эффекты сочетаются, так что плоскость вращается не на полный круг, а на определенный угол, в зависимости от широты.

Мак-Кейн пробыл на Терешковой достаточно долго, чтобы знать, что кольцо считается экватором.

- Значит, здесь маятник должен качаться в одном направлении, заключил он.

Рашаззи кивнул.

- Почти. Но не совсем. Плоскость маятника вращается. Мы измерили ее, период колебаний плоскости получился восемьдесят восемь секунд.

- Как и вращается колония.

- Вот только учитывая официальные размеры станции, о которых объявили русские, и силу тяжести на десять процентов больше земной, период вращения колонии должен быть около минуты, - сказал Хабер.

Рашаззи загадочно смотрел на Мак-Кейна, словно ожидая, что тот объяснит это.

- Единственный ответ, объясняющий более медленный период вращения это то, что диаметр кольца "Терешковой" значительно больше, чем мы предполагали, - Рашаззи развел руками. - Но это невозможно, конечно. С того момента, как русские начали ее постройку, ее столько раз рассматривали через наземные и космические телескопы, что нет никакого сомнения - она именно такого размера, как они и утверждают.

Мак-Кейн только посмотрел на них в изумлении.

- И что отсюда может вытекать? Вообще?

Хабер покачал головой.

- Что-то очень странное в геометрии всей этой станции, - начал Рашаззи. - Дело даже не в проектах побега Эбана. Даже если бы их не было, нам все равно нужно выйти наружу. Один взгляд на нее снаружи скажет многое. Вот чем привлекательна твоя идея. Но именно сейчас я не могу объяснить тебе, что значат все эти странности.

- Будем говорить об этом комитету побега? - спросил Хабер.

Мак-Кейн покачал головой.

- Нет, пока сами не узнаем, что за этим кроется. Сейчас они не должны абсолютно ничего об этом знать. Если кто-то из них проболтается, то это не должно попасть не в те уши. В настоящее время - пусть все остается по-прежнему.

35

Среди удобств, которые предоставлялись привилегированным заключенным, была и библиотека, больше и шире, чем библиотека в подземном комплексе Центр, с большим справочным отделом. Но справочники очень много весят, и при дорогостоящей доставке с Земли больше внимания уделяется более полезной нагрузке. Поэтому основная часть статистических и справочных материалов в библиотеке Замка содержалась в электронной форме и периодически обновлялась с Земли. Это, собственно, была часть главной публичной библиотеки, расположенной в Тургеневе.

Так как коммунисты должны обладать постоянным стремлением ставить все новые и новые трудовые рекорды, то в статистические материалы включались огромные таблицы промышленного производства, объемов строительства, урожайности, пятилетние планы производства абсолютно всего, начиная от молний на форме стюардесс Аэрофлота и заканчивая миллионами тонн нефти с платформ в Каспийском море. В реальной жизни очень немногие хотя бы отдаленно интересовались такими данными, и среди них не было ни одного, кто верил в эти цифры. Не взирая на всю техническую сложность и организаторские старания, благодаря которым эти таблицы перекачивались с Земли на "Валентину Терешкову", несмотря на новейшую технику, с помощью которой их можно было мгновенно вызвать на экран, увы - их никто не читал, а тем более не проверял. Так что любой желающий, имея доступ к необходимой аппаратуре на Земле, мог шифровать в этих цифрах любые сообщения без особого риска быть разоблаченным. Именно таким методом "Иван" вел связь с "Терешковой" - это была вторая часть линии "Синька", которую никак не могло обнаружить АНБ.

После поломки специальной микросхемы, которую Иван передал Ольге, передачи с "Терешковой" прекратились. Кодированные сообщения с Земли, зашифрованные в пополняемых статистических таблицах, продолжали поступать, но она не могла отвечать, пока у нее не было микросхемы, запрограммировать которую она и попросила Полу. Три дня спустя после того, как Пола отдала ей готовую схему, Ольга уже ждала в ее домике, когда Пола вернется с работы в отделе окружающей среды. Они немного поболтали с Еленой и Светланой о местных новостях, а затем Ольга предложила Поле прогуляться по холму над резервуаром.

- Я была сегодня в библиотеке, - сказала Ольга, когда они оказались одни. - Пришел ответ от Ивана. Он получил наше сообщение. Связь снова работает!

Пола обрадовалась.

- Значит никаких помех больше нет. Ты снова можешь заниматься своим делом. Я рада, что смогла вам помочь.

- Иван, наверное, теперь успокоится. Он должен был жутко волноваться.

Они поболтали немного. Пола задумалась, вспомнив о тех вещах, над которыми она размышляла несколько последних дней.

- А что он за человек - Иван? - спросила она. - Ты его хорошо знаешь?

Ольга удивилась, однако, пожав плечами, ответила:

- Ну, я говорила тебе, в свое время мы были любовниками. Он... ну, он очень разносторонний, ты бы сказала - культурный...

- Нет, я имею в виду - политически. Ты говорила, что там на Земле он входит в организацию диссидентов. Это значит, что он против советской системы? Он... насколько он лоялен?

Ольга нахмурилась.

- Это зависит от многого. Конечно, он не совсем доволен существующим режимом... но он убежденный националист. Обожает все русское.

- А как насчет международной ситуации - вся эта напряженность?

- Он этим озабочен, - ответила Ольга. Она замедлила шаг и внимательно посмотрела на Полу. - Он этим глубоко озабочен. Главная причина, по которой он присоединился к движению диссидентов - это помочь лучшему взаимопониманию в мире. Но почему ты спрашиваешь?

Пола пыталась правильно сформулировать вопрос.

- А как далеко он может зайти в такой помощи, как ты думаешь?

- Извини, но ты должна объяснить, что ты имеешь в виду.

- Ну посмотри, у нас есть этот канал связи с Сибирью. Он работает на станции связи, у него доступ ко всем видам оборудования. Исходя из того, что он может принимать наши сигналы и вставлять свои собственные в передающий луч, я думаю, что он занимает какую-то старшую должность.