Эгрэгор Тьмы - Анна Бодрова

--Морлок, я же говорила! Видишь?! -- вскрикнула она, ища глазами вампира, и вдруг поняла, что на пустыре стоит полнейшая тишина. Около тысячи голосов, только что ровным гулом наполнявших пространство, разом смолкли. Рити обежала толпу, пытаясь разыскать хоть одного знакомого. Панический страх охватил и её, хотя причина была ей не известна. Испуганные чужие лица, мрачные, холодные взгляды встречали её. Наконец, знакомое лицо мелькнуло в отдалении. Девушка подбежала к Лайносу, но тот даже не взглянул на неё.

--Что случилось? Ты не знаешь, где Морлок? -- спросила Рити, но вампир лишь окинул её неодобрительным взглядом.

--Что происходит, Лайнос?.. -- едва не плача, снова обратилась она к вампиру.

--Тебе вдруг понадобилась моя помощь? Хм... Как же это может быть? Ты у нас такая независимая... -- глядя на неё отвечал блондин.

Рити опустила глаза. "Мне нужна его помощь. Морлок был прав. Не стоило отрекаться от всего мира..."

--Лайнос, прости... Я не права. Мне нужна помощь. Я вела себя как...

--Неблагодарная, избалованная девчонка... -- закончил за неё Лайнос, -- Принято, -- в подтверждение он положил руку ей на плечо, -- Морлока я не видел, а луна -- это плохой для нас знак. Нестабильность темного поля означает, что они хотят заставить нас прятаться, в то время, как темные всегда будут предупреждены заранее о появлении бреши или полном снятии завесы. Днем это может стать трагедией.

--Это ещё может означать направление силы артефакта в другую сторону... -- продолжил рассуждать кто-то за их спинами.

Рити и Лайнос оглянулись. Девушка чуть отступила и отвела глаза, делая вид, что не узнала Дориана.

--Что ты имеешь в виду? -- продолжил дискуссию Лайнос, пожимая ему руку в знак приветствия.

--Они мутят воду не просто так. Ходят слухи, что власть у них сменилась. Для обряда посвящения Тьма вызывает своего покровителя. Сила артефакта отозвана скорее всего для этих целей... -- отвечал вампир, едва заметно косясь на Рити, будто пытаясь вспомнить её.

Рити отвернулась, но не спешила отходить от хозяина. "Пока рядом нет Морлока, я лучше побуду здесь" -- решила она.

Гул взволнованной толпы прервал голос князя.

--Господа, не стоит поддаваться на старания Тьмы смутить нас перед атакой. Давайте не будем рабами предрассудков.

Далее речь пошла о распределении боевых единиц и плане нападения. Верити скучала и продолжала выглядывать Морлока. В голову лезли разные мысли. Все последние события смешались в единое пятно, что давило неимоверной тяжестью на сердце. "Нужно поспать. Все пройдет. Я просто переутомилась. Тяжесть пройдет. Только бы успеть поспать сегодня. А завтра... Завтра либо начнется жизнь, либо закончится. Либо Верден жив, либо мне нечего больше терять..."

--Ты наверное можешь пойти в башню. Там сейчас никого не должно быть, -- прервал её мысли Лайнос.

Верити отправилась в башню. Пересекая двор, усеянный кострами, переступая через бревна, расталкивая вампиров, ловя на себе их взгляды, она, наконец, оказалась на пороге опустевшего штаба. Рити на секунду задумалась, "А что, если там кто-то остался?" Но спать хотелось так сильно, что эти опасения девушка отмела почти мгновенно. В полной темноте она добралась до ступеней, ведущих наверх. Площадка наверху вся была залита розоватым лунным сиянием. Верити подошла к бойнице. Собрание отсюда выглядело очень красиво и, главное, безопасно. Несколько сотен воинов в свете пламени костров и алой луны... Рити высунулась из проема бойницы, облокотившись о каменный карниз. Город словно ожил. Девушка с восхищением глядела по сторонам. На западе от башни что-то сверкнуло. Рити пригляделась. Красноватая молния сверкнула ещё раз. Она ударила в землю где-то в центре, по расчетам Рити. Спустя несколько минут, примерно в том же месте поднялось алое зарево. Вслед за заревом, подобно атомному грибу поднялось черное облако, расползаясь по небу. Оно двигалось удивительно быстро и вскоре накрыло и этот район, где были сейчас Праведные. Скрылась луна, звезды. Город снова погрузился во Тьму. Не веря собственным глазам, Рити долго приходила в себя от увиденного. Отвлекшись от окна, она попятилась назад, повторяя про себя несвязные слова, что лезли в голову. В конце концов, совсем запутавшись, девушка уселась на пол, подстелив куртку, и попыталась успокоиться и поспать, но не тут-то было. Мысли, чувства, воспоминания, тревога, предвкушение встречи с братом. Голова разрывалась, неоднозначные чувства сводили с ума. Верити закрыла глаза. Теплом собственного дыхания отогревая руки, она вспомнила Эллао. Нежные прикосновения тонких пальцев, робкий шепот, его безумие в любви и его беспамятство в страсти, боль, безысходность, страх, стыд... Ощущение полета, снова страх, её беспамятство в любви, его безумие... его наслаждение, его сила, его власть, его непредсказуемость. "Пусть даже убьёт, пусть делает все, что только пожелает, пусть эта власть будет вечной..." Хриплый шепот скользнул грубой, но теплой тканью по коже -- Да, мой маленький кролик...

Верити подскочила на месте. Широко распахнув глаза она долго вглядывалась в темноту.

--Рити! Вернитта, девочка моя! Ты здесь?.. -- послышалось со стороны лестничного проема где-то ещё далеко.

Вскоре шаркающие шаги стали громче. Морлок вышел из темноты и наклонился к девушке, встав на одно колено.

--Что случилось, мой ангелок? Кто тебя на сей раз обидел?

Рити только сейчас поняла, что сидит уже несколько минут неподвижно и безумными глазами сверлит пустоту. Переведя взгляд на Морлока она пожала плечами.

--Я не знаю, что со мной происходит. Я всего лишь хотела уснуть. Я не могу спать. У меня совершенно не осталось сил, но сон будто исчез. Я все время думаю...

--О чем?

Она опустила глаза, и вампир понял её без слов.

--Правильно будет сказать "о ком", верно? -- не дожидаясь ответа он попытался отвлечь девушку, -- Вот что я тебе скажу. Поспать тебе просто необходимо. Идти долго, да и путь не простой. Утром Клим со своей лохматой командой будут ждать тебя у контрольного поста. Сама понимаешь, долго ждать не будут. У них серьезное дело.

--А ты? -- испуганно вскинула глаза Рити, хватая его за руку.

--А я ухожу сейчас. Мне нужно успеть до рассвета. Днем теперь передвижение по городу невозможно. Даже если тьма застилает небо, в любой момент она может рассеяться.

--Прямо сейчас? Но... как же я? Я буду здесь одна, без тебя? Не оставляй меня!..

--Ты с Лайносом. Он теперь твой хозяин и учитель. А мы с тобой, даст Бог, ещё свидимся... Удачи тебе. Найди брата, Рити. Уверен, он ждет тебя на той базе. Все будет хорошо.

Вампир поднялся, выпуская из рук её ладонь. Девушка вскочила вслед за ним.