Месть проклятых - Николай Логинов

— Не возражаешь против лишнего веса? — Спросил Сумрак у «спутницы».

— В каком смысле? — Его намёк она так и не поняла.

— А вот это тело нужно будет с собой «захватить»… Времени пытать его сейчас нет, а задать некоторые вопросы хотелось бы.

— В любом виде, но только не на моей спине. — Недвусмысленно ответила спутница Сумрака. — Ты своё право приказывать мне заслужил. Он — нет. В совсем крайнем случае можешь привязать его ближе к крупу. Но только если он будет перекинут через спину.

— Как раз это я и имел в виду. — Подводя итог, произнёс маг. Именно такого ответа он и ожидал от неё. А также наблюдал краем глаза за пленником.

Тот ещё не до конца понял, к чему идёт разговор, но уже предполагал не самый лучший вариант развития событий… Учитывая известность, что уже успел заработать себе тёмный маг, подобные мысли были верными.

— Потащим его волоком. По мере возможностей.

— Он так и часа не протянет. — Селина оценивающе посмотрела на пленника. Судя по его телосложению, тот вряд ли выдержит и треть названного срока…

— Мало. Хотелось бы, чтобы он продержался дольше. — В голосе Сумрака появилось некоторое разочарование. Но только наигранное. На самом деле его больше всего интересовали ответы на ряд вопросов. Но никак не жизнь пленника.

— А ты посмотри на него. Сразу видно, что дохляк… — Подыграла ему Селина. Теперь она начала догадываться, что именно задумал всадник.

— Тогда поступим по другому. Хотелось потащить его следом за нами, но придётся оставить здесь. — С ещё большим разочарованием и сожалением решил Сумрак.

Он снова прошёлся по месту недавнего боя и собрал все фляги, что смог найти. Оставил приличный запас воды для того чтобы взять с собой. Отложил несколько оставшихся. Потом обильно намочил водой одну из верёвок, на которых и был подвешен пленник. Последний наблюдал за его действиями с явным недоумением.

— Ну и достаточно. — Произнёс Сумрак, забираясь на спину рептавра. Едва заметным ударом ног направил её прочь от этого места.

— А со мной что будет? — С ещё большим непониманием спросил пленник. Он прекрасно понял, что просто так его не оставят, но не знал, чего именно ожидать. Он ожидал пыток, а его просто оставили висеть на дереве. Хотя некоторое недоумение вызывали верёвки, привязанные к его шее и рукам.

Сумрак, выждав некоторую паузу, потянул поводья на себя, останавливая рептавра. Подождал несколько секунд и только после этого развернул её и подъехал обратно к пленнику.

— Смерть от удушья. — Тоном опытного палача начал пояснять тёмный маг. — Сначала ты ничего не почувствуешь. Только обычные неудобства, что доставляют верёвки на шее и руках. Потом одна из них, намокая, начнёт растягиваться. И нагрузка будет медленно, но неумолимо, переходить на твою шею. Под конец ты просто не сможешь дышать. Но до самого последнего момента будешь чувствовать приближение смерти. Ощущать её дыхание. Желание забрать твою жизнь. Есть в этом и положительный момент. У тебя будет шанс на спасение. Если твои «друзья» успеют найти это место до того как ты умрёшь…

— Тебя за это сожгут на костре. — Пленник всё же нашёл в себе силы и настоял на своём.

— Но ты этого не увидишь. — Безразличным голосом произнёс Сумрак и направил рептавра прочь от этого места. — Приятной смерти, герой…

Последняя фраза была произнесена с нескрываемой издёвкой. Он мог бы попытаться допросить этого пленника и более изощрёнными способами, но почему-то не стал прибегать к ним. Хотя многие из них оказались бы более эффективными, чем эта казнь, растянутая на несколько часов. Пленник всё равно умрёт. Это был только вопрос времени. А так его смерть будет намёком для всех остальных преследователей.

Впрочем, до этого момента у него было даже примерного плана действий. Теперь таковой появился. Пока что только в общих чертах, но это лучше, чем вообще ничего. Но, в любом случае, сначала им нужно было оторваться от преследователей. Селина только способствовала этому, унося всадника всё дальше от места неудавшейся засады. А Сумрак пытался придумать, как именно ему реализовать свою задумку.

Глава 12 — Город смертников

— Что случилось с этим лесом? — Меатрикс подсознательно чувствовала что-то неладное, но не могла понять, что именно.

Пока что они шли в обратном направлении, пытаясь выбраться на относительно нормальную местность. Попытки пройти сквозь эту чащу были заброшены изначально.

— Помнишь свои ощущения, когда мы в первый раз столкнулись с мертвяками? — Вопросом на вопрос ответил ей Киорл.

— Помню. А при чём здесь это? — Одновременно со вторым вопросом девушка поняла, к чему клонит её собеседник. — Неужели?! Здесь?!

— Именно здесь. — Подтвердил её догадку Киорл. — Как я полагаю, город взят в осаду. Лес это только способ защиты. Хотя, с моей точки зрения, это больше похоже на продление агонии, чем на способ защиты. Эстрок по праву заслужил свою репутацию, с которой вынужден считаться даже император. Но этому городу не сравниться с Некрополисом. Равно как и с его легионами, что наверняка направлены в Арнор.

— Значит в город мы попасть не сможем?

— Хотелось бы надеяться, что сможем. Осталось только придумать.

— Придумать что?

— Как пробраться туда. Как я полагаю, лес стал таким не только здесь, но и вокруг всего города. А мертвяки пытаются пробраться туда. Не удивлюсь, что ближе к городу невозможно пройти даже пешему. Стало быть, пытаться пробиться сквозь стену смысла нет.

— Ты уже что-то придумал? — В вопросе Меатрикс было больше утвердительных интонаций, но она не знала, что именно придумал её спутник.

— А зачем придумывать? — Киорл пожал плечами. — Выход из города уже есть. Осталось только сделать его входом. Дел всего на четверть часа. А потом нужно будет завалить его. Жаль, что нельзя будет воспользоваться тем же ходом и на обратном пути. К тому же, это сопряжено с некоторым риском.

— Что за выход такой?

— Ты там уже была. Не так давно. — Намекнул ей маг.

— Побег. Когда тебя пытались казнить. — Догадалась Меатрикс. Потом добавила, вспомнив детали того дня. — Но тогда завалили выход.

— Это не проблема. Огонь выжжет землю на достаточном расстоянии. Опасность состоит в другом. Мы не знаем, что могли сделать маги Эстрока после обнаружения того хода. Если они завалили ещё и вход в него, то это уже будет неприятно. Потому что тогда мы окажемся в ловушке.

— Ну а зачем тогда так рисковать? Может проще будет следовать по пути, что указывает тебе перстень?

— Проще ещё не значит эффективнее. — С серьёзным видом пояснил Киорл. — В Эстроке можно получить необходимое нам содействие. К тому же, если мой план будет реализован хотя бы на треть, появится возможность добиться помощи у тех, кто служил бывшим Хранителям этого мира. Среди них есть очень сильные маги. И, что более важно, многие из них отлично знают историю этого мира.