Смертельный расчет - Шарлин Харрис

Акиро расположился позади стула Виктора. Хммм, неудобно. Я пыталась придумать, что можно с этим сделать. Пэм стояла за стулом Эрика.

Когда Эрик подозвал меня, я улыбнулась и подошла, чтобы присоединиться к нему, взяв свою сумочку под руку.

Колтон и Одрина смешались с фоном, разнося напитки.

К моему удивлению Хайди опустилась на одно колено у моего стула, её поза говорила "внимание". Эрик взглянул на неё, но ничего не сказал.

Хайди занимала такую позицию, как если бы Эрик приказал ей защищать меня во время такого щекотливого визита. Я посмотрела вниз на неё, но она не обменялась со мной взглядом. Да, это был точно такой случай. По крайней мере, это было в рамках "нормального" и не должно было как-то взволновать наших гостей.

- Билл, - позвал Эрик, - Мы готовы!

И Билл появился из заднего коридора, улыбаясь абсолютно нехарактерной для него широкой улыбкой, встал с вытянутой рукой, направленной в сторону зала (ТА-ДАМ!), чтобы объявить о выходе Буббы.

И что за выход это был! Это отодвинуло Виктора на задний план.

- ОМойБог, - пробормотала я. Бубба был одет в красный комбинезон, который кто-то вышил бижутерией и стразами, его волосы были уложены в изумительном стиле помпадур. На нём были черные ботинки и большие очки. Он улыбался своей удивительной фирменной улыбкой из-за которой во всём мире женщины падали в обморок, и он приветствовал зрителей, как будто нас была тысяча, а не горстка. Билл стоял около бумбокса Максвелла, и когда Бубба вскочил на крошечную сцену и поблагодарил всех нас, погас свет. Билл включил песню "Кентукки дождь."

Это было изумительно. Что тут ещё можно сказать?

Виктор был полностью очарован или настолько, наколько кто-то, постоянно осторожный, может быть. Он наклонился вперёд - Минди и Марк забыты, другие вампиры забыты - впитывая впечатления. В конце концов у него был Акиро, чтобы смотреть за ним. И Акиро был на работе, без сомнений. Его взгляд не задерживался на Буббе, но блуждал по всей комнате. Луис и Антонио расположились у парадного входа, прикрывая спину Акиро, и глаза телохранителей охватывали угол в 180 градусов остального помещения клуба, так как находились позади Виктора.

Бубба поклонился и раздался шквал аплодисментов такой силы, какой только могла создать наша толпа, Билл снова включил музыку. На этот раз мы слушали "В Гетто".

Красные слезы бежали по лицу Виктора. Я посмотрела через плечо, чтобы увидеть, что Луис и Антонио были захвачены пением. Два неизвестных вампира стояли рядом с Биллом, сложив руки перед собой, наблюдая за шоу.

По всей видимости Ана Людмила не была любительницей музыки. Она смотрела скучающе, сидя в углу дивана в одной из кабинок недалеко от входной двери. Я могла видеть её через плечо Марка. Талия, которая была в половину меньше ростом, чем Ана Людмила, аккуратно подошла к ней и молча предложила поднос с напитками. Ана Людмила милостиво кивнула, выбрала один и сделала большой глоток. После второго, на её лице мелькнул абсолютный ужас и она умерла уже навсегда. Талия поймала выпавшую из пальцев Аны Людмилы бутылку. Останки мёртвой древней вампиршы она молча затолкала дальше в кабинку и повернулась, чтобы посмотреть на сцену, стоя так, чтобы скрыть вытянутые ноги Аны Людмилы. Весь эпизод занял меньше тридцати секунд. Я понятия не имела, что было в питье, может жидкое серебро? Разве это возможно? Это входило в наш маленький план застать врасплох одного из вампиров, находившегося вне прямой видимости от других, и, к счастью для нас, это удалось.

Минус один. Мы хотели уничтожить как можно больше, прежде чем началась бы борьба.

Паломино, с белокурыми волосами и прекрасной золотой кожей, благодаря которым её внешность бросалась в глаза, работала и случайно прошла мимо Антонио. Она привлекла его внимание, улыбнувшись, но была осторожна, чтобы не переусердствовать.

Моя сумочка была на полу в маленьком пространстве между моим стулом и стулом Эрика. Я запустила руку в её открытую "пасть" и извлекла очень острый кол. Я вложила его в ожидающую руку Эрика. После секундной опоры на его плечо, чтобы скрыть это действие, я выпрямилась, предоставляя действовать ему.

Максвелл Ли, стоявший у задней двери в офис, снял своё пальто и аккуратно сложил его. Я ценила его заботу об одежде, но это выглядело как сигнал, что он готов действовать. Видимо, он тоже понял это, потому что после этого обосновался с края кабинки.

Пока Бубба придерживался исполнения баллад, он был восхитителен, но следующим номером был "Jailhouse Rock" (прим. перев. "Тюремный рок") и, так или иначе, но исполнение носило оттенок печали. Хотя переход к вампиризму уменьшил его недомогания, но всё же умер он в плохой физической форме и до сих пор страдал от знаков возраста. Сейчас, когда он исполнял песню вместе с танцем, эффект вызывал жалость. Я видела, что небольшая аудитория теряет своё восхищение представлением.

Смена тона была ошибкой, но мы не могли её предвидеть.

Я почувствовала напряженную руку Эрика рядом со мной, а затем со скоростью поразительной даже для змеи, он наклонился вперед, чтобы ударить Минди Симпсон левой рукой, а правую руку он занёс в сторону груди Виктора. Это скользящее нападение было прекрасно. Эрик бы попал в цель точно, если бы Aкиро, с не менее ужасающей скоростью, не выхватил бы меч и не опустил его в ответ на движение Эрика.

Минди Симпсон встретила свою смерть будучи не в то время и не в том месте. Мечь Акиро ударил её в плечо на своём пути к руке Эрика и просто пронзил его насквозь, её кости и плоть замедлили смертоносный клинок достаточно для того, чтобы Эрик увернулся.

Начался настоящий ад.

Минди закричала и умерла через несколько секунд, количество крови было просто невероятным. Наряду с её смертью, множество событий произошло почти одновременно. Марк продолжал стоять столбом в изумлении, Виктор пытался отпихнуть в сторону упавшее и истекающее кровью тело Минди, Акиро пытался высвободить свой меч, а Эрик нагнулся и двинулся вперед, чтобы избежать еще одного касания меча. Рука Эрика кровоточила, но благодаря непреднамеренной преграде в виде Минди, она ещё могла действовать. Я вскочила и кинулась прочь от центра потасовки, сбив по дороге стул, и врезалась прямо в Луиса, который устремился вперед, чтобы защитить своего хозяина. Я сбила его с ног и, в итоге, мы оказались на полу. К счастью для меня, он был слишком сосредоточен на той части драки, в которой участвовали вампиры, чтобы рассматривать меня в качестве объекта опасности, так что он просто использовал меня в качестве трамплина для толчка.

Не то, что чувствуешь себя очень хорошо, но не смертельно.