Чарли - Сергей Чехин

Пришельцы потоптались немного на месте и скрылись в здании. Прошло десять минут, двадцать, полчаса, час, а никто на смену так и не вышел. Меня порядком заколебало валяться ничком на мокрой траве. Чай не лето, а на мне и рубашки уже нет, одна борцовка.

— Кажется, ушли.

Роб пожал плечами:

— Возможно.

— Пойдем проверим. Займите позиции у двери, по моему сигналу заглянете внутрь. И никакого шума.

— Ты что, отрядом спецназа руководил? — хмыкнул отставной военный.

— Угу. В «SWAT-4».

Осторожно поднялись и на полусогнутых взобрались по скользкому пандусу. Роберт привалился плечом к стене, перехватил ствол одной рукой и взялся за дверную ручку. Повернулся ко мне, ожидая приказа, я кивнул. Соратник осторожно, почти неслышно открыл дверь и юркнул в ярко-освещенный больничный коридор. Мы мягко зашагали следом, держа стволы наизготовку. Было чертовски страшно, но в компании умелого солдата и верного друга я чувствовал себя более-менее уверенно.

Обойдя весь этаж, никаких следов инопланетян не обнаружили. Наверное, лунатики не нашли в клинике ничего интересного и свалили по своим делам.

— Чисто, — Раннер опустил ствол и смахнул пот со лба. — Я возьму лекарства, а вы займитесь буфетом. Держим ушки на макушке и не задерживаемся. Встречаемся у справочной через десять минут.

— Повезло, — выдохнул я. — Успеем вернуться в срок.

— Что ты такого наговорил Эшли?

— Неважно.

— Да ладно тебе, мы же братаны.

— Вот только на дружбу давить не надо.

— Ну-ка, посторонись.

Приятель примерился, размахнулся и саданул прикладом по стеклу торгового автомата. На звон в коридор выскочил Роберт, покрутил пальцем у виска и погрозил крепышу кулаком. Джон виновато улыбнулся и показал большой палец — мол, принял к сведенью, больше не буду. Вот такой язык жестов у разведгруппы Сопротивления — и смех, и грех.

Избавившись от осколков, друг принялся рассовывать по карманам шоколадные батончики.

— Нужна сумка или пакет, — сказал я.

— Агась. Поищешь?

— Ладно. Только не сожри тут все.

— Да ну тебя! Злобный стал что вурдалак.

— Прости. Нервы. Не на курорте как бы.

Где вообще в больнице могут быть сумки или пакеты? Разве только кто-нибудь из персонала забыл. Закинув пушку на плечо, вошел в ближайший кабинет с табличкой «Офтальмолог» на двери. Огляделся — кругом полный беспорядок, словно стадо словно пробежало. Стулья перевернуты, стол опрокинут, инструменты и приборы разбросаны по полу.

И тут в затылок уперлось что-то круглое и холодное, послышался щелчок — дверь тихо закрылась.

— Брось оружие, — прорычали за спиной.

— Эй, я не из этих…

— Вижу! — дуло сильнее уперлось в череп. — Не слепой. Бросай ствол, живо.

Специально швырнул трофей с высоты своего роста, стараясь привлечь внимание товарищей. Но легкий похожий на пластик материал лишь едва слышно прошуршал по плитке.

— Сколько вас?

Так перепугался, что даже не догадался соврать. И выдал как на духу:

— Трое.

— Ага. Сейчас мы выйдем, позовешь своих корешей и велишь свалить, иначе пристрелю. Советую не испытывать мое терпение.

— Мы на одной стороне…

— Нет больше никаких сторон, паря! Каждый сам за себя! И я пришел сюда первым и давно вынес бы все, не завались засранцы в масках.

— Но нам тоже нужны лекарства.

— Ты не понял? — неизвестный говнюк больно ударил меня рукояткой по макушке. — Здесь не базар, торговаться не собираюсь. Не хочется тратить на тебя пулю, но будешь рыпаться — кончу и глазом не моргну.

Хренов выживальщик. Ну почему в каждой критической ситуации всегда находятся такие вот жлобы и тянут все одеяло на себя любимых? Ублюдки пострашнее самых жутких инопланетян, честное слово.

— Ладно-ладно, — я сцепил пальцы на ноющем затылке и почувствовал теплую липкость в волосах. — Дальше что?

— Медленно выходишь и…

— Чел, ты заснул? — Джон толкнул дверь и заглянул в кабинет.

Незнакомец резко обернулся, я с размаху ударил его под локоть. Грохнул выстрел, с потолка посыпались пыль и бетонное крошево. Приятель вскрикнул и скрылся в коридоре. Винить его глупо — кто бы не испугался, едва не поймав лицом пулю из револьвера пятидесятого калибра? Который, к слову, все еще оставался в руке гада. Неизвестно, чем бы все кончилось, но в помещение ворвался Роберт и саданул мужика прикладом в лоб.

Налетчик всплеснул руками, отшвырнув ствол в дальний угол, пошатнулся и сполз по стеночке. Раннер немедля направил на него оружие и без раздумий вдавил бы скобу, если бы не мой окрик:

— Стой!

— Чего стоять-то? Расстрелять выродка и дело с концом.

Я встал рядом с солдатом и внимательно осмотрел поверженного врага. Мужчина лет пятидесяти, одутловатый, рыжеволосый, с обширной залысиной. Одет в камуфляж, на груди бронежилет — явно самодельный.

Не знал его имени, но точно помнил — он работал кассиром в гипермаркете. Ничем не примечательный спокойный житель ничем не примечательного спокойного городка. Но стоило немножко (хотя какой там немножко, но все же) всколыхнуть воду, и все дерьмо в тот же миг завертелось веселым хороводом на поверхности.

Можно ли понять таких личностей?

Да.

Можно ли оправдать?

Ни в коем случае.

И все же я тихо произнес:

— Бог ему судья, не мы. Берем припасы и уходим.

Глава 22

Вернулись без происшествий. Роберт взялся за лечение бродяжки, я и Джон раздали соратникам съестное — по три шоколадки каждому. Брюхо особо не набьешь, но с голоду точно не преставишься, а завтра устроим еще одну вылазку.

— Удивительно, — пробормотал Раннер. — Никогда такого не видел.

Я сел рядом и тревожно спросил:

— Что-то с Чарли? Она в порядке?

— Не то слово, — бывший солдат потер щетинистый подбородок. — Рана затягивается прямо на глазах.

Нет, до регенерации Комбата подруге было далеко, но за несколько часов сквозное отверстие стянулось, зарубцевалось и покрылось корочкой.

Девушка потянулась, сонно зевнула и открыла глаза. Первое, что она увидела после отключки — бледное перепуганное лицо. Тепло улыбнувшись, Чарли коснулась моего правого виска и легонько погладила прядь большим пальцем.

— Белая, — хрипло прошептала бродяжка.

— Ты о чем? — насторожился я.

— О твоей седине, парень, — хмыкнул Роб и хлопнул меня по плечу.

Я непроизвольно коснулся волос, будто седину можно нащупать. Испуг сменился растерянностью и замешательством, я перевел взгляд на костер и оцепенел, наблюдая за гипнотическим танцем язычков. Впрочем, ступор длился недолго — считанные секунды. Чарли взяла меня за руку и направилась к выходу.