жизни. С первых минут пребывания в усадьбе, я почувствовала к себе дружеское расположение Эраста, и сама прониклась к нему большой симпатией и доверием. Мы быстро нашли общий язык. Общались легко и непринужденно, словно уже давно знали друг друга. Дан, посматривая на нас, только качал головой и тихо посмеивался. После обеда, Дан повел меня знакомить с приусадебной территорией. В морозном воздухе витал легкий запах горящих дров от топящихся в замке каминов. Я с наслаждением вдыхала этот вкусный морозный воздух, и слушала историю удивительной по красоте усадьбы. Дан рассказал, как задумал строительство этого дома, как он выглядел после завершения работ, и что изменилось с момента его возведения. — С течением времени менялся мир, а вместе с ним постепенно менялась и наша усадьба. Мы достраивали, модернизировали, обустраивали, и вот, что получилось, — Дан кивнул на замок. — Природа же девственна, я бы даже сказал: первобытна, — закончил он свой рассказ. Он не стал рассказывать о том, что замысел и возведение замка в удивительно живописном уголке земли навеян его любовью к Дарине. Так он увековечил память о своей любимой, но я и сама прекрасно знала об этом. Прошло много веков, как не стало Дарины, но в этом месте даже воздух был пропитан памятью о ней. Прошлое не вернуть, но ее милый образ навсегда остался запечатленным в его сердце. Мы подошли к огромному озеру, окруженному заснеженным кустарником. В нем, как в огромном зеркале, только из прозрачного льда, отражались солнечные лучи. Лед блестел и искрился, создавая невероятно большой «бриллиант». Я восхищалась произведением искусства, созданным природой, а Дан… мыслями был в далеком прошлом. Его взгляд, затуманенный грустью, скользил сквозь время, и я знала, кого он видит рядом с собой. Я смотрела в его печальные глаза и вместе с ним вспоминала прошлое. На берегу этого озера Дан впервые познакомился с Дариной, здесь произошел их первый поцелуй, первое признание в любви. Здесь все напоминало ему о ней. Он моргнул, одна изумрудная льдинка сверкнула и растаяла, превратившись в туманную дымку. Я знала, что какая-то часть его сердца помнит и любит Дарину, а так же понимала, что ревновать к мертвым — глупо, но ревность своими острыми коготками упрямо царапала мое влюбленное сердце. Не знаю, согласится ли кто-нибудь со мной, что ревность, хоть и плохое чувство, однако в данный момент вполне обоснованное. Мне хотелось быть единственной, а не делить его с кем-то. Дан очнулся, я тут же нацепила улыбку, умело скрыв от него свои чувства. — Ариане, — Дан рассеянным взглядом смотрел сквозь меня, — сегодня мы с тобой отдыхаем, а завтра отправляемся на небольшую экскурсию. Послезавтра в нашем доме будут гости. В честь нашего приезда отец устраивает небольшую вечеринку. На праздник приглашены несколько пар из нашего мира. Тебе не о чем беспокоиться. Я, как и обещал, всегда буду рядом. — И все же тебя что-то тревожит. Что не так? Дан был хмур и, кажется, даже сердит. — Все нормально. Власт порадует нас своим присутствием, — слегка поморщившись, он язвительно усмехнулся. — Дан, вы с ним друзья или же враги? — не выдержала я. — Я бы не сказал, что мы враги, но мягко говоря, слегка недолюбливаем друг друга, — ответил он нехотя. Я вспомнила, как Власт провожал меня до дома. В тот вечер в воздухе сверкали молнии, и это называется, слегка недолюбливают друг друга? Ну и дела, представляю, что было бы, если между ними стояла ненависть. Дан взял меня за руку, и мы медленно пошли вперед. Лесные тропинки так и звали прогуляться, но зимняя погода девушка непредсказуемого нрава. Поднялся ветер, и мороз тут же принялся хулиганить: пощипывать мое лицо и губы. Я поежилась и плотнее закуталась в теплый шарф. — Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная? — с улыбкой поглядывая на меня, участливо поинтересовался Дан. — Тепло, Морозушко, тепло, — ответила я фразой из той же серии, точнее словами из фильма «Морозко». Дан, похоже, знал все русские сказки, впрочем, сказки любят все, а холод был ему нипочем. — Ах, так! Ну, тогда держись! — весело смеясь, я зачерпнула рукой немного снега, слепила снежный ком и бросила в Дана. Он замер, удивленно посмотрел на меня, а через секунду его лицо озарила веселая мальчишеская улыбка. В одно мгновение в руках Дана появилось несколько снежных комков снега, и они тут же полетели в меня. Между нами началась снежная битва. Мы резвились, как дети, но через некоторое время мои руки полностью окоченели от холода. Дан попытался отогреть их своим дыханием, да только еще больше заморозил. — Догоняй! — поцеловав меня, крикнул он и пустился бегом к дому. Я стряхнула с себя снег и стрелой бросилась за ним. У дверей особняка Дан поймал меня и заключил в объятия. — Мороз тебе к лицу, снегурочка ты моя, румяная, — прошептал он, нежно целуя мои раскрасневшиеся от мороза щеки. Я обвила его шею руками и, притянув к себе поближе, впилась в его губы долгим поцелуем.
Глава 25. Ариадна
Мне нравилось жить в усадьбе. Здесь я чувствовала себя так, словно вернулась в свой родной дом после долгого отсутствия. Неспешно прогуливаясь по комнатам замка, я обязательно заглядывала в библиотеку, в которой хранилось множество старинных уникальных книг, чтобы насладиться и запечатлеть в памяти их неповторимый запах. Бережно перелистывая страницы древних томов, я улавливала ни с чем несравнимый аромат и мысленно путешествовала по разным эпохам. Именно в этом удивительном месте у меня впервые появилось ощущение того, что и я в какой-то мере и каким-то непонятным образом причастна к загадочному и таинственному миру. С Эрастом мы встретились за ужином. Я охотно делилась с ним своими впечатлениями, полученными за день. Рассказывала о завораживающей красоте огромного дома, о звенящей, таинственной тишине в природе, о полученном удовольствии от зимней прогулки. Внимательно слушая меня, Эраст совершенно искренне удивлялся моим способностям по-особому видеть, слышать и чувствовать природу. Мы настолько увлеклись беседой, что забыли о времени и засиделись в столовой до поздней ночи. Я хоть и уверяла, что не хочу спать, но ранний переезд, необыкновенный лесной воздух сделали свое дело: помимо моей воли меня неодолимо клонило в сон. — Еще успеем наговориться, — пообещал мне Эраст, с улыбкой провожая нас до дверей столовой. Дан взял меня за руку, и мы направились в нашу комнату. Как только он закрыл за нами дверь, вот тогда я и почувствовала, что действительно устала. Я сходила в ванную, разделась и юркнула в
