Люди и нелюди - Олег Бубела

Понимая, что проиграл вчистую, командир приказал своим бойцам опустить оружие, смерил меня внимательным взглядом, то ли признавая мою победу, то ли заявляя, что мы еще обязательно встретимся, и вместе с отрядом покинул место событий. Причем даже не попытался извиниться! Хотя это меня ничуть не удивило — представители силовых структур в любом мире ведут себя одинаково. С облегчением опустив руки, мы с Даритом принялись собирать вещи, прислушиваясь к разговорам в толпе.

А они были весьма любопытными. Дождавшись, пока отряд скроется из вида, горожане в один голос принялись ругать обнаглевших стражников, которые порядочных людей подозревают черт знает в чем, а ворье и бандитов, расплодившихся во множестве, ловить не желают. Некоторые советовали мне подать жалобу градоначальнику, потребовав компенсации за необоснованный обыск, парочка даже обещала выступить свидетелями. Правда, убедившись, что я не разделяю их энтузиазм, борцы с произволом стражи слегка поостыли, а потом и вовсе поспешили по своим делам.

Но не все поддерживали мнение большинства. Находились люди, кто подобно мне с ироничными улыбками наблюдали за разглагольствованиями крикунов, имелись и те, кто говорил, что мы еще легко отделались. Не было только равнодушных, что вполне логично — в Ирхоне не так много развлечений, и каждое мало-мальски значимое событие привлекает всеобщее внимание. А ведь не каждый день можно увидеть, как обнюхивают городскую знаменитость! Но вскоре этот стихийный митинг начал стихать, толпа зрителей постепенно рассасывалась, а когда я надел свой заново собранный рюкзак, уже ничего не напоминало о досадном происшествии.

Тяжело вздохнув, я вместе с эльфом двинулся к оружейной лавке, размышляя о Яруте. Выходит, сдал меня приятель. Списал в расход, как отработанный материал. Да, я предполагал подобное развитие событий, но полагал, что имею больше времени на отход. Возможно, Ярута напугала моя выходка у ворот, или насторожило противоречивое поведение, либо командир наконец-то понял, что не сможет меня контролировать, не имея надежных рычагов давления. Ведь несложно было догадаться, что после продажи чешуи хашана я больше не захочу рисковать и пошлю его подальше.

Вот только приятель не хотел отпускать того, кто мог рассказать о его нелегальном источнике дохода, поэтому и ускорил события, шепнув начальнику Мишета, что я планирую притащить в Ирхон очередную партию сырья. И теперь становится понятно, почему по городу который день ходят слухи о моем таинственном исчезновении. Не мог же Ярут во всеуслышание заявить, что сам открыл для меня ворота? В таком случае он сам подставился бы под удар. Зуб даю, после обнаружения у меня желтого мха горожане непременно принялись бы судачить о его роли в случившемся, и хотя до суда дело вряд ли бы добралось, большое темное пятно на репутации командира появилось бы непременно. Поэтому он все это время просидел тише воды и ниже травы, ничем не афишируя свою связь со мной и надеясь на проверенную неоднократно схему устранения своих поставщиков.

Если пойти чуть дальше, то можно даже предположить, что слух о непосредственном участии искателей в моей пропаже, сильно пошатнувший популярность Гильдии, появился с подачи Ярута. Ведь для нее мой арест и скорая казнь стали бы просто бальзамом на душу. После такого все обладатели серебряных перстней получили бы прекрасный повод облить меня грязью и тем самым вернуть себе былое уважение, а горожане, обиженные в лучших чувствах, постарались бы поскорее забыть о Везунчике… Но это уже из области догадок.

Хозяин оружейной лавки встретил меня радушно. Однако это радушие нисколько не отразилось на цене, которую он предложил за мой товар, поэтому пришлось поторговаться. Долго, упорно, до хрипоты, за каждый предмет отдельно. И хотя я бы с радостью согласился с предложенной суммой, сэкономив при этом определенное количество нервных клеток, но перед Даритом было стыдно. Ведь он тащил добычу в город наравне со мной и наверняка не обрадовался бы тому, что я отдаю ее за бесценок.

В общем, я пошел на принцип, но все равно многого не добился, проиграв в тяжелой схватке с прожженным торговцем. Арбалеты в среднем пошли по два золотых, кинжалы, мачете и прочие колюще-режущие железяки — и того меньше. Фламберг, на который я возлагал очень большие надежды, ушел за четыре, потому что оружие это было крайне редким, и в приграничье не наблюдалось очереди из желающих его купить. Саблю хозяин согласился взять за семь, но после десяти минут жарких споров и с таким выражением лица, будто делал мне громадное одолжение. В итоге лавку мы покинули налегке, став богаче на тридцать золотых с мелочью.

— Что скажешь? — первым делом спросил я у эльфа, все это время со скучающей миной простоявшего у входа.

— Неплохо, — отозвался Дар. — Хотя кинжал с серебряной рукоятью можно было продать подороже, а замечание о редкости оружия и вовсе проигнорировать.

— Вот сам бы и торговался! — буркнул я, обиженный, что мои усилия не оценили должным образом.

— Поверь, если бы оружие продавал я, то не смог бы получить и половину этой суммы, — успокоил меня Ушастик, улыбнувшись краешком губ. — Куда теперь? К универсалу?

— Нет, к нему мы всегда успеем. Для начала избавимся от остальной добычи, — ответил я и уверенно повел эльфа в книжную лавку.

Там мы сдали всю прихваченную литературу, заработав еще пять золотых монет, и направили стопы к Жисвану, Торговец, как и в прошлый раз, тщательно рассматривал каждую безделушку, несколько минут щелкал костяшками счетов, после чего выдал мне шесть с четвертью золотых. Сумма, прямо скажем, не впечатляла, но спорить я не стал, понимая, что большего не добьюсь. Затем последовал непродолжительный визит к скупщику-ювелиру, ради которого нам пришлось сделать небольшой крюк. Ему я, особенно не торгуясь, отдал все найденные украшения, включая искательские перстни, и добавил в кошелек еще несколько монет.

На этом я мысленно подвел черту под колонкой доходов в своем виртуальном гроссбухе и морально приготовился к тратам, размер которых Дарит затруднялся определить даже приблизительно. Насколько я понял, эльф не планировал покупать сразу все, что могло пригодиться в процессе обучения, а рассчитывал приобрести первую, так называемую, пробную партию маго-алхимических компонентов, и уже по результатам начального периода определиться с дальнейшими нуждами.

Чтобы лишний раз не наматывать круги по Ирхону, я решил оставить Лидия на закуску и сперва навестить начальника лаборатории, благо не нужно было далеко идти. Однако там меня поджидал облом. Нет, алхимик оказался на рабочем месте и в хорошем расположении духа, однако, едва взглянув на подготовленный Ушастиком список товаров, сказал, что ничего из упомянутого продать мне не сможет.